Я так зла, что слышу это. Кровь бурлит в моих венах, дискомфорт просачивается, когда моя голова кажется близкой к воспламенению. Я прокручиваю в уме дерьмовые слова Картера, его настойчивость в том, что между ним и Эрикой ничего не было, что она все выдумала, говоря вещи, которые, как она знала, заставят меня усомниться в нем.
Я поверила ему. Я боролась с этим, но в конце концов решила дать ему презумпцию невиновности. Я решила довериться ему, а не ей.
И он, черт возьми, солгал мне.
Как только я свернула за угол, чтобы Эрика меня больше не видела, я вытащила свой мобильный телефон. Мои руки дрожат, а пальцы трясутся, из-за чего мне трудно ориентироваться, куда я хочу. Разочарование нарастает из-за задержки, из-за того, что мне трудно нажать чертову кнопку, потому что я так расстроена, но, наконец, я получаю свою цепочку сообщений Картером.
— Где ты? — Я печатаю не задумываясь.
Я смотрю на экран, приближаясь к своему классу. Я не знаю, как я смогу сосредоточиться на учебе, когда я так расстроена. Я не знаю, как разговор с Картером изменит ситуацию, но все эти чувства застряли внутри меня, и я чувствую, что взорвусь, если не найду для них выхода.
Наконец, по экрану движутся три маленьких серых пузыря, и Картер отвечает: — Что? Я в классе. Где ты?
Теперь, когда он у меня есть, я не знаю, что сказать. Я думаю, мы не можем вести этот разговор по смс, и у нас нет свободного времени до обеда.
Как мне сегодня сидеть с ним в классе?
Как я могу снова смотреть на него и не хотеть кричать на него за то, что он такой жалкий лжец?
Я не знаю. Я не могу ясно мыслить. Вместо того, чтобы послать необдуманный и поспешный ответ, я засовываю сотовый телефон в карман джинсов и направляюсь в класс. Я позволила ему испортить достаточно моей жизни. Я должна попытаться очистить голову, чтобы сосредоточиться.
Я разберусь с Картером позже.
37
Утро проходит в туманной дымке. Случайные атаки воспоминаний поражали меня в странные моменты — мы с Картером запутались в темноте, его кожа прижалась к моей в ту ночь, когда он лишил меня девственности. Как я спала у него дома в эти выходные, как я проснулась рядом с его теплым телом. То, как он удерживал меня в своей гостиной и жестоко, безжалостно трахал.
Слабое пробуждение похоти должно быть лучше, чем печаль, преследующая меня повсюду, но вместо этого оно усиливает мою утрату. Нет больше этого. Его больше нет.
Я должна сделать сейчас. Я знаю, что Картеру нужны четкие границы, и если я скажу, что я не такая, как Эрика, но сделаю то же, что и она, он только продолжит причинять мне боль. Картер — хищник, и это то, что делают хищники. Я даже не уверена, что он может помочь, больше нет.
У него не было причин делать то, что он сделал. В любом случае, я не вижу причин. Ничего, кроме очевидного.
Я не имею для него большого значения. Он не боится меня потерять. Я для него всего лишь еще одна девушка, но это то, что ты понимаешь только задним числом, а не тогда, когда ты замешана в его лжи. Картер говорит правду только тогда, когда он устал от тебя и хочет, чтобы ты ушла, как он сделал с Эрикой. Я не думаю, что он пока хочет избавиться от меня, так что он, вероятно, будет больше лгать, и мне нужно быть готовой к этому. Я знаю, насколько убедительным он может быть. Я хорошо помню ту ночь, когда Эрика впервые рассказала мне об этом, как выглядел Картер, когда обещал мне, что между ними ничего не будет.
Я знала, что Картер был авантюрой, поэтому не должна так удивляться, что проиграла.
К тому времени, когда я добираюсь до урока истории, я истощена. Это был долгий, грустный, злой день, и я просто хочу пойти домой и свернуться калачиком в постели. Отдохнуть от разочарования. Отоспиться от чар Картера, чтобы вернуться к своей обычной жизни без Картера.
Я уже провела так много времени в этой новой реальности, что меня застает врасплох, когда Картер останавливается у моего стола с улыбкой на лице и мерцанием в глазах, как будто все в порядке. Потом я понимаю, что это для него. Мне пришлось жить с этой новой реальностью, а он даже не знает, что что-то изменилось. Я не ответила ему, как только опоздала на урок, и не написала ему после этого, потому что не хотела.
— Хей, ты, — говорит Картер, наклоняясь, чтобы поцеловать меня.
Я должна отстраниться или повернуть голову, но, поскольку я знаю, что это последний поцелуй, который я получу от него, я иду вперед и принимаю его. Закрыв глаза на кратчайшее мгновение, я целую его в ответ. Неожиданно от прикосновения его губ у меня на глазах выступили слезы. Кулак печали, кажется, ударил меня в живот. Я отстраняюсь и смотрю на свой стол, пытаясь сориентироваться.
Я не должна была этого делать. Я должна была допустить, чтобы тот поцелуй, который мы разделили, был последним. Неважно, что я не могу этого вспомнить. Даст Бог, когда-нибудь я его не вспомню.
Я знаю, что этого не произойдет. Я никогда не забуду Картера Махони. Он может не жить во мне как хорошее воспоминание, но он точно будет там.
