Но мало кому известно, что стоило конструкторскому бюро заслужить такую похвалу. Рабочий день продолжался по 14–16 часов. Но никто не роптал. Не обходилось и без казусов. Так, в один из дней, когда на армейском полигоне в Щурове за Окой – там проводились испытания различных видов вооружений ещё с 1920-х годов – проверялись режимы работы аппаратуры управления комплексом «Шмель», после нажатия кнопки мощная струя пламени вырвалась позади ракеты, и она рванула с пусковой установки. Но уже через секунду всем стало ясно, что полёт нештатный. Это было видно по тому, как ракета вдруг стала забирать резко влево, а когда легла на известный только ей курс, то направилась прямо на одноэтажное служебное здание. Все в полной тишине смотрели, как ракета ударила в крышу здания и разворотила её почти под самым коньком. На наше счастье, был выходной день, и в здании никого не было, а сама ракета, конечно, была с инертной боевой частью. Но ремонт пришлось делать основательный. [2, с. 111–112] А если бы ракета ударила в трибуну во время приёма высоких гостей?! Это происшествие послужило хорошим уроком, и в этом направлении старались больше не стрелять. Больше стали уделять внимания стендовым и полигонным испытаниям, обучению операторов.
Для того чтобы более полно понять роль полигонных испытаний, на мой взгляд, более подробного рассказа заслуживает Щуровский полигон в Ларцевых Полянах под Коломной.
Это историческое место на окраине Коломны известно жителям города как полигон. И его так называют издавна не зря. Именно здесь, в военном городке Ларцевы Поляны, с 1927 года находился ружейный полигон. (Научно-исследовательский полигон стрелкового и миномётного вооружения (НИПСМВО) Главного артиллерийского управления). В 1929 году село передано в Московскую область (до этого было в составе Рязанской области).
В Щурово сохранился межевой столб (1880–1890) установленный на тогдашней границе Московской и Рязанской губерний. На столбе размещены гербы Московской и Рязанской губерний (до 1917 года Коломна входила в Рязанскую губернию).
С 1927 года начался переезд подразделений полигона в Коломну, и здесь, в Щуровском лесу, он действовал до 1960 года. Объект, подчинив его Главному артиллерийскому управлению (ГАУ), преобразовали в научно-исследовательский оружейный полигон (НИОП). Первоначально для него отвели часть производственных с гербами Московской и Рязанской губерний помещений на Государственном артиллерийском ремонтноопытном заводе (ГАРОЗ). Заводу было присвоено имя К.Е. Ворошилова. В открытых источниках его именовали Завод сельскохозяйственных машин имени К.Е. Ворошилова. Завод занимался в основном ремонтом артиллерийского вооружения Красной Армии и опытными работами по новым образцам.
Межевой столб на тогдашней границе Московской и Рязанской губерний
С началом Великой Отечественной войны началось массовое производство зенитных орудий и другого артиллерийского вооружения. На производственных площадях в Коломне наладили ремонт пулемётов, винтовок и зенитных орудий. Впоследствии была освоена сборка «виллисов», «студебеккеров» и других машин из запчастей, которые поставляли по ленд-лизу. Всего было собрано 45 000 автомобилей.
На дальность стрельбы до 500 м оружие испытывали на территории завода, а если надо было стрелять на большие расстояния, то огонь вели через Оку, по огороженному участку луга и леса. Оружейный полигон со всеми административно-хозяйственными подразделениями представлял собой как бы небольшой гарнизон, расположенный в лесу.
На протяжении всей войны полигон напряжённо работал на победу. При этом стрелковое оружие, которое находилось в войсках, по многим показателям не полностью соответствовало требованиям успешного ведения боевых действий. Конструкторы КБ и разных оружейных заводов, создавая новые образцы, приезжали с ними на Щуровский полигон и, используя его испытательную базу и опыт работников, доводили свои изделия до совершенства. Не отставали от новых веяний и потребностей момента и полигонные умельцы. Так, первое противотанковое 14,5-мм ружьё было разработано конструктором полигона Н.В. Рукавишниковым. Вскоре из КБ вышли более совершенные противотанковые ружья ПТРД (Дегтярева) и ПТРС (Симонова). Молодой офицер, тоже конструктор полигона, А.И. Судаев создал пистолет-пулемёт ППС, который по своим боевым качествам превосходил другие образцы и был признан лучшим пистолетом-пулемётом Второй мировой войны. Вторым важным заказом стали направляющие плоскости (стволы) реактивных миномётных установок БМ-13 («катюша»). В августе было налажено производство этих стволов, часть которых отправили на московский завод «Компрессор», где и создавались первые легендарные «катюши». Вскоре и Коломенский завод стал выпускать это грозное оружие, устанавливая его на грузовых автомашинах ЗИС-5 и ЗИС-6.
Противотанковое ружьё Рукавишникова (ПТР)
Противотанковое ружьё Дегтярева (ПТРД)
Противотанковое ружьё Симонова (ПТРС)