Холт осторожно приблизился к лестнице и едва не свалился с ног от ударившей в спину водяной струи. Он охнул от неожиданности и обернулся. Прибыли пожарные.
— Уходи оттуда, приятель, — крикнул один из них. — Оставь это дело нам.
Он жестом указал на лестницу и, не тратя времени, стал осторожно разбирать кирпичи, тлеющее дерево и прочие обломки, преграждавшие дорогу к треугольной нише под ступеньками. Почти сразу же рядом с ним появилась фигура в темном защитном костюме и желтой каске, потом еще одна и еще.
— Отойди в безопасное место, — сказал кто-то, пытаясь оттащить его от завала, но Холт уже увидел человеческое тело.
— Он там! Смотрите! Рука...
Райан еще дышал, когда его извлекли из-под обломков дома и погрузили в машину «скорой помощи». Кирстен поехала с ним.
Холт отер ладонью лицо. В глазах ощущалась резь, в горле пересохло. Серена стояла к нему спиной, глядя вслед отъезжающей «скорой помощи». Ее лица он не видел. Холт направился к девушке.
— Не надо тебе здесь торчать.
От дыма и пыли голос стал хриплый.
Серена медленно повернулась к нему. Холт увидел в ее руках переносное сиденье с ребенком. У него защемило сердце. Черты ее осунувшегося лица застыли в напряжении, но во взгляде, обращенном на укутанное в одеяло крошечное существо, светилось глубокое сострадание.
— Холт!.. — Она подняла глаза к его лицу. — Ты спас его. Никто не знал, что он там...
— Случайно угадал. — Он пожал плечами. — Только под лестницей его и стоило искать. Все остальное рухнуло.
— Я... даже не знаю, что делать. Ребенок... Что мне делать с девочкой? Кирстен не могла взять ее с собой. Отдала мне, и все.
— Надо унести ее отсюда. А то дыму надышится.
Холт схватил Серену за плечо и повел перед собой по дороге к тому месту, где припарковал ее автомобиль.
Девушка вместе с ребенком устроилась на заднем сиденье. Малышка жалобно пищала.
— Ты едешь ко мне домой, — заявил Холт, усаживаясь за руль.
Серена не стала спорить, но спросила:
— А чем ребенка кормить будем?
— Где-нибудь найдем открытый магазин. В большинстве из них всегда есть сухое молоко для грудных. Вряд ли она согласится лакомиться гамбургерами из «Макдональдса», как ты думаешь?
На губах Серены промелькнула улыбка.
— Я люблю тебя, Холт Блэквуд, — прошептала она, склоняясь над малышкой.
Холт, разместив их в «скверном доме», поставил греться чайник, умылся и затем объявил, что едет закупать еду и детские принадлежности для малютки.
Через десять минут после его ухода позвонила из больницы Кирстен и сообщила, что Райан находится в операционной.
— Как ты догадалась, где меня искать?
— Все же очень просто, Сера. Стоило мне только взглянуть на лицо того парня — Холта, и я сразу поняла, что он тебя и Рин не оставит.
— Кирсти?..
На губах Серены застыл непроизнесенный вопрос.
— В данный момент Райан вне опасности, — натянуто произнесла девушка. — Врачи говорят, что его состояние стабильное, хотя черт их поймет, что это означает. Он наглотался дыма, есть повреждения внутренних органов... В общем, хорошего мало...
— Может, я приеду?
— Нет! Не надо, Сера. Я сама управлюсь. Пока Рин с тобой, я за нее спокойна. Вы там останетесь? Просто я подумала, что ты, возможно, решишь перебраться в свой прежний дом... в Уинтерсгилл?
— Нет, я останусь здесь. Так лучше. Отсюда удобнее добираться до Кейндейла.
— Я... я перезвоню, Сера. Когда его привезут из операционной.
— Да. Да. Обязательно позвони, любовь моя.
— Я останусь здесь на ночь... если мне позволят. Ты не возражаешь? Сможешь управиться с малышкой?
Серена невольно улыбнулась.
— Холт отправился покупать для нее все необходимое.
— Вообще-то она не капризная. Дети в таком возрасте обычно не шалят. Так что не волнуйся, если не достанете молока. Сегодня ведь воскресенье. В Кейндейле, наверно, почти все магазины закрыты.
— Не тревожься за нее. Мы о ней позаботимся.
— Я знаю.
Холт вернулся спустя полчаса и с торжествующим видом стал демонстрировать свои приобретения — большущую банку молока, стерилизатор, две бутылочки для кормления, детскую присыпку, детский лосьон, мыло и огромный пакет памперсов.
— Для девочек, — объявил он, подозрительно разглядывая памперсы. — Я и не знал, что эти штуки бывают специально «для нее» и «для него». А ты?
Серена, на секунду позабыв о своем страхе за Райана, рассмеялась.
— Я тоже. Правда, мне до сих пор не приходилось иметь дела с грудными младенцами.
— Где она?
Холт, тревожно хмуря брови, обвел взглядом кухню.
— На диване, в большой комнате. Я ее подушками обложила.
— А где Грей? Кошек нельзя держать рядом с детьми, — заволновался он. — Ты не оставила с ней Грей, нет?
— Грей ушла вместе с тобой, если помнишь, — ответила Серена.
— Ах да! Наверно, отправилась в гости к Вив.
— Я позвонила Мари, рассказала о случившемся. Ты не против?
