— С-совсем уже б-бешеная? — воспользовавшись этим, вновь заговорил Билл, в пол оборота глядя на девушку. — Я просто х-хотел узнать, все л-ли у тебя хорошо. И, р-раз ты поздно вечером мчишься откуда-т-то, как чокнутая, а-а потом резко остан-навливаваешься, то я думаю, что с тобой не все в п-порядке!
-О, Билл, как же это мило! Но, кажется, ты мне где-то пару секунд назад сказал, что тебе все равно. Спорю, ты просто хочешь побыть любезным! Зачем?
— А мне ч-что, терпеть твои необоснован-н-ные наезды?! — по настоящему разозлился Денбро. Он бросил велик на землю и в одну секунду, преодолел расстояние, разделяющее их. Эрин даже испугалась, когда он, схватив за плечи, наклонил к ней голову. — Беверли была п-права — хватит с-с-строить из себя мразь. С-суку! Ты в к-конец уже спятила, Дример! Может, тебя п-посадить в одну палату к своему такому же ненормаль-н-ному дружку?
Тут Билл понял, что явно перегнул со словами. Серые глаза девушки затуманились, словно накрытые невидимой пеленой. Денбро понял, что это были слезы, когда Эрин резко ударила его кулаками в грудь и отскочила. Он хотел извиниться (в душе отлично понимая, что он это делать должен в последнюю очередь), но тут уже Эрин подняла ладонь вверх, приказывая ему помолчать.
— Я как раз оттуда, Билли. Извини, но на сегодня с меня хватит его общества, — вскинув руками, сообщила Эрин. Билл совсем затих и потому ее голос на этой глухой улице звучал слишком громко. — Уже очень поздно и я пойду наконец домой. Если позволишь, конечно. Может, у тебя еще есть для меня парочка наставлений или милых любезностей? Поделись, Билл. Мы с тобой не разговаривали уже целых три дня — на рекорд, кажись, идем!
— Т-три дня? — переспросил Билли. Лицо его стало задумчивым, так, будто он что-то прикидывал в голове. Эрин скрестила руки на груди, нетерпеливо ожидая, что Билл еще скажет.
С ним всегда проходили чрезвычайно захватывающие беседы. При неприятном дефекте речи Большой Билл был способен и мертвого разговорить.
Эрин поджала губы, отводя глаза куда-то в сторону. Ноги готовы были броситься бежать в любой момент, и девушка чудом заставляла себя стоять на месте. Ей казалось, что сегодняшний диалог с главой неудачников, коих она терпеть не могла, должен быть важным. Правда, Эрин никогда не могла похвастаться хорошей интуицией и вообще здравомыслием в некоторых вопросах.
— У тебя ровно неделю назад б-был день рожден-ния, — быстро произнес Билл.
Обычно, когда он говорил быстро, заикание его достигало невероятных пределов, но теперь он явно справлялся с этим. Пусть и не совсем. Эрин, размышляя над вечной проблемой Денбро, даже не сразу осознала, что он только что сказал. Когда до нее дошло его послание, Билл не дал ей ответить.
— Жаль, что ты так и н-не п-повзрослела, — с легкой грустью закончил парень. Из всех неудачников Билл единственный, кто сообщил о ее прошедшем празднике и непонятно было, что он этим хотел донести.
— Мне очень важно твое мнение, Билл, — голос сероглазой так и сквозил сарказмом. — Но уйди, пожалуйста, с линии. Больше ничего не говори.
— И не б-буду, — согласился с подобным исходом парень. Он поднял свой крутой велосипед с земли. Эрин всегда хотела себе такой же, но у нее не было даже простого. Из-за того, что школа была совсем рядом с домом, у матери и в мыслях не было его купить.
— Молодец! — коротко ответила Дример, развернувшись.
— Хотя нет, ещ-ще кое-что с-скажу.
— Аааа! — только простонала Эрин, вновь разворачиваясь. — Что еще?!
— Уже много в-времени прошло, — неуверенно начал говорить Билл. Он опустил голову, будто не хотел, чтобы Эрин увидела другие эмоции на его лице. — Но я б-благодарен тебе за то, что т-ты тогда не дала издеваться над Д-д-д…
Эрин в ужасе казалось, что кто-то неведомый сейчас сжимает Биллу горло, не давая никак закончить предложение. Или, может… У него не было на это желания. Словно он не произносил это имя уже очень давно.
— Я поняла, — отдернула Эрин, не желая больше видеть эти жалкие попытки. Билл аж тяжело выдохнул. — Молчи уже.
— Но то, что б-было до этого… — уже с гневом добавил Денбро. Смена эмоций на его лице — от грусти до раздражения — произошла очень быстро.
— Что конкретно, Билли? — усмехаясь, попросила уточнить Эрин. — Много чего было.
Если эмоции Билла менялись с поразительной скоростью, то Эрин также менялась вся. Она как из простой девочки превращалась в ведьму за считанную секунду и, кажется, не замечала таких перемен.
«Так быстро! Из Рины-мечтательницы в Эрин-суку. Прямо волшебство!» — ударив по мозгам, как гром прогремел голос Стэнли. Так четко, будто он сказал это где-то пару минут назад.
— Лето изменило нас всех, Р-ри… — Билл прервался. — Э-эрин. Но некоторые о-остались прежними. Думаю, ч-что Стэн все еще к тебе х-хорошо относится.
— Думаешь? — с неподдельным удивлением переспросила Эрин.
— Знаю, — горько вздохнул Билл. — Это ж-же Стэнли.
— Звучит, как приговор!
— Не делай е-ему больно, Эрин, — со всей серьезностью, на которую только способен, попросил, нет, приказал Билл. Его внимательный взгляд грозил прожечь в ничего не догоняющей Дример дыру.
