Неполадки Случая Часть 1 полностью

В итоге целых полчаса мы бесцельно бродили по рынку, но призрака словно и след простыл. Будто под землю провалился… Хотя с его нематериальностью это не такое уж и пустое предположение. Если здесь есть канализация, а ещё и какое-нибудь древнее захоронение или подземелье…

- Вообще… - Неуверенно начал Ися.

- Да-да? - Зацепился я за единственную на текущий момент зацепку. А то бесцельно блуждать, надеясь на удачу, мы могли бы долго - базар огромен.

- Если он поставил на тебя метку, могу попробовать найти её, исследовать и попытаться нащупать обратную связь. То есть захерачить компас. Чё как?

- Звучит… Перспективно. - Покивал я. Возможность отслеживать летающий сгусток ненависти пригодилась бы и в дальнейшем, не то что спасла бы нас сейчас. - Осилишь?

- Вот сейчас и узнаем. - Сымитировал хруст костяшек пальцев и шеи артефакт. - Если что, хочу чтобы мой гробик был с my little pony, а закопали меня под заброшенным детским садиком.

И исчез… Затем в голове неожиданно что-то щёлкнуло, отчего я сбился с шага, на секунду потеряв ориентацию и зрение. Но всё тут же наладилось, и внутри моей головы опять наступила тишина, если не брать в расчёт мои собственные бредовые мысли.

- Дурдом… - Пробормотал я, закатив глаза наверх. И неожиданно уловив на периферии зрения какую-то тень. Посреди солнечного денька, да?

Повернувшись в ту сторону, я разглядел летящего на высоте Кхамина. Тот был не слишком далеко от нас, даже близко, и, похоже, кого-то высматривал в толпе под собой.

Ткнув Мезю локтём, я указал ей пальцем на призрака. Лисичка тут же среагировала в своём репертуаре:

- Ух-ты! - Вылупила она глазёнки. - Он и летать умеет? А нас бы он прокатить смог? - Просительно-умолительно уставилась на меня зверодевочка.

- Не думаю, что согласится. - Хмыкнул я. - Вперёд, в погоню!

- В погоню! - Радостно выкрикнула алхимичка, первой умчавшись вперёд. И кому я недавно рассказывал слушаться старших и держаться рядом? Эх… Ну, хотя бы в нужную сторону побежала.

Ещё немного понаблюдав за воздушными кульбитами кровожадного маньяка, сейчас больше похожего на неуправляемого воздушного змея, я запомнил примерный маршрут и припустил вслед за лисичкой. Скачок, скачок, сальто-мортале, кувырок…

…

Призрака мы нашли ровно в тот момент, когда он нашёл, что искал. И судя по схваченному им человеку, которого Кхамин шустро и абсолютно незаметно для толпы забросил в подворотню, после скрывшись там же, искал монстр перекус. Вот жеш…

К счастью, нашли не «мы», а я - сперва лисичку, догнав её и отвесив лёгкий нравоучительный подзатыльник, а после призрака, углядев пресловутую сцену утаскивания добычи в своё логово. Тут же, представив, что нас там должно ждать, я скомандовал:

- Мезя!

- Да? - Вопросительно махнула локаторами лисичка.

- Сходи, пожалуйста, купи нам в том ларьке еды. - Махнул я куда-то в сторону зоны со столиками и сразу несколькими заведениями, торгующими съедобной всячиной. - Хотелось бы угостить Корнелию ужином, когда она вернётся, в награду за её над нами руководство. И сами заодно перекусим. Вот деньги. - Ссыпал ей в ладошки пару серебряных.

- Хорошо. - Отдала честь лисичка. - А как же Кхамин? - Поинтересовалась она. - Потеряли ведь, бедняжку, ему, наверное, страшно и одиноко сейчас…

Ага. Уссатся как страшно и одиноко среди останков сожранных бандитов и воров. Но вслух я сказал другое:

- Не волнуйся, сейчас я его найду и приведу. - Успокаивающе улыбнулся я. - Только никуда не уходи и жди здесь, чтобы опять не потерялась. Есть можешь начинать и без нас.

- Хорошо! - Широко улыбнулся ребёнок, и беззаботно пошла занимать очередь. Надеюсь, в этой толпе она простоит достаточно, чтобы я успел разобраться с Кхамином без лишних глаз.

Проводив напоследок лисичку взглядом - и как долго у меня получится ограждать её от этой, не самой лицеприятной части жизни? - я вошёл в переулок. Пока глаза привыкали к резкому переходу на весьма скудное освещение, я прошёл метра два или три. А на четвёртом, словно вмазавшись в крупный мыльный пузырь, оказался за каким-то прозрачным барьером-покрывалом, вроде того, которое скрывало отряд теней, ещё во времена бойни у замка Корнелии. Да уж, хоро… Да нет, дерьмовые были деньки.

Впрочем, резкий приступ ностальгии не отменяет вопроса - откуда у Кхамина подобная магия? Он изначально был на это способен? Возможно, ибо оценка пока не показывает мне возможности оцениваемых, да и у призрака я ничего на тему «что он может» не спрашивал - и только сейчас понял, как сглупил.

А возможно он просто где-то раздобыл нечто, способное воспроизводить подобный эффект. Скажем, артефакт украл? Вполне в его стиле.