— Я пока с ним повстречаюсь. Может вызову ревность князя. Он меня вчера обещал пригласить на второй танец, но вместо этого ушел с этой наглой Фимой. Дебютантка, а места явно не знает. Увела его передо мной, чтоб он ей оранжерею показал. Она бы сразу перед ним юбку задрала! — возмутилась Лиза.
— Лиза! Давай без таких слов, — попросила я, кивая в сторону Дениса, который ковырялся в каше.
— Было бы здорово, если она так сделала. Тогда бы он точно к ней интерес потерял, — задумчиво сказала мама, не обращая внимание на мое замечание. Я решила, что пора заканчивать завтрак. Поторопилась доесть кашу, а заодно пнула ногой Дениса, чтоб он тоже не спал. Сын меня быстро понял и решил, что надо заканчивать. В этот момент опять зазвонил колокольчик на двери. Жанет принесла плотный сверток.
— Это вам, сударыня, — сказала она, протягивая сверток в непромокаемой бумаге.
— Это книга, — ответила я.
— Лиза цветы получает, а ты книги выпрашиваешь. Ульяна! Ну нельзя так! — поднимая глаза к потолку, сказала мама.
— Спасибо за завтрак. Мы в библиотеке, — сказала я, забирая книгу и письмо.
— Не забудь о чаепитии, — сказала мама. Я кивнула, а сама взяла за руку Дениса. Вместе мы с ним побежали в сторону библиотеки. Ясно, что дома бегать запрещалось, но иногда очень хотелось нарушить правила, чем я иногда и занималась.
Денис крутился около свертка, поэтому я открыла его первым. Там лежала обычная средних размеров книга в твердом кожаном переплете, закрытым на ремешок с золотой пряжкой. Книга была выполнена в подарочном экземпляре, что было видно невооруженным взглядом. Я расстегнула ремешок и открыла книгу. На первой странице лежала открытка в виде замка на горе, который заметала метель. Открытка была с двойным слоем. Если ее крутить в руках, то метель словно оживала. Картинка заинтересовала Дениса. Прежде чем ему ее отдать, я посмотрела на обратную сторону.
«Надеюсь, что книга понравится. До встречи, Герман».
Весьма самоуверенно для человека, с которым мы познакомились лишь вчера. Открытку я отдала Денису. Сама же прочитала первые строчки текста. Вроде написано интересно. Решив, что книга будет прочитана, я отложила ее в сторону. Взяла письмо Олега.
Там ничего не было нового. Он меня не хотел видеть. И пообещал, что выживет из общества. Грозился приложить все силы, чтоб отправить меня назад в деревню. Я читала ядовитые строчки и ничего не чувствовала. Совсем ничего. Он был для меня пустым местом. Человеком, который предал мои чувства. Тем, кто знал, что делает, давая фальшивые обвинения. Раньше я переживала, что он так поступил. Корила себя в доверчивости. Сейчас же я только удивлялась, как могла довериться ему. Но первая любовь всегда зла, поэтому винить себя было не в чем.
— Мам, ты расстроилась? Что-то плохое в письме?
— Нет. Все хорошо. Просто задумалась, — ответила я. Все же, если бы он поступил иначе и не стал мне угрожать, то я бы удивилась больше, чем сейчас.
До чаепития оставалось меньше часа, когда за мной пришла Лиза.
— Так и думала, что ты обо всем забудешь, — с укором сказала Лиза. — На улице распогодилось. Поехали.
— Просто книга интересная. Там про экспедицию в горы…
— Меня не интересуют горы. И еще меньше меня интересуют книги. Зато я не хочу опоздать, — недовольно притоптывая ногой, сказала Лиза.
— Иду.
— Мам, а с вами можно? — спросил Денис.
— Нет. Ты сегодня останешься с Олькой.
— С ней скучно, — поморщился Денис, но стал собирать игрушки. Лиза не стала его ждать и потащила меня за собой. Я же не стала спорить с сестрой и пошла у нее на поводу, решив сказать первому попавшемуся слуге, чтоб он отвел Дениса к Ольке.
— Вот зачем ты его притащила с собой? Одна морока только, — зашипела Лиза. — Жил бы себе в поместье.
— Жак, Денис в библиотеке. Можешь его отвести к Ольке, — попросила я слугу папы.
— Конечно. Сейчас сделаю.
Вроде улажено. А то, что Лиза ворчит, так она в последнее время сама не своя. Все куда-то торопилась…
— У тебя сегодня встреча с бароном? — спросила я, резко останавливаясь перед своей комнатой.
— Нет, — покраснев, ответила Лиза.
— Да он тебе нравится! И ты с ним договорилась о встречи. А как же князь?
— С князем все туманно. К тому же ты его видела? Он же страшный. Весь такой хмурый. А барон он лишь на два года старше меня. С ним весело.
— Мама не одобрит такой бедный брак. Ей хватило нашей старшей сестрицы, вышедшей замуж за простого лекаря, — напомнила я. На что Лиза мне только язык показала и убежала к себе в комнату.
Мои подозрения подтвердились. Лиза надела нежное розовое платье, которое хотела приберечь для особого случая. А еще взяла «счастливую сумочку». Я промолчала, хотя мне очень хотелось ее поддеть по этому поводу и напомнить, как она меня уверяла, что будет всегда держать чувства под контролем. Но зачем? Проще было порадоваться за сестру. Любовь — это всегда хорошо, даже если эта любовь будет иметь привкус полыни.
