Скорая резко затормозила на тротуаре, но я с трудом видела окружавших нас людей.
— Мэм, отойдите, пожалуйста.
Я замотала головой, отказываясь убирать руки от раны. Кейд умрёт, если я его оставлю. Блейн сказал, чтобы я зажимала рану.
— Кэт, тише. Позволь врачам работать. — Блейн настойчиво потянул меня за собой. Сотрясаясь от слёз, я пыталась вырваться из его рук.
— Нет! — рыдала я. — Разве ты не видишь? Он умирает!
Реаниматор совершил какие-то быстрые манипуляции, а потом санитары переместили Кейда на носилки.
— Не смотри, — Блейн настойчиво прижал мою голову к своему плечу.
Я цеплялась за него, пытаясь успокоиться, но думала только о том, что Кейд умирает, а я так и не сказала ему правду. Не сказала, что люблю его.
— Пойдём, они его увозят. — Блейн взял меня за руку, и мы поспешили к его машине. Звук сирен освобождал нам дорогу, и «Ягуар», не задерживаясь на светофорах, домчался к больнице вслед за машиной скорой помощи.
Пока Блейн заполнял в регистратуре необходимые документы, я беспомощно мерила шагами приёмный покой. Руки и платье испачкались в кровь, но мне было всё равно. Я думала только о том, что где-то рядом Кейд боролся за свою жизнь. Вскоре в больницу приехали Мона и Джералд. Они крепко меня обняли. Никто не произнёс ни слова. В этом не было необходимости.
Завершив подписывать документы, Блейн уронил голову на руки. Я всё время смотрела на часы. Минуты тянулись бесконечно медленно. Больничная тишина звенела в ушах.
— Мистер Кирк?
Блейн резко поднял голову. Увидев приближавшегося врача, он поднялся.
— Мистеру Деннону необходима операция. Одна пуля прошла сквозь лёгкое, а другая застряла в грудной клетке, задев органы. Открылось внутреннее кровотечение.
— Скажите, у него есть шанс? — сдавленно спросил Блейн.
— Не хочу вас обнадёживать, — ответил врач. — Раны серьёзные, но мы сделаем всё возможное, чтобы его спасти.
Хирург ушёл по длинному коридору, а Блейн прерывисто выдохнул, как будто не дышал всё это время. Когда я приблизилась к нему, он крепко меня обнял, зарывшись лицом в волосах. Трудно сказать, кто кого успокаивал. Белая рубашка Блейна промокла от моих слёз, и его сердце неравномерно билось под моей щекой. Когда мы, наконец, оторвались друг от друга, он взял меня за руку и повёл в уборную. Пройдя в женское отделение, я тщательно смыла кровь с рук, а потом умылась холодной водой. Платье было в пятнах, но я даже не пыталась его спасти. От вида крови Кейда на кружевной ткани меня начинало лихорадить с новой силой.
Вскоре в больницу приехала полиция, чтобы опросить свидетелей. Я с трудом могла сосредоточиться, все мои мысли были только о Кейде. Когда копы уехали, мы ждали, потому что больше ничего не оставалось. Джералд принёс мне кружку кофе, но я к ней даже не притронулась.
Когда дверь в помещение открылась, я с надеждой вскинула голову, но это был не врач.
— Ченс?! — мой голос дрогнул, и я подскочила на ноги. Крепкие объятия брата вызвали у меня новый приступ слёз. Оторвавшись от него, я увидела стоявшую рядом Люси.
— Спасибо, что вы пришли, — я шмыгнула носом. — А где же Билли?
— Остался у моей подруги, — ответила Люси, печально улыбнувшись.
— Как вы узнали? — спросила я, посмотрев на Ченса.
— В участке прошла информация о перестрелке возле дома Кирка. Мы приехали, как только смогли. — Он замолк, а потом неохотно добавил: — Я, конечно, не фанат Деннона, но мне известно, как ты к нему относишься. Поэтому мы здесь ради тебя.
— Спасибо, — я тяжело сглотнула.
Ченс молча снял с себя рубашку, надетую поверх белой футболки, и накинул её на мои плечи, чтобы прикрыть окровавленное платье. Они остались в больнице, чтобы дождаться окончания операции. Время тянулось бесконечно медленно, и мне периодически хотелось кричать от отчаяния. Не в силах сидеть, я бродила по коридору. Мне даже думать не хотелось, что Кейд мог не выжить. Едкие слёзы снова и снова катились по моим щекам. Казалось, я постепенно переходила в состояние абсолютного онемения.
Когда хирург, в конце концов, вошёл в комнату ожидания, я одновременно испытала облегчение и страх.
— Мистер Деннон хорошо перенёс операцию, — сообщил он. — К сожалению, возникли сложности с извлечением пули из лёгкого. Вторая пуля раскололась на фрагменты, но нам удалось извлечь все осколки. Так что, можно сказать, мистер Деннон родился в рубашке.
Мои колени ослабели, и я, наверное, упала бы, если бы Ченс меня не подхватил.
— Мы можем его увидеть? — напряжённо спросил Блейн.
Врач кивнул.
— Да. Он без сознания, но вас проведут в палату.
Ченс медленно опустил меня на стул, и я закрыла глаза, пытаясь прийти в себя. Блейн обнял Мону, а потом сел рядом со мной. Его рука нашла мою в молчаливой поддержке.
Вскоре в помещение зашёл человек, заставивший меня вздрогнуть. Сенатор Кестон осмотрел всех присутствовавших прежде, чем остановить взгляд на племяннике. Блейн поднялся на ноги и коротко кивнул.
