— Союз, — он закашливается.
— Союз? Мне нужно было появиться здесь, чтобы ты захотел его?
— Да, — его голос почти мёртв.
— А вдруг ты говоришь это только для того, чтобы выжить? — я пожимаю плечами. — Почему я должен поверить тебе?
— Это будет хороший союз. Я обещаю, Керо, — он закашливается выплёвывая новую порцию крови.
Керо?!
Да он шутит, наверное.
— Нет здесь никакого Керо. Я — Эное. А про союз… может, он и будет, но уже не с тобой.
Не могу позволить себе сейчас говорить долго — Клео и Трикси уже, наверное, заждались, а ведь я обещал им быстро поболтать со старым другом.
Встаю, подхожу к Хара, достаю из ножен его меч и, размахнувшись, загоняю в грудь, так чтобы лезвие пробило её насквозь и зашло в деревянную спину кресла.
Беру перо, лезу в стол, в тот самый ящик. Нахожу чистый лист бумаги, кладу его на угол — там еще почти нет крови — и пишу.
«Я всё еще предлагаю вам союз.
Эное».
Написав, достаю нож и прибиваю листок с короткой фразой ко лбу Хара.
Короткое послание и адресовано оно тому, кто займёт место Хара. Надеюсь, он будет благоразумен.
И да… надо будет купить себе новый, хороший нож.
— Так, так, так…, — Трикси качает головой разглядывая стены Небесного Утёса которые уже почти под нами. — Это всё твоё, герой?
— Ага, — по пути я своим новым знакомым уже успел рассказать почти всё. И теперь они знают почти так же много как и я. И даже подсказали мне где найти новых людей. Много новых людей.
Крысиные гнёзда!
Да, Клео так и сказала — «Крысиные Гнёзда» и я очень сильно удивился, услышав такое. Какое-то жуткое место в Запретных Землях, где многие тысячи людей живут в огромной дыре в земле, дыре глубиной в сотни метров. Там был какой-то город, сотни лет назад и… он просто утонул.
Земля под ним просела утащив под землю всё.
Вообще всё.
Сам город сохранился, не весь конечно, глубоко внизу. Так глубоко что даже днём там сумрак, и не каждый солнечный луч долетит до улиц этого странного города. Те, кто там живёт — мечтают убраться хоть куда-нибудь… а многие, даже эти дикие новые земли на которых раскинулся Альянс, считают раем и готовы перебраться сюда.
Если им кто-то даст золота на дорогу и пообещает кров, еду и работу.
Трикси сказала что за один раз может попробовать привезти сразу сотни три, правда для этого придётся набить трюмы людьми так, что они пошевелиться не смогут, а не то, что сесть.
Три сотни! Три сотни новый рабочих рук? Я бы отобрал самых крепких — нужны воины. Три таких поездки «рыжих бестий» — как я в голове уже начал называть сестричек — и население Небесного Утёса удвоится.
И это всего за несколько о дней. Получается, в Крысиных Гнёздах можно набрать сколько угодно людей? Да, народец там не подарок, но нам и не нужны сахарные. Привыкли к жёстким условиям? Отлично, у нас тут для вас намечается пекло!
Меня высаживают прямо на стены — на стены на которых сейчас кипит работа. Боевые куклы, баллисты и даже всех наших стражей уже подняли сюда, и теперь город, наш будущий город, похож на злого ежа готового уколоть каждого кто рискнёт дотронуться.
Жаль только, этого всего очень мало чтобы сопротивляться Хинун… если они появятся здесь и я уже начинаю думать, как можно остановить Горо.
Если у него уязвимые места? У Сакаи — это сын, единственный. Про Горо я почти ничего не знаю.
Надо будет поговорить об этом с Кайоши… кстати, как он там? Думаю, ему пока плохо… слишком большая рана потеря Нори.
Мысленно составляю список важных дел на сегодня — найти Тринити и узнать как там у нас дела с производством, успели ли хоть что-то сделать или я зря надеюсь на подкрепление, потом Кайоши — поболтаем о самом срочном, и об уязвимых местах Горо тоже.
И наш Алхимик Веры… надо и к нему заглянуть, как устроился, сильно ли обижен и стоит ли ждать приятных вестей в ближайшее время.
Еда успеваю сойти на стену, появляется Джун — это не случайность, он издалека заметил как мы подлетели.
— Как охота?! — на его лице тревога. Волнуется, даже забыл о вежливости, забыл добавить «господин».
Он, как и все в городе, конечно, знают, о Большой Охоте. И все волнуются — я видел это на их лицах, когда улетал вчера.
Поднимаю рукав, показывая тату и вижу как загораются глаза Джуна. Загораются восторгом и гордостью. Ну, еще бы — сейчас, здесь на Новых землях Альянса только один глава клана имет такой знак. И чтобы там не случилось завтра — это повод для гордости.
— Порадуйте, всех! — просит Джун и и выпускаю праздничных вестников — сотня крохотных, разноцветных птичек срываются из моей руки в небо над городом и сразу же вслед им раздаются радостные крики.
Да, это важно. Это то, что позволит людям верить в то, что их господин силён и сможет противостоять любым врагам… и пусть это совсем не так, боевой дух лучше держать на высоте.
Интересно, что там Горо думает о Большой Охоте? Он же видел всё! И защиту подаренную мне Ниром и его демона, кромсавшего Тунга-Оро, а потом отдавшего мне его сердце.
Что подумает Горо? Что я сильнее, чем он думал? Пожалуй и так… и это хорошо.
И всё-таки — есть ли у него уязвимое место?
