Хм-м... Вопрос, конечно, охренеть какой интересный. Только-только очухавшись после собственной смерти, снова лезть в какую-то долбаную дыру? В этом, непривычном ещё, теле, без ребят и оружия? Но, с другой стороны – это же шанс! Если мне придётся жить теперь здесь, то неплохо бы обзавестись хоть каким-то авторитетом. Шестнадцатилетний безродный мальчишка в средневековой Японии – не самая прикольная штука. Побриться в монахи или отправиться вкалывать на рисовые поля? Не для меня такое – проще подохнуть. Я солдат, и по-другому жить уже не получится. Это даже не обсуждается. И плевать, что из всего местного оружия я неплохо обращаюсь только с ножом. У меня впереди много времени, а в голове – опыт тридцатилетнего мужика. Осталось только решиться...
– Мне нужно оружие и инструкции, – глядя в глаза самурая, спокойно произнёс я. – В смысле, оружие и обучение технике проведения этого вашего обряда.
После той обезьяны я стал с большим почтением относиться к ножам. От «вереска» с гранатометом тоже не отказался бы, но это у них вряд ли найдётся.
– Оружие?! – удивленно поморщился самурай. – Ты умеешь обращаться с мечом?
– Нет, – покачал головой я, – но обязательно научусь. Из тех обрывков, что сохранились у меня в голове, я знаю, что был воином.
Наката секунд десять испытующе смотрел мне в глаза, затем коротко кивнул и снял с пояса вакидзаси[13].
– Вот, возьми, – он протянул мне ножны вместе с мечом. – Завтра утром я встречу тебя возле поместья. Если справишься – оставишь меч себе! Обряду тебя обучат монахи.
Более ничего не говоря, самурай обернулся и направился к выходу. Солдаты закинули нагинаты на плечи и молча пошли следом.
Я проводил его взглядом, затем оглядел изумлённые лица монахов и попросил:
– Вы расскажете, где мне искать это поместье?
[1]Konnichiwa – добрый день (яп.).
[2]Масутацу Ояма – известный мастер боевых искусств.
[3]Каннон – в японской мифологии богиня милосердия, способная перевоплощаться.
[4]Райден или Райдзин – бог грома в буддийской, а затем и в синтоистской религии Японии. Сама – суффикс, выражающий максимально возможное уважение и почтение при обращении к кому-либо.
[5]«Таро – сын дракона». 1979 год.
[6]Кабуто – японский тип шлема.
[7]Нагина́та – японское холодное оружие с длинной рукоятью овального сечения (именно рукоятью, а не древком, как может показаться на первый взгляд) и изогнутым односторонним клинком.
[8]Даймё – князь («большое имя» –яп.) – крупнейшие феодалы в средневековой Японии. Элита среди самураев.
[9] О́ни – в японской мифологии большие злобные клыкастые и рогатые человекоподобные демоны с красной, голубой или чёрной кожей.
[10]Гэндзя – заклинатели (экзорцисты) – последователи течения сюгэндо, соединяющего в себе элементы буддизма и синтоизма.
[11]Ямабуси – монахи-отшельники. По-другому – «спящие в горах». Именно из их числа выделились заклинатели гендзя.
[12]Ками в синтоизме – духовная сущность, бог.
[13]Вакидзаси – короткий японский меч (сёто). В основном использовался самураями и носился на поясе. Его носили в паре с катаной. В отличие от катаны, которую могли носить только самураи, вакидзаси был разрешён крупным и средним торговцам и ремесленникам. Они использовали этот меч в качестве полноценного оружия.
Впереди над лесом кружили какие-то птицы, издали напоминающие обыкновенных земных ворон. Солнце медленно ползло к горам, небо окрасилось в красно-розовые цвета, зажглись на горизонте редкие звёзды.
Не знаю почему, но, глядя на идущего впереди Кенджи, я испытывал натуральное дежавю. Казалось бы, другая реальность, другое тело, другие законы, но вот же... Инструкции получены, оружие выдали, а впереди очередное задание. Первое задание в этом мире. М-да...
– Послушай, сенсей[1], – я поправил на плече мешок с жаровней и перевёл взгляд на монаха. – Подскажи, кто из богов предстаёт в образе огромной змеи?
– Сэт – Владыка Нижнего Мира, куда отправляются те, кто не заслужил перерождения, – монах обернулся и, сбавив шаг, поравнялся со мной. – Ты опять что-то вспомнил?
Ну да, я тут у них как шкатулка с сюрпризом. Только информацию нужно выдавать строго дозированно, а о Земле лучше не говорить вообще, за редкими, может быть, исключениями. Обидно только то, что сам я для себя секретом никаким не являюсь и о своих возможностях прекрасно осведомлён.
Да, наверное, неплохо бы узнать, что произошло на последнем задании, но на мое будущее это, увы, не повлияет никак. Назад мне, судя по всему, уже не вернуться, поэтому какая, собственно, разница, что произошло в той дыре?
Да и какой смысл что-то рассказывать, когда никаких доказательств у тебя нет? Примут за идиота, а оно мне надо? Ребята с заложниками спаслись – это главное, а насчёт змеи я спросил просто так, не особенно-то надеясь, что те твари имеют какое-то отношение к этому миру.
В святилище я пробыл ещё пару часов, и большую часть времени Кенджи обучал меня местному шаманизму, ну или волшебству – тут сразу и не понять. Минут тридцать ушло на еду, после чего мне удалось задать всего пару вопросов.
