Я понимала, что моим сторожам не потребуется много времени, чтобы выяснить, что я сбежала, поэтому я продолжила идти быстрым шагом, пытаясь не бежать и не привлекать к себе внимание. Я обогнула стороной прибрежную часть города, выйдя на просвет широкой якорной стоянки, и проложила немного более протяжённый маршрут к своему месту назначения. Прошлой ночью мы с Мэллойем договорились провести свою сделку на лодке, принадлежавшей одному из его знакомых. Лодка, носившая имя "Надежда Мэри", была пришвартована в бассейне пристани для яхт "Бэйсайд", и Мэллой сказал, что весьма маловероятно, чтобы кто-то смог связать это с кем-либо из нас. У меня складывалось впечатление, что это было всего лишь одно из многих мест, где Мэллой вёл свой бизнес.
Достигнув гавани, я не могла не почувствовать себя весьма удовлетворённой своим успехом. Я умудрилась ускользнуть от возросшего отряда своих защитников и в скором времени у меня будут средства обеспечить Нейту безопасность, на случай если ещё больше монстров явится по чьему-то зову. Это было самым меньшим, что я смогу сделать, вследствие привлечения их к нам, если уж на то пошло.
– Собираешься на спиннинг на своей парусной лодке, не так ли?
Я резко развернулась, чтобы встретиться лицом к лицу с Роландом.
– Как... ?
Бесшумной поступью он бежал трусцой в моём направлении, выражение его лица было серьёзным.
– Неужели ты действительно считаешь, что сможешь сбежать от нас? – он остановился передо мной. – Я понял, что ты что-то замышляешь, как только увидел тебя сегодня утром.
Я посмотрела ему за спину, ожидая увидеть Питера и одного из Мохири, появляющимися в любую секунду.
– Здесь только я. Мы с Питером разделились, он взял на себя главный вход, я взял чёрный. Блондинчик, вероятно, только что осознал, что тебя-то уже и нет в школе.
Бедный Крис. Он не производит впечатления плохого человека и у него разовьётся комплекс, если он продолжит постоянно упускать меня из виду.
– Ты собираешься встретиться с тем парнем, так ведь? – спросил Роланд изобличающим тоном.
На секунду я, было, подумала, что он знает о Мэллойе, но затем до меня дошло, что он говорил об NightWatcher.
– Нет. Это не имеет ничего общего с этим. Я клянусь.
Он одарил меня взглядом, который говорил, что он мне не поверил. Потеря доверия послала небольшой укол обиды сквозь меня, но винить в этом я должна лишь саму себя.
– Так что же такого важного, ради чего тебе пришлось улизнуть подобным образом?
– Это просто кое-что, о чём мне надо позаботиться, и я устала, что за каждым моим шагом кто-нибудь да следит, идёт.
– Может быть, я могу тебе помочь, – понуждал он меня.
Я шумно выдохнула. Я планировала рассказать ему всё – но только не сейчас.
– Роланд, есть вещи, которые я держала при себе, точно также как я не знаю, чем занимаются оборотни большую часть времени.
Его рот сформировал упрямую линию.
– Оборотни могут защитить себя, если они уходят куда-то одни. И ни за кем из нас не охотится одержимый вампир, – он скрестил руки. – Иди вперёд и делай то, что должна была, но я иду с тобой.
Проклятье. Я должна встретиться с Мэллойем, и я была более чем уверена, что теперь мне будет чертовски сложнее сбежать после сегодняшнего трюка. Слишком многое зависело от этого, чтобы сейчас повернуть назад.
– Ты можешь пойти со мной, но ты должен делать то, что я скажу тебе, – он прищурил глаза, а я продолжила: – Я всё объясню, если ты пообещаешь делать то, что я скажу.
– Я обещаю так поступать, если только не сочту, что тебе грозит какая-либо опасность.
Я прикусила внутреннюю сторону губы, пока гадала, как много ему рассказать, чтобы по существу не произнести с кем я собираюсь увидеться. Правило номер один в этом бизнесе – никогда не разоблачать свои контакты, и Мэллой придерживается этого правила и старается избегать ненужного риска. Возможно, он никогда больше не будет вновь вести со мной дела, если посчитает, что не может доверять моему благоразумию. Желчь тролля и бриллианты ничего для него не значат, если он погибнет, приобретая их.
– Я собираюсь купить кое-что, чтобы обеспечить безопасность Нейту, на случай если что-то попытается причинить ему вред из-за меня.
Глаза Роланда широко распахнулись, и я могла сказать, что чтобы он там не ожидал, это было совсем не то.
– Обеспечить ему безопасность? Как?
– Ты когда-нибудь слышал о цветке Птеллон? – он в отрицании покачал головой, поэтому я объяснила ему, где цветок произрастал и как я смогу использовать его для отталкивания вампиров и других подобных созданий. – Я поставила защиту на наше здание, но она не поможет, когда Нейт будет вне пределов дома. Нектар Птеллона – это всё что мне сейчас нужно.
Он посмотрел на меня, словно у меня открылся третий глаз.
– Ты сама поставила защиту на целое здание? Откуда ты знаешь, как делать это? И откуда ты знаешь всю эту оберегающую фигню?
Мне так много всего хотелось ему рассказать, но в другое время и в другом месте.
