Пока я за ним наблюдала, к нему подошли две девушки и присели на скамейку по обе стороны от него, завлекая его в разговор. В этот момент я могла расцеловать Джесси и Мэри. Я не испытывала никакой жалости к Крису, потому как, похоже, он был более чем способен защитить сам себя от двух девушек-подростков, и это было прекрасное отвлечение внимания, чтобы удержать его занятым на довольно долгое время, которого мне вполне хватит, чтобы совершить свой побег. Через несколько минут я уже протолкнула свой велосипед через заднюю дверь, а через мгновение – через проход между двумя зданиями я выскочила на Маркет Стрит.
Когда я приехала, Реми стоял чуть поодаль от дороги, поджидая меня. Было нечто сверхъестественное в том, что он всегда знал, когда я приезжала повидаться с ним. Однажды я поинтересовалась у него насчёт этого, а он лишь улыбнулся и сказал, что такова была особенность троллей.
Сегодня он не улыбался. На целые пять минут он разразился тирадой о нападении крокотт и о том, как я чуть было не погибла. Я должна была знать, что он уже был в курсе всех дел. Не было никакого шанса, чтобы нечто такое серьёзное произошло близко к территории троллей, и они не были бы осведомлены об этом.
– Вот что происходит, когда ездишь в большой город. Плохие вещи исходят из большого города, – напыщенно декламировал он, пока мы шли к утёсу.
– Знаю, знаю. Но я не могу вернуться и изменить теперь положение вещей. Полагаю, ты, вероятно, также знаешь и о моих новых телохранителях, да?
Он серьёзно кивнул.
– Воины сильные. Они защитят тебя.
Я рассказала ему о том, что на прошлой неделе приезжал Николас, чтобы встретиться со мной, и о его известии, что я была Мохири. Реми и глазом не моргнул, пока я делилась с ним новостями.
– Ты всё это время знал кто я такая?
Вероятность того, что он знал, послала по мне внезапную вспышку резкой боли от обиды.
– Нет, – искренне ответил он. – Я знал, что ты не обыкновенный человек, но даже тролли не всё знают.
– Ты знал, что я не была обыкновенной?
Он нечестиво улыбнулся.
– Все это знают.
– Шутник! – я резко возразила, ударив его в плечо.
Мы просидели в пещере целый час, пока я рассказывала ему о Николасе и о его желании, чтобы я уехала и стала жить с Мохири.
– Я не хочу отсюда уезжать. И не хочу жить вечно. Все кого я знаю постареют и умрут, а я всё также буду выглядеть, как сейчас.
– Я долго живу.
Мои глаза широко распахнулись.
– Верно!
Я ничего не могу поделать, чтобы изменить своё бессмертие, но впервые простирающиеся передо мной долгие годы не показались мне такими уж и мрачными.
– Думаешь, мы всё ещё будем друзьями через сотни лет, Реми?
Даже просто сама идея о нас двоих всё ещё находящихся здесь через столетие и выглядящими точно также, как мы выглядели сейчас, была чересчур сложна, чтобы можно было это представить.
– Мы всегда друзья, – заявил он с убеждённостью.
Моя радость притупилась, когда ещё одна мысль поразила меня.
– Мне придётся уехать надолго, потому что если я здесь останусь, люди поймут, что я не старею. Я не смогу вернуться до тех пор, пока они не уйдут в мир иной, – я послала ему обнадёживающую улыбку. – Ты можешь уехать со мной, если захочешь. Я смогу найти нам место где-то в сельской глуши, может быть высоко в горах.
Он печально покачал головой.
– Должен остаться с семьёй.
– Ох, – я тягостно вздохнула.
Реми был авантюрным для тролля, но он всё равно обладал глубоким чувством доверия и принадлежности к семье, прочно укоренившимся во всём его роде. Он был непреклонным другом, но его самая сильная преданность всегда будет адресована его семье. Я понимала и уважала это, несмотря на то, что даже сама мысль покинуть его на многие годы, огорчила меня.
Я стряхнула своё уныние; я буду переживать из-за того, что мне придётся покинуть своих друзей, когда наступит время сделать это. Прямо сейчас у меня были более важные дела, о которых мне надо было позаботиться.
– Реми, мне надо защитить Нейта, на случай если вампир или какой-нибудь другой монстр выяснит, где мы живём. Может быть, есть особые заклинания, чтобы они оберегали его. У тебя же есть защитные заклинания, верно?
– У меня есть сильная защита для дома, но она не поможет, когда дядя будет вне дома. Магия троллей не хороша для людей. Но есть несколько хороших заклинаний, которые ты сможешь применить.
– Мне надо нечто поистине сильное. Нейт – единственная моя семья.
Несколько минут он внимательно изучал дно пещеры, прежде чем сказал:
– Кровь Птеллона. Это самое могущественное, но защита длится всего один лунный месяц. Затем ты используешь снова.
Я состроила лицо.
– Кровь! Ты хочешь, чтобы я дала Нейту кровь.
Его скрипучий смех наполнил пещеру.
– Ненастоящую кровь. Птеллон это особенный цветок, растущий в горах Азии. У него красный, как кровь, нектар.
– Ох, хорошо. Я просто не хотела повторения с Бакту – что, кстати, было довольно-таки ужасно, – я потёрла руки, избавляясь от холода, приносимого океаном. – Как его применяют и как это работает?
– Добавляется в напиток или еду. Оно создаст дурной запах для демонов и Существ, и они не приблизятся к нему.
– Он будет его чувствовать?
