Утекая за грань, я заметила, как дракон сделал какое-то движение пальцами, затем что-то проговорил на своем языке, а в следующий миг пространство раскрылось звенящей воронкой.
Я отключилась.
Меня обдало обжигающим порывом ветра. Кожа вот-вот должна была расплавиться, волосы загореться и превратиться в черные обугленные стручки. Я вжалась в невероятно мягкую подушку и прикрылась руками. А стоило открыть глаза, как из груди вырвался истошный крик душевнобольной особы. Именно ею я себя почувствовала. А как иначе?
Перед самыми глазами находилось чудовище с мордой кота. Улыбающегося.
– Кыш! А-а-а-а! – завопила я, пытаясь стряхнуть с себя ужасного монстра, который ловко уворачивался и явно намеревался меня изуродовать.
– Что случилось? – встревоженно спросил Арруан, появившийся в дверях.
– Не признает, – игриво проговорило существо, отступая назад по моему покрывалу. Хам?
– Очнулась, – радостно проговорил дракон и тут же опустился на край кровати, взяв мои руки в свои.
Я же продолжала коситься на странное существо, все же опасаясь его. Глаза цвета лавы пристально смотрели на меня. Кончики больших ушей напоминали тонкие иглы, способные порезать не только кожу, но и что-то более твердое. А крылья… были продолжением передних лап и постоянно находились в движении: то поднимались вверх, то складывались треугольником возле колючих шипов, тянущихся вдоль всего позвоночника, то обессиленно падали на бежевое одеяло. Они жили своей жизнью. И черная кожа этого животного имела множество оранжевых полос, словно на него наносили татуировки для украшения лба и спины.
– Диа, это Ихмиллион. Расслабься и глубоко дыши.
Существо раскрыло пасть, показывая четыре острых клыка. Части его тела вдруг вспыхнули: шипы на позвоночнике, когти, уши. А в глотке, прямо в той черноте, закружился огненный смерч, собираясь полететь в мою сторону.
– Аш! – одернул его дракон на незнакомом языке.
Чудище мигом потухло и приняло невинный вид, будто не пыталось только что меня спалить. Неужели на самом деле Хам?
– Где я? – От дикого волнения даже голос стал писклявым.
– В нашем мире, дура! – Как же знакомо это прозвучало, я даже поняла его речь.
– Ха миша у сааж![1] – от этих непонятных слов дракона по телу побежали холодные мурашки. Он словно угрожал существу, сидящему возле моих ног, хотя нет – всему миру, показывая мощь своего голоса и право повелевать. Потом уже мужчина обратился ко мне: – Диа?
Я начала отползать назад, к изголовью кровати, чтобы поджать там ноги под себя и хоть как-то защититься от этих двоих. К тому же окружение… Песчаные цвета, необычные предметы, заостренные кверху окна и сухой воздух – все сейчас внушало страх. Слишком неожиданно и непривычно. Уж очень разительные изменения. Я была не готова к подобному.
– Сааж шарама шаам[2], – прошипело существо, ощетинившись, а потом заговорило нормальным языком: – Ты напугал ее. Снова!
Чудище осторожно начало приближаться. Оно поддело носом мою руку и легло рядом, хвостом подвинув мою ладонь, чтобы та лежала на боку, покрытом ороговевшей кожей. А она источала тепло. Согревающее и довольно приятное. Кончики шипов на позвоночнике пульсировали оранжевым светом, приковывая к себе взгляд. Я засмотрелась. Раньше казалось, что у Хама не было шерсти в хаотичных местах, но теперь стало ясно: виной тому именно эти отростки, которые появились только в этом мире.
– Я само совершенство, правда? – игриво спросил бывший кот.
– Ну теперь точно понятно, что ты тот самый Хам.
– Да, это я. У меня есть крылья, – протянул он, переворачиваясь на спину и подставляя мне свой живот, – еще магические кристаллы на спине и хвосте. Погладь вот тут, ага, как раз чешется.
Я едва не рассмеялась от разительных изменений. Он никогда раньше не любил, когда его гладят, а теперь, наоборот, даже попросил. Драззл извивался, вытягивал лапы, подобно нормальному коту, умеющему ластиться и жить в мире со своей хозяйкой. А я проводила ладонью по шершавой коже и почесывала его то тут, то там.
– Жизнь налаживается, – удовлетворенно промямлил Хам, проваливаясь в сон.
– Воды или поесть хочешь? – напомнил о своем присутствии Арруан.
– Да. Погоди, – добавила я, протягивая к нему руку, чтобы остановить, – лучше сперва объясни, где мы и что сейчас происходит.
– Ты в моем мире, в моей пустыне, в моем доме. Добро пожаловать в Арруашалт.
– В твоем мире? – зачарованно переспросила я, теперь более детально рассматривая комнату.
Закругленная у изножья кровать находилась на небольшом возвышении напротив вереницы узких высоких окон без штор или стекол в них. Никакой ветер не проникал внутрь. И поэтому многослойный бежевый шифон, служивший скорее украшением, даже не колыхался. Здесь не нашлось шкафа или других предметов мебели. Лишь моя постель среди воздушных тканей, застилающих в том числе и пол.
– Тут не так влажно, как у вас.
– И тихо, – подметила я, собираясь встать с постели, но вскрикнула, обнаружив, что на мне вообще ничего нет.