С.П. Непобедимый приводит интересный материал, характеризующий ракету-«невидимку». Вероятность засечь радаром «Оку» на подлёте была примерно равной тому, как если бы человек смог увидеть пятикопеечную монету с расстояния 60 километров. Так вот, в процессе создания головной части возникла проблема: как добиться того, чтобы взрыватель боевой части вовремя открылся для исполнения своей функции и повысить надёжность его срабатывания? Было известно, что головная часть подлетает к цели уже в плотных слоях атмосферы со скоростью почти 1 км/с. Как открыть и сбросить обтекатель взрывателя перед ударом по цели? Наши специалисты нашли интереснейшее решение.
Чтобы понять суть проблемы и идею её решения, автор привёл природную аналогию. В утренние часы бутон цветущего в мае тюльпана, когда ещё прохладно, закрыт. Но лишь поднимается солнце и согревает воздух, цветок раскрывает лепестки головки и поворачивает свой пестик к тёплым лучам. А теперь представьте острую головную часть ракеты. При испытаниях обнаруживались сложные физические температурные процессы в металле обтекателя. Это было объяснимо – огромная скорость ракеты в нижних слоях атмосферы создавала мощное трение, и головка обтекателя, предохраняющего взрыватель, довольно сильно нагревалась. В связи с этим возникла идея: а почему бы ни использовать эту избыточную теплоту в последние секунды полёта для решения обозначенной проблемы?
Идея воплотилась в реальность. Обтекатель был сделан таким образом, что в нужное время он как бы распаивался на четыре части при нагреве от трения о воздух, хотя на поверхности никто не нашёл бы ни одного шва. Но это – уже секрет оригинальной технологии, разработанной нашими специалистами. [2, с. 293–296]
Чтобы более ясно представить масштабы проводившихся работ, следует уточнить, что в рамках темы по «Оке» на КБМ, а точнее на генерального заказчика (ГРАУ), работали более 150 КБ, НИИ и заводов с числом персонала свыше 100 тысяч человек.
«Ока» – одна из первых крупномасштабных оборонительных систем, в создании которой принимало участие более 500 предприятий Советского Союза, 100 тысяч специалистов, и было затрачено 4 млрд рублей (в 80-х гг. рубль и доллар находились в соотношении 0,9–1,0).
Нельзя не отметить и не подчеркнуть преимущества этой оборонительной системы. Боевая машина «Оки» была автономной. Она обеспечивала работу как боевыми частями обычного снаряжения (до 0,5 тонны тротила), так и ядерными. Причём замена этих боевых частей одной на другую при необходимости производилась всего за четверть часа прямо на позиции. Машина с расчётом всего из трёх человек могла пересекать водные рубежи со скоростью десять километров в час, преодолевать окопы, перемещаться из одного пункта в другой при плохой видимости и работать в температурном диапазоне от +50 до -50 градусов без подогрева, при скорости ветра до 20 метров в секунду. Кроме того, обеспечивались прицеливание в горизонтальном положении и дальность стрельбы на расстояние от 50 до 400 километров. И можно с гордостью за всех сказать, что в результате объединённых творческих усилий представителей науки, техники и производства комплекс получился высочайшего уровня. Мы по совокупности тактико-технических характеристик этого класса ОТРК опередили тогда США на десятилетие.
Если образно представить наше поступательное в течение многих лет движение вперёд, я бы сравнил его с подъёмом по лестнице. Ступенька за ступенькой мы поднимались к более совершенным и сложным изделиям. И хотя в жизни преодоление ступенек с высотой становится всё более трудным, в нашем случае, в работе КБМ темп движения, напротив, нарастал. Всего через два г. после постановки «Оки» на вооружение началась разработка фронтового оперативно-тактического ракетного комплекса «Волга» с дальностью стрельбы до тысячи километров. Его четырёхтонная ракета была двухступенчатой и имела в своём составе отделяемый управляемый модуль. Наконец, ещё два года спустя, началась модернизация комплекса «Ока», который и стал впоследствии комплексом «Ока-У». В дополнение к сказанному отмечу, что в этом комплексе также была заложена всепогодная головка самонаведения, а бортовая система управления со специальными узлами и устройствами обеспечивала ориентацию ракеты на внеатмосферном участке полёта.
Несмотря на то что наш ракетный комплекс был тогда глубоко засекречен, материалы о нём стали появляться в разных западных изданиях, даже с фотографиями. Можно лишь догадываться, как и когда разведка потенциального противника впервые заполучила сведения об «Оке». За несколько лет до описываемых событий в рамках Варшавского договора ОТРК «Ока» был поставлен в Болгарию, ГДР и Чехословакию.