Когда трансформация закончилась, существо поднялось на свои ноги. Перед Аль Гамоном стояло уникальное существо. Длинные, белые волосы, красивые черты лица, и стройные ноги. Тело покрыто магическим хитином, который, словно живой организм менял свою форму и плотность. За спиной бывшей эльфийки хищно нависали восемь паучих лап. Грезильда улыбнулась и подошла к Аль Гамону.
— Я готова! Дайте мне шанс отомстить! — злобно прошипела бывшая ведьма.
— У тебя он будет, Грезильда, — демон отвернулся от неё и взглянул на Иль Ширилл. — Готовь мои войска! Скоро мы нападём на Полис и заполучим Камень Эфира.
Аль Гамон
Иль Ширилл
Грезильда после превращения
— Подожди, так это был ты? — сердито спросил Норм, покрепче сжимая топор.
— Да, похоже, что да… Я не хотел… Правда, — со скорбью в голосе ответил Марк. — Я помню, всё, что совершил. Никогда себе этого не прощу.
— Но ты же не знал… И не мог себя контролировать. Не сто́ит винить себя, — сказала Рэя.
Она подошла к пленнику и положила руку ему на плечо. Он отвернулся от неё. Девушке показалось, что на его лице блеснули слёзы.
— Мы можем помочь, — добавила она. Мужчина не отвечал.
Энис достал отмычки и стал ковыряться в замке, чтобы освободить пленника. Это заняло порядка двадцати секунд.
— Мы нашли твою записку в пещере, где вы работали с Зедом, — сказал плут, когда послышался победоносный щелчок, а замок открылся.
— Да, думаю, вы уже в курсе того, что мы изучали, — уклончиво ответил Марк.
— Камни Силы, так? — уточнил Энис.
— Да, именно их. Зед очень хотел найти хотя бы один из восьми, чтобы изучить самостоятельно. До недавнего времени считалось, что это просто миф или легенда, — более живым голосом сказал Марк.
Норм и Рэя начали снимать цепи с пленника. Кажется, мужчине стало спокойнее, он начал помогать им. Элеанора предложила бурдюк с водой, но Марк отказался.
— Пещера обрушилась, к сожалению. Моя вина, — сказал плут. — Записи я скопировал, но далеко не всё. Список всех камней и последнюю страницу из дневника Зеда. Оригинал перечня тоже взял на всякий случай.
Мужчина наконец встал, поблагодарил за помощь. Слегка размял плечи и спину. Послышался небольшой хруст. Марк крутил шеей, чтобы задействовать мышцы.
— Судя по всему, вы смогли одолеть Грезильду и отобрали камень, раз проклятие снято. Покорно благодарю. Последние несколько лет мы с Зедом пытались её поймать, но она вечно ускользала от нас, — сказал воин, продолжая разминаться. Рэю это зрелище, кажется, завораживало. Смотрела она очень внимательно.
— Да, Белый Хлад рассеян. А Камень выбрал меня вместо Грезильды, — сказал Энис. — Если точнее, он пытался меня подчинить себе, но вроде бы я выиграл эту дуэль.
Марк рассказал группе более подробно про Камни Силы. Каждый из них представлял собой артефакт огромной мощи. При этом они обладали собственным интеллектом, могли разговаривать со своим владельцем. Кто-то хотел заключить союзы, партнёрство или даже подружиться. Камень Тьмы отличался тем, что уважал только силу. Либо он подчинял владельца, либо подчинялся сам.
В качестве примера, Марк привёл Камень Огня и Камень Природы. Первый хотел видеть более активную личность, которая смело бросится в бой, покарает врагов и уважал целеустремлённых и отважных героев. Второй же, скорей бы подружился с мудрой, спокойной и вдумчивой персоной. Предпочитая сначала подумать, а потом уже действовать.
— Но, понятное дело, у Камней могут быть и другие силы, о которых мы не знаем, — резюмировал Марк. — Возможно, они сильней, чем нам известно. Кстати, — он обратился к Энису, — полагаю, что ты теперь можешь насылать проклятия и все заклинания Тьмы будут сильнее в твоих руках. Ты владеешь магией?
— Эм, нет… А ещё, камень стал частью кольца на моей руке, которое не снимается, — плут продемонстрировал, что аксессуар словно приклеился к его пальцу.
— Хм, странно. Насколько я слышал, Грезильда просто держала Камень в руках, у неё не было никакого кольца.
— Возможно, потому, что тогда Камень был хозяином, а не она, — вступила в разговор Элеанора.
— Вполне возможно… А записи у вас с собой? Хочу освежить в голове информацию о Камне Тьмы, — спросил Марк, надевая рубаху, которая лежала на кровати.
— Да, без проблем, — Энис вытащил из своего рюкзака записи, которые он сделал в пещере. Оригинал он тоже достал на всякий случай.
Марк тщательно прочитал текст. В какой-то момент, он нахмурился, перечитал ещё раз. Поднял глаза на Эниса, потом снова вернулся к тексту.
— Что-то не так? — спросил плут, которому стало неуютно от этого взгляда. Словно его видели насквозь.
— А зачем ты изменил запись про Камень Тьмы? Ты был настолько уверен, что сможешь заполучить его? — более сурово спросил Марк.
— Что? Нет, я переписал всё слово в слово, как было в том пергаменте! — удивлённо произнёс Энис.
— Тогда, что это значит? — мужчина положил текст на кровать и ткнул пальцем в одну из строк.
Энис взглянул. Там, где раньше были написаны свойства Камня Тьмы, которые он переписал, другим почерком были выведены новые слова:
