— Спасибо. На самом деле, я хотела поблагодарить тебя за то, что забрал Аллитку. Вдвоём бы мы до Чернокосья никак не долетели. Ты вовремя там оказался, — вспоминаю я, подумав о том, что действительно очень уж ладно всё вышло. И началось всё с того, что его жена про цветок дочери трактирщика поведала, и закончилось на том, что он сыграл немаловажную роль в спасении. Странно. И не подстроено ли?
Он как-то очень внимательно смотрит прямо в глаза и тут как говорится, меня накрывает…
Становится просто дико страшно. И самое худшее — страх этот иррационален.
Его глаза сильно напоминают мне другой взгляд, виденный за гранью этого мира и не принадлежащий смертному. Этот же и вызывает страх. Только отчего, понять невозможно. Просто хочется вырваться и убежать, чтобы разум перестал метаться пытаясь понять происходящее, а сердце успокоилось.
Ситуацию спасло появление девицы с красными волосами.
— Дорогой? — раздался её резкий и неприятный голос.
На лице блондина тут же промелькнула такая гамма чувств, что мне захотелось немедленно ретироваться как можно дальше. С такими выражениями лиц и холодным взглядом убивают. С особой жестокостью и без сожалений.
И, о чудо, меня выпустили. Причём аккуратно, придержав и поставив на ровный участок почвы. Что сделала я? Немедленно бежала, решив не играть с огнём. Как и хотелось несколько секунд назад. Правильно. Я ещё молодая ведьмочка. Только начинаю жить. А в списках пострадавших пусть значится кто-нибудь другой. Например, та красноволосая.
***
Прошла только половина практики, а уже хоть волком-оборотнем вой. Хотя, если эти двое аферистов уедут и Аллитка замуж выйдет, мне будет спокойнее. Вспомнив как этот блондинистый хам руки распускал, я вздрогнула. Всё-таки глаза у него жуткие. И жена тоже.
Свадьба состоялась. Причём не одна, а сразу две. Тимен, по которому Аллитка сохла, тоже женился. На дочери старосты. Свадьбы было решено играть в один день. И родителям выгодно и молодым только в радость.
Меня тоже пригласили. Даже в подруги невесты звали, но жених упёрся. Всё из-за моего кольца. Недолюбливали они людей из вампирских кланов. Но снимать подаренное братьями кольцо я теперь попросту из принципа не буду. И без того скрываться приходится и даже от друзей своё происхождение скрывать, а тут ещё чужим предрассудкам потакать. Не бывать этому!
Когда пары обменивались кольцами, я в стороне стояла. Уж очень неприятно рядом с вожаком стаи новоиспечённого мужа Алитки находиться. Непреклонный он и упрямый как ишак, даром, что волком оборачивается.
Велена исполняла обязанности соединяющей судьбы жрицы и возносила молитвы богине. Просила ниспослать милость жизни — детей, здоровье и достаток. После молодые принесли друг другу клятвы верности и любви. Настала очередь подбрасывать венки. Этим действием невесты отрекались от статуса невесты, становясь жёнами. Ну и тут как с букетиками. Кому доведётся поймать венок тому скоро и невестой быть.
Когда кидали венки, я даже подальше отошла. Думала ведь на досуге о замужестве. И решила, что меня такое «счастье» не привлекает. Каков бы ни был жених, это поначалу он будет ласковым и романтичным. После свадьбы, что ждёт меня, ведьму? Вряд ли работа по специализации. Будет дом, хлопоты и воспитание детей. Конец романтики. Поэтому лучше воздержусь. Впереди меня ждут шесть лет интереснейшей учёбы, а там кто знает, может и найдётся интересная работа для дипломированной ведьмы.
Когда что-то шмякнулось на мою голову, я вздрогнула и похолодела.
Окружающие смотрели на меня и на девицу с красными волосами. Вот её я только увидела и готова была поклясться, что вначале церемонии её не было. Она лишь задумчиво держала венок в руках, а вот я до сих пор не решилась до него дотронуться. Как будто ядовитая змея на голове была, а не цветы.
Толпа загалдела и принялась поздравлять молодожёнов и будущих невест. Красноволосая даже скривилась, но венок на волосы водрузила. Я усмехнулась и успокоилась. Дурацкий обычай. Всё равно не выйду замуж. Это так же верно, как и то, что эта замужняя девица уже состоявшаяся жена, а не будущая невеста.
Кстати, блондина в поле зрения не наблюдалось. Хоть одна радость. С нашего последнего разговора у трактира, я старалась избегать обоих. Даже обедать иногда не приходила. Странные они и бедой от них веет.
Как это водится, в храм я отправилась ещё до заката. Не хотелось рисковать ни своей шкурой, ни жизнями селян.
А утром началось…
Все видели, как я смиренно приняла свою судьбу, и весь остаток дня ходила с венком на волосах. А иметь в жёнах ведьму здесь считается незазорным, а хорошую ведьму даже почётно. Всегда в хозяйстве поможет такая жена. И от хворей вылечит и с урожаем поможет и на удачу заговорит.
Вот и пошли свататься. Вконец озверела так, что за метлу схватилась. Передумала в самый последний момент и стала остудные шепотки каждому раздавать. Всё одно — практика.
Под вечер, когда я уже собралась уходить, в дверь постучали.
Я была готова увидеть очередного «жениха», но увидела того самого блондина.
— Привет, — просто сказал он, даже и не думая заходить.
