– В бою с турками королю Яну понадобится каждый гусар. Итак, мы справимся сами! – Адам отдал приказ ехать быстрее и повернул в том направлении, которое указал ему разведчик.
Вскоре они увидели на горизонте татар. Адам не мог поверить, что враг подошел так близко к польскому и имперскому войскам. На месте татар он бросил бы громоздкую добычу и пришпорил бы лошадей, постаравшись как можно быстрее уйти отсюда.
Проехав еще немного вперед, поляки поняли, что татары все чаще оглядываются на них. Вскоре враги приготовили луки к стрельбе. Но Адам не стал делать им одолжение, подъезжая слишком близко. Вместо этого он осадил своего жеребца, а затем поскакал параллельно татарам на расстоянии примерно втрое большем, чем требовалось для попадания из лука.
– Хочу посмотреть, посмеют ли они на нас напасть, – сказал он Карлу и с нетерпением стал ожидать, что предпримут татары.
В тылу сражающихся армий Азад Джимал захватил богатую добычу, но теперь столкнулся с проблемой: он не знал, как пройти мимо польского и имперского войск. Сначала хан надеялся встретиться с турецкими войсками в Эстергоме, но, к своему ужасу, понял, что неподалеку стоят крупные вражеские войска. Некоторое время Азад Джимал думал, что его людям удастся незаметно прокрасться мимо, но как раз когда он уже собирался с облегчением вздохнуть, сзади появились польские гусары.
– Что же нам теперь делать? – спросил его заместитель.
Азад Джимал посмотрел на поляков. Он, разумеется, мог бы на них напасть, но преследователи, вооруженные копьями и саблями, убили бы многих его людей. Можно было бы обстрелять поляков из луков, а затем быстро отступить. Но в этом случае им пришлось бы оставить позади добычу и пленных, а хан не мог этого допустить.
– Мы поедем дальше! Как только эти собаки приблизятся, наши стрелы напьются их крови, – заявил он.
Шло время, и люди хана начали беспокоиться.
– Обстреляем поляков, а затем скроемся! – предложил его заместитель.
– А как же наша добыча? – вспылил Азад Джимал.
– Мы могли бы сначала оставить ее полякам. Пленники замедлили бы их ход точно так же, как задерживают сейчас нас, и это дало бы нам возможность атаковать и вернуть добычу себе!
План был неплох. Азад Джимал и сам уже думал об этом. Однако была одна загвоздка. Напав на поляков, они дадут им возможность контратаковать, и это будет стоить хану слишком большого количества воинов. Поэтому Азад Джимал решил еще немного подождать. Если бы турецкая армия позади них одержала верх над неверными, полякам пришлось бы в спешке отступить, иначе они рисковали бы быть захваченными и убитыми воинами падишаха.
Прошел час, затем еще один. Далеко позади татары услышали выстрелы. Значит, битва была в разгаре. Азад Джимал молился о том, чтобы турецкая армия одержала верх. Он хотел послать разведчика, но поляки наверняка бы его перехватили. Лучше всего ехать дальше и надеяться, что турки победят.
Короткий возглас заместителя отвлек Азада Джимала от размышлений, и он увидел приближающихся гусар.
– Натяните луки! – крикнул хан своим воинам.
Но еще до того как поляки оказались в пределах досягаемости, они снова отступили.
– Они просто хотят нас разозлить, – сказал Азад Джимал своему заместителю.
– Это Османьский! – закричал тот дрожащим голосом. – Я узнал его!
Хан хотел было спросить у своего заместителя, как тот различает гусар, одетых в доспехи, но затем его взгляд упал на коня предводителя поляков. Да, это был жеребец Османьского! Теперь Азад Джимал тоже испугался. Любого другого польского шляхтича ему наверняка удалось бы перехитрить. Но перед ханом был человек, который много лет провел в Диком поле и овладел искусством войны не хуже самих татар.
– Мы должны атаковать поляков и убить Османьского, – сказал Азад Джимал своему заместителю. – Возьми половину войска и сделай это!
Тот испуганно уставился на него:
– Но это же Османьский!
– Он всего лишь человек, а не демон. Собери людей и атакуй его!
Азад Джимал постарался произнести это уверенным тоном, но подчиненный почувствовал его страх. С сожалением взглянув на добычу, заместитель хана сказал себе, что они никогда не доберутся на родину с таким бременем. Он подозвал к себе людей, которым больше всего доверял, и остановился с ними немного позади хана.
– Азад Джимал требует, чтобы мы атаковали и убили Османьского, – сказал он своим друзьям.
– Он глупец! Ему следовало бы оставить добычу и бежать. В противном случае поляки перебьют нас всех! – в ужасе воскликнул один из воинов.
– Вся моя добыча находится здесь, – сказал другой и похлопал по небольшой сумке, висевшей у него на седле.
– С пленниками и громоздкими повозками нам ни за что не удастся уйти от поляков! – заявил в испуге третий.
Заместитель хана понял, что настроение у войска было таким, как он и предполагал. Он указал на восток:
– Там наша родина! Если мы будем и дальше следовать за Азадом Джималом, никто из нас больше ее не увидит.
