Трактирщик Жеан встретил меня с несколько удивлённым взглядом, но ничего по поводу внешнего вида говорить не стал. Поздоровался только, снова поблагодарил за мою помощь и сообщил, что теперь будет кормить меня обедами бесплатно.
Приятная компенсация грядущему в Академии разносу…
Пока ждала свой обед, мимо пронеслась красноволосая. Девица пулей выскочила за дверь трактира и разве что дверью не хлопнула. Интересно, что её всё-таки не устроило. Что не удалось доверчивых сельчан обмануть или есть какая-нибудь другая причина?..
От размышлений меня отвлекла Аллитка, подошедшая ко мне с подносом в руках.
— Ты прости меня, Влада, что накричала вчера, — тихо сказала она, опустив взгляд.
— Уже простила, — вздохнула я.
Девушка кивнула и, оставив чашки с едой, быстро исчезла на кухне.
Когда я заканчивала со вторым блюдом, появился ещё один участник вчерашних событий. Взгляд тёмно-карих глаз, в которые я старалась не смотреть, задержался на мне чуть дольше, чем хотелось. Я вообще в его присутствии усиленно делала вид, что мне интересен тут только обед, наблюдая за происходящим в трактире только периферийным зрением и ушки навострив.
Вот он говорит трактирщику, что, несмотря на отсутствие заказов, задержится вместе с женой тут ещё на некоторое неопределённое время и платит за комнаты за неделю вперёд. Затем, направляется к выходу и покидает таверну.
Не знаю, какая муха меня укусила, но я вдруг вспомнила, что так и не поблагодарила его вчера и бросилась следом…
Короче, может я была слишком быстрой, а может он притормозил не вовремя, но сначала по блондину ударила открывшаяся резко дверь, а затем летящее по инерции ведьминское тело.
Вообще думала в последний момент, что падаю, и от этого падения меня уже ничто не удержит. Но мой нос угодил в жёсткую, как стиральная доска, грудь, а мои руки, рефлекторно вцепившиеся в чёрную ткань рубашки, были перехвачены в предплечьях. Поднять взгляд отчего-то не решилась. Знала на кого налетела.
— Ночная героиня, — говорит он негромко, и по голосу опознаю — улыбается. Странно. В тот первый раз Ведьмой назвал, причём так, что осталось ощущение, будто меня оскорбили. — Что же так неосторожно?
— После полётов на метле штормит. — оправдываюсь я, пытаясь отстраниться, но мне не дают. Но теперь я вижу уголки подрагивающих в улыбке губ.
— Ах, вот оно что, — протягивает блондин, и я отмечаю, что голос у него всё же приятный. Только кота напоминает, который благосклонно вещает мышке о том, что в его отсутствие она может воспользоваться мышеловкой. Да-да, там есть вооот такой кусок сыра и абсолютно никакой опасности! — А я уж думал, убить меня решила.
— Неа, только отомстить чуток, — ехидно отвечаю я, начиная немного злиться. Ну не очень удобно разговаривать с человеком, в таком положении.
— И за что же, позволь узнать? — тем временем интересуется блондин, как будто держать девушку притянутой к себе вплотную почти посреди улицы, это нормально и вполне для него привычно.
Мой ответ по-женски логичен.
— За всё, — говорю я, но всё же милостиво решаю уточнить. — Особенно за удар дверью и оскорбление.
— Только скажи, что я был не прав и ты — не ведьма, — уже откровенно смеётся он, абсолютно решив проигнорировать тот факт, что ещё и дверью меня ударил. — Хотя, постой. Всё же признаю, что неправ был! Ты не ведьма. Ведьмочка. Мелкая и, выходит, мелочная.
— Не мелочная я, — дёргаюсь я, пытаясь вырваться.
— Мелочная, — настаивает голос над самым моим ухом. — А иначе бы не вспомнила даже… ну или, если предположить, что это я на тебя такое впечатление произвёл. Признай, а?
— Признаю, что ты позёр! — фыркаю я. — И отпусти меня уже, а то на нас все смотрят.
Надо же. Подействовало. И в самом деле, отпустил. Только потом увидел, что на улице против таверны только пёс облезлый болтается в поисках пищи. Но этого времени хватило, чтобы отступить и посмотреть на оппонента как свободная и уверенная в себе ведьмочка.
— Подловила меня, — говорит и как будто старается сохранить серьёзное выражение лица, но не может. В тёмных глазах бесенята.
— Попался, как ребёнок, — подтверждаю я и даже язык показала, чтобы подразнить.
Он делает шаг вперёд. Я не свожу с него взгляда и отступаю. Только отступать во дворе трактира не слишком удобно. Заграждения тут всякие, стойла… да ещё и какая-то зараза поленья просыпала.
Мир собрался было совершить неприемлемый для моего нормального состояния кувырок, но меня снова удержали. Сграбастали сразу за руку и за талию. Прямо как в танце. Только в этот раз, он склонился так, что наши глаза друг против друга. Отчего-то сложно мне в них смотреть…
— Что же ты на ногах не стоишь, ведьмочка? — говорит он вкрадчиво.
— Боюсь, мой ответ будет неоригинален. Но я больше летать привычная, — отвечаю не в силах зажмуриться или отвести взгляд. В блондине есть нечто пугающее, от чего даже сердце в панике заходится.
— А ты хорошо летаешь. Для первокурсницы, — неожиданно говорит он.
