Настроение окончательно испортилось. Я оказалась в другом мире, невероятно красивом месте, случайно выловила взглядом необычных животных, которые тут же спрятались при нашем появлении. И все же вместо восхищения присутствовала горечь неудовлетворенности. Затолкать бы ее поглубже. Да только она нагло вылезала обратно и садилась поверх кучи остальных испытываемых эмоций.
Через длинный арочный коридор мы дошли до круглого светлого помещения со множеством входов, колоннами по всему периметру и углублению из ступеней в центре. К нему-то мы и направились. Там стоял небольшой столик. Вокруг были разложены мягкие подушки.
Чудный аромат отвлек от неподконтрольной обиды. Однако она вспыхнула снова, едва Арруан собрался прикоснуться к моей пояснице, чтобы помочь, но отдернул руку. И не скажешь ведь положить ее туда! Глупая, глупая, глупая… Нет, идиотка!
– Что тебе еще рассказать? – с явно натянутой маской спокойствия произнес дракон, усаживаясь на подушки по другую сторону стола.
– О себе, – глухо произнесла я.
Арруан напрягся. Очевидно, он не горел желанием делиться подробностями из своего прошлого. Но у меня на него были другие планы. Я вознамерилась разведать все возможное об отце своего ребенка, чтобы знать, каким может стать мое чадо. Да и не помешает подготовиться к вероятным сюрпризам от него. Или от нее…
Мои мысли, убежавшие снова куда-то не туда, прервал спокойный голос Арруана:
– Что именно тебя интересует? Мое детство? Дом? Мир?
– Я же сказала, что хочу услышать о тебе. О мире и доме, о пустыне и прочем я узнаю позже. Все это, конечно, важно, но не так, как ты.
Кажется, мои слова прозвучали весьма двусмысленно. Брови дракона едва уловимо дернулись, выдавая удивление мужчины.
Чтобы заполнить неловкую паузу, я пододвинула к себе стоявшее передо мной блюдо, сводящее с ума поистине соблазнительным ароматом. На вид это напоминало обычный стейк. По фактуре и цвету оно было чем-то средним между свининой и курицей. Осторожно проткнув кусок мяса, я взяла серебристый нож и отрезала маленький кусочек. Так, на пробу. Вдруг не понравится?
– Как я уже говорил, существуют разные виды драконов, – все же начал свой рассказ мужчина. – И каждый живет согласно своим особенностям. Водные обитают у водоемов, огненные – ближе к вулканам и жару лавы. Песчаные, как ты уже поняла, предпочитают пустыни.
Я дослушала Арруана и положила небольшой кусок мяса на язык. Всего несколько мгновений на осознание вкуса… и перед глазами взорвались красочные фейерверки, а вкусовые рецепторы начали петь оду необычному блюду. Невероятно!
– Нравится?
– Да, – стушевалась я и потянулась к стакану с прозрачной жидкостью. Под изучающим взглядом дракона стало как-то неловко. Сделав несколько глотков, я отставила воду в сторону и спросила: – А что это такое?
– Название тебе ни о чем пока не скажет. – Уголки губ мужчины дрогнули, словно он всеми силами сдерживал эмоции. – Но позже я обязательно тебе все покажу.
– Позже… – обреченный вздох. – Вот так всегда. Хоть что-то я могу узнать прямо сейчас?
– Кровь дракона обладает сильнейшим заживляющим эффектом.
– Пф! – выдала я. – О фантастической регенерации чешуйчатых я догадывалась.
– Откуда? – Арруан искренне удивился.
– Из книжек, фантастических.
Нашу беседу прервал Хам, подлетев к мужчине и что-то намяукав ему на ухо. Судя по хмурому дракону, новости были не самыми приятными.
– Диа, мне нужно отойти. Продолжай пока без меня, – сказал он и быстро встал.
Глянув на кота, хозяин пустыни строго приказал ему не покидать помещение, даже отдаленно не напоминающее ни столовую, ни гостиную, и ушел, оставив меня наедине с огненным драззлом.
– Что случилось? – спросила я у кота, отрезая кусок мяса побольше.
– Да так, мелочи, – увернулся от прямого ответа Хам, вышагивая вдоль стола.
Найдя особо близко стоявшее к краю блюдо, он приподнялся на задние лапы, поставил передние на столешницу и нагло стянул зубами с блюда кусок то ли мяса, то ли овощей. Зная Хама, думаю, что мяса.
Я нахмурилась, почувствовав неясную тревогу, но процесс поглощения пищи не прервала. Уж очень все было вкусно!
Ребенок в животе мягко шевелился и, как мне казалось, подстегивал свою мамочку есть больше этого лакомства. Наши желания определенно совпадали. Поэтому даже беседа с котом не была помехой моему завтраку. Или обеду? А может, уже ужин?
– Скажи, что там произошло. Я ведь не отстану, пока…
Пришлось оборвать себя на полуслове. Со стороны, куда исчез дракон, появились две фигуры. Арруан прошел в помещение первым, а мужчина, шедший за ним, остановился в проходе и посмотрел на меня странным взглядом. По спине побежали мурашки, вызывая неприятное ощущение.
– Диа, это мой старый друг, Варрус сан Дрог.
Я заставила себя улыбнуться и изобразить приветливость во взгляде.
– Вар, это моя…
– Гостья, – тут же перебила я дракона, опасаясь возможного продолжения.
– Гостья, – повторил следом за мной Арруан и нахмурился.
Его друг кивнул мне и посмотрел на плотно заставленный разными блюдами стол.
– Угостишь? – вопрос адресовался моему дракону.