Рита родилась в неблагополучной семье и сама вела распутный образ жизни пока не познакомилась с Василием — парнем из хорошей семьи. Он был для девушки всем, но судьба их разлучила, оставив одну Риту с ребенком на руках. Как сложится жизнь Елизаветы — дочери Василия, какие испытания ей придётся пережить, какие ошибки совершить? Какова расплата за грехи молодости и возможно ли это искупить?
"Эльтон — посёлок в Палласовском районе Волгоградской области, административный центр Эльтонского сельского поселения" — так сказано в Википедии. Он славится самым крупным в Европе солёным озером, толпы туристов в наше время ездят посмотреть на это чудо природы.
Сюда приезжают для того, чтобы в санатории поправить здоровье, а в местном национальном парке посмотреть на ромашковые степи. Здесь удивительный по красоте и разнообразию ландшафт: озеро, долины, овраги, степи и пляжи.
Сегодня, здесь стоят гостиницы, турбазы и санатории, а в восьмидесятых годах это был простой посёлок, в котором проживало две тысячи человек. Тогда только начинал развиваться туристический бизнес.
Простые люди — жители посёлка работали в колхозе, занимались домашним хозяйством, ценился труд механизаторов, ветеринаров, продавцов в магазинах.
Маргариту Уваренко знали односельчанин как пьющую особу, долгое время ведущую распутный образ жизни. Выпивать она начала еще с юности, несмотря на то, что ее мать была абсолютно непьющим человеком.
— Посмотри на себя, куда ты катишься? Я тебя спасать не намерена, у меня своя жизнь, у тебя — своя, — возмущалась мать Ритки — Лидия Николаевна Уваренко. Ей абсолютно безразлична была судьба дочери, она вообще жалела что когда-то ее родила. "Надо было сделать аборт — все равно ничего путного не вышло"- не раз думала она. Лидия родила ребенка от женатого мужчины, мужа у нее никогда не было, по молодости пережила нападки и издевательства односельчан, из-за чего невзлюбила свою дочь:
— Ты обуза для меня. Я из-за тебя не могу ни замуж выйти, ни работу приличную найти, — ругала дочь Лидия, когда та не слушалась.
— Я не просила меня рожать. Ты постоянно на меня кричишь, дома вечно нечего кушать, — плакала одиннадцатилетняя Рита.
— Скажи спасибо, что ты вообще живёшь и я тебя в детский дом не сдала. Сегодня на ночь меня не жди, суп сварила — поешь, — ответила Лидия, поправила пышную причёску, брызнула серебристым ландышем и пошла покорять мужские сердца. Лидия ездила в город, там гуляла с командировочными. Она могла не появляться дома по три дня.
Отец Риты — Андрей Карпенков был человек женатым, о рождении дочери знал, но общения с ней избегал, алиментов не платил. "Пусть хоть Папу Римского впишет в свидетельство о рождении, мне все равно, я никакого отношения к этому не имею" — рассуждал он. Бабушка Риты по отцу — Антонина Андреевна была ее спасением, она признала девочку, но повлиять на сына не смогла. Рита к ней бегала время от времени, но когда ей исполнилось двенадцать лет, бабушка умерла. Лидия и Рита жили в старом домике, доставшимся, в наследство от бабки Лидии. С матерью Лидия не общалась, по ряду причин, в шестнадцать лет уехала к бабке в посёлок.
Практически с двенадцати лет Ритка была предоставлена сама себе. Она плохо училась, но по дому управлялась хорошо. Ей пришлось научиться готовить из того, что есть, мать оставляла немного денег на жизнь. Сама она находилась дома наездами, полнедели здесь, полнедели в городе, там у нее была работа в магазине. Первый раз Рита попробовала алкоголь в четырнадцать лет с парнем соседом, крепкий алкоголь ей конечно не понравился, но вино и шампанское пошло на ура. Потихоньку она пристрастилась к алкогольным напиткам. С пятнадцати лет у нее постоянно в доме находились мужчины, с которыми она выпивала и вступала в интимные отношения. Лидия, по приезду домой не раз вытаскивала Ритку из кровати с очередным проходимцем:
— Ритка, шалава малолетняя, опять бухала, еще и кобеля притащила в кровать, — орала мать.
— Мамаша, можно потише? — спросоня выдавил полуголый мужик, лежавший в обнимку с Риткой. Ему абсолютно было в е равно, что девушка несовершеннолетняя.
— Мать, тебя два дня не было всего, я тебя так рано не ждала, — девушка потянулась и взяла со стула футболку и надела ее на костлявое обнажённое тело.
— Устроила тут притон. А ну пошёл отсюда, давай, Вали! — Лидия вытолкала раздетого мужика на улицу и выкинула его вещи. Тоо быстро оделся и крикнув несколько ругательств убежал, оставив открытой калитку.
Разговаривать с дочерью по поводу ее пьянок и развратного образа жизни было бесполезно, она давно отбилась от рук. Кое-как Ритка закончила девять классов, дальше учиться никуда не пошла. Мать и не настояла, ей главное, чтобы Ритка зарабатывала на себя, а каким она жто будет делать образом абсолютно все равно.
Чтобы хоть как-то прокормиться она оббивала пороги все учреждений в поисках работы. Устроилась санитаркой в местную больницу, брала еще подработку уборщицей. Обязанности свои она исполняла хорошо, даже после сильного бодуна шла на работу и старалась не опаздывать. Девушка понимала, что другого шанса заработать не будет, даже небольшие деньги. Так и жила. Поначалу она не считала себя алкоголиком.
— Ритка, завязывай пить. Вчера портвейн, сегодня пиво. Ты же девушка, тебе вот только двадцать, а видок уже уставший, — пыталась вразумить девушку Ирина — продавец продовольственного магазина.
