— Нет, это ВЫ не понимаете, — твёрдо сказал он, — обращение к Анклаву напрямую возможно в двух случаях: первый — с рекомендательным письмом от бургомистра Кладиуса Вон Штайна. С личной подписью и фамильной печатью. Второй — с разрешением Бозара, архиепископа церкви Солариона в присутствии как минимум одного действующего паладина. Помимо этого, — клерк достал бумаги из своего ящика и протянул их посетителям, — вам, каждому, кто будет обращаться к совету, надо заполнить необходимые бумаги.
Каждый взял по своему комплекту. В них требовалось указать точное имя, все имеющие прозвища, адрес и место проживание, перечислить как минимум двоих живых родственников или друзей, указать номер счёта в банке. Внизу мелким шрифтом шло уточнение, что заявление может рассматриваться до полугода, а в самом конце надо было подписать согласие, что обращающейся и его семья не будут иметь претензий, если после встречи с Анклавом, всё закончится летальным исходом для посетителя.
— Всё это, конечно, очень мило, — едко произнесла Рэя, — но, у нас нет полугода. Демоны собираются вторгнуться уже через две недели! И бегать за бургомистров и главой церкви мы не станем.
— Тогда Анклав магов вы не увидите, — спокойно резюмировал клерк.
— Это касается Камней Силы, — громко сказал Энис. — Камень Эфира планируют похитить!
— Не имею ни малейшего понятия, о чём вы говорите. А теперь, если вы позволите, я вернусь к своей работе, — мужчина уселся обратно и, не обращая внимания на посетителей, принялся заполнять бумаги.
Рэя уже начала закипать, но Элеанора убедила её выйти и обсудить всё на улице. Сообща группа решила, что сто́ит попытаться достучаться до бургомистра, может, он окажется более вовлечённым. Найти центральную ратушу тоже не составляло проблем — огромное здание с куполообразной крышей. Дошли до него они достаточно быстро.
Внутри их встретил большой зал с белыми колоннами, у каждой из которых стояли стражники в латных доспехах, вооружённые пиками. При входе всех троих осмотрели, просканировали специальным магическим сканером для определения опасных вещей. Магическую сумку и Кольцо поиска Элеаноры, Перчатки целительства Рэи, ошейник Белого Ветра и недавно купленную коробочку Эниса попросили оставить в специальной ячейке хранения. Кольцо Тьмы снова стало татуировкой на руке парня и никак не реагировало на сканер. Всё оружие также осталось на посту охраны. Наконец, после этого неприятного обыска, им разрешили пройти дальше.
Навстречу им уже шёл мужчина в ярко-красном мундире, моноклем на правом глазу, а в его руках были перо и небольшая книжка. От него пахло чем-то сладким, напоминающее аромат роз. Его усы и бородка были коротко стрижены, а лицо выражало презрение в сочетании с высоким чувством собственной важности.
— Ах, что тут у нас? — спросил мужчина. — Зачем вы посетили резиденцию его благородия? Да и ещё в таком тряпье? Вас что, не учили простым манерам?
— Нам нужно одобрительное письмо бургомистра, чтобы встретиться с Анклавом магов, — Энису хотелось поскорее убраться отсюда. Этот тип его начинал бесить.
— Ох, какая незадача. Давайте я проверю ваши имена в списке, — напомаженный сделал вид, что смотрит в свою книгу, а затем поднял взгляд, — вас здесь нет. Можете записаться на личную встречу. Ближайшая через три месяца. Вас устроит?
— Пойдём отсюда, — просто сказала Рэя. Остальные поддержали её. Мужчина сделал вид, что расстроенно машет им рукой.
Группа получила своё снаряжение обратно и вышла на улицу.
— Мне уже здесь не нравится, — сказал Энис.
— Может, тогда попытаемся через церковь Солариона? Марк как раз туда направился, — предложила Рэя. Элеанора поддержала её. Энис спросил дорогу у стражника, тот доброжелательно и доходчиво объяснил, как добраться до центрального храма. Трое путешественников и волк направились туда.
Полис, крупнейший город на континенте
Марка допрашивали уже не первый час. Инквизиторы, жрецы и паладины стояли в большом, квадратном зале, и каждый смотрел на воина. Срочное заседание возглавлял Максимус, верховный инквизитор церкви Солариона. Мужчина, средних лет с седеющими волосами и орлиным взглядом, тщательно изучал подсудимого. Как ни странно, он верил тому, что рассказал им Марк. Даже его внутреннее чувство говорило об этом. Но как такое возможно? Паладинами не становятся при таких обстоятельствах. Сначала надо доказать свою доблесть и верность, пройдя несколько непростых испытаний. Затем, ученика селили в храм, где он должен был служить жрецам, выполняя их требования. Спустя год, его передавали паладинам для обучения боевым искусствам. Здесь же претендента обучали основным боевым молитвам и клятвам. Спустя ещё два года, если ученик сохранял свой настрой, он давал священную клятву в присутствии верховного инквизитора и архиепископа церкви. И только когда претендент доказывал свою железную волю и частоту намерений, высшие чины просили благословения у Бога Солнца и, если тот отвечал, «рождался» новый паладин.
