— Верховный инквизитор, — снова подал голос Пьер, — это может упростить дело, но вы же знаете — паладины есть не только в нашем городе, но по всему континенту. Что, если этот вор, — он устремил злобный взгляд на Марка, — обокрал несчастного из другого города? У них явно нет поставок от этого Горма.
— Во-первых, уважаемый дворф уже давно куёт не только для церкви Полиса, а поставки налажены и в другие города, — сказал Максимус. — Во-вторых, для начала можно попробовать это, а дальше уже будем делать выводы. А до тех пор, — он повысил голос, чтобы его слышали все в зале, — все присутствующие остаются здесь.
— Прелестно, теперь мы заложники церкви. А выпить-то хоть дадут? — насмешливо сказал Энис, присаживаясь в ближайшее кресло.
Норм не спеша шёл по городу, рассматривая, как тот изменился за годы, пока он путешествовал. Дворф гулял, осматривал архитектуру, особенно ему нравились фонтаны на площадях. В душе он был воином, но, когда мастера делали что-то красивое из камня, не мог оторвать глаз. Сейчас попалась прекрасная скульптура русалки, сидящей рядом с огромной рыбой, изо рта которой, бьёт струя воды. Норм прошёл мимо этой конструкции дальше и направился к торговой площади. Дворф зашёл в несколько различных магазинов, купил себе новый точильный камень для секиры, поясные ремни и табак для своей трубки. Настроение его поднялось — он был рад, что скоро увидит брата. Да и отдохнуть от своей группы ему тоже хотелось. Конечно, за то время, что они путешествовали вместе, Норм полюбил всех их, даже Эниса. Марка он считал полноценным боевым товарищем, хоть и познакомились совсем недавно. На Рэю всегда можно было положиться, особенно в трудной ситуации — кажется, эта девушка знала, что делать с любой проблемой. Элеанора, хоть и казалась Норму слишком поверхностной, но внушала уважение своими познаниями в магии. А Энис… чёрт, этот мальчишка всё ещё должен ему денег! Да и как можно быть таким безответственным. Норм этого не понимал. Несмотря на свой суровый и порой импульсивный нрав (особенно в битвах), он чётко понимал необходимость в правилах, структурах и иерархии. А этот парень словно олицетворял хаос, который был неприятен дворфу, воспитанному совсем с другими ценностями. Норм начал слегка заводиться, но потом вспомнил, что скоро увидит Горма, успокоился и ускорил шаг.
Вот уже виднеется Ремесленный квартал, где находилась кузница его брата. Норм хорошо знал дорогу до неё — оставалось пройти ещё несколько зданий, повернуть парочку раз, и он будет на месте. Дворф уже ясно представил, как в его нос ударит запах печи, расплавленной стали, а за наковальней будет стоять его брат, вооружённый молотом. Он поднимет свои защитные очки, увидит родственника и бросится к нему навстречу, забыв о работе.
Последний поворот и вот она — кузница Горма. Огромные меха, тщательно отполированная наковальня, щипцы, молоты и все остальные инструменты. Но печь не горит, а звуков работы неслышно. Странно. Норм ускорил шаг. Подойдя ближе, он убедился, что брат ещё не начинал работу. Вдвойне странно. Его родственник был тем ещё трудоголиком и обожал свою работу. Может, решил поспать подольше? Да вроде не похоже. Или просто заболел, всякое бывает. Перетрудился, иммунитет не выдержал нагрузки и пропустил в себя какой-либо вирус.
Благо Горм жил на втором этаже кузницы — ему хватало кровати, одного шкафа с одеждой и немного личного пространства. Несмотря на огромное количество заказов и успешный бизнес, младший из братьев не любил роскоши, а жил вполне себе просто и, можно сказать, аскетично. Норм подошёл к двери и проверил её. Заперто. Он немного отошёл, поднял один из фальшивых камней. В тайнике находился ключ от входа. Горм давно показал брату этот тайничок на случай, если Норму потребуется войти, а хозяина не будет дома.
Замок щёлкнул, и дворф вошёл внутрь. Странный запах. Доверяясь инстинктам, он аккуратно вытащил один одноручный молот с пояса, и начал аккуратно поднимается по лестнице на второй этаж, где была жилая комната. Никакого шума, мёртвая тишина. Тихо ступая, стараясь не производить лишнего шума, Норм поднялся до двери в комнату. Она была приоткрыта. Свободной рукой он толкнул её.
Внутри был беспорядок: шкаф и тумба открыты, куча вещей лежала на полу, часть из них была в крови. Постель перевёрнута, подушку порвали и повсюду лежали перья. На прикроватном коврике лежал кузнечный молот с гравировкой их клана — любимый инструмент Горма. Один его концов был в багровых пятнах. Рядом лежал клочок бумаги. Норм поднял его и прочитал. Там был указан адрес кузни, беглое описание внешности брата и обещанная награда за похищение. В самом низу стояла подпись, обозначенная одной буквой «З», и фраза «да разгорится огонь перемен». Значит, велика вероятность, что Горм ещё жив. Осталось только понять, кто организовал всё это.
Норм услышал, что в дверь на первом этаже постучали. Он покрепче сжал молот и начал медленно двигаться в сторону лестницы.
