И ребята принялись разгадывать этот ребус. Они положили карту на землю и стали смотреть то стоя, с высоты роста, то лежа. Обходили карту то слева, то справа, но никто из них не мог понять, что же здесь написано.
– Да-а-а, – протяжно выдохнул Миша, – кажется, без дедушки нам не справиться с этой задачкой.
– И что же нам делать? – спросил Руслан.
– Нужно сходить домой, надеюсь, дедушка дома, – ответил Миша.
К счастью ребят, Евгений Егорович сидел во дворе на скамейке и о чем-то разговаривал с соседом.
– Дедушка! – позвал его Миша. – Можно тебя на минутку?
Евгений Егорович прервал разговор, извинился перед соседом и подошел к ребятам. Они наперебой стали рассказывать о произошедшем событии, их глаза радостно сияли. Когда фонтан юношеских эмоций закончил струиться, дедушка, улыбаясь, обратился к ребятам:
– Вы везунчики! Я так понимаю, что вам нужна помощь в разгадывании карты?
– Да, мы без тебя не справимся, – ответил Миша.
– Что ж, давайте посмотрим, – надевая очки, сказал Евгений Егорович.
Ребята разложили карту на пне, покоившемся на газоне около двора, и Евгений Егорович стал внимательно вглядываться в изображенные на ней символы.
– Очень занятно, – бубнил он себе под нос, чем еще больше создавал интригующую атмосферу.
– Ну что там, Евгений Егорович?– нетерпеливо выпалил Родион.
– Михаил! – обратился он к внуку. – А ну-ка принеси из дома зеркальце, – скомандовал дедушка.
Миша, не задавая лишних вопросов, помчался домой и спустя несколько минут вернулся, держа в руках небольшое косметическое зеркало своей мамы. Он передал зеркало Евгению Егоровичу.
– Ну что же, молодые люди, – улыбнулся дедушка. – Думаю, что загадка разгадана.
Ребята с нетерпением уставились на карту, по-прежнему не понимая, что именно удалось разгадать Евгению Егоровичу. Он поднес зеркало к иероглифам и сказал:
– Внимательно смотрите на отражение букв в зеркале.
– Ничего себе! – прикрикнул Родион. – Смотрите, парни!
– «Копать прямо здесь», – медленно прочитал Миша. – Так это же наши прописные буквы!
– Да, и место прямо около шалаша, – не веря своим глазам, сказал Андрей.
– Что-то я совсем запутался, – почесывая затылок, промолвил Руслан. – То же дерево, тот же холм и тропинка, и даже буквы наши, только наоборот написанные. Разве такое бывает?
– Ну мы же не во сне, – ответил Миша. – Сосуд мы нашли, карту мы нашли. Значит, все по-настоящему.
И ребята, прихватив из сарая старую лопату, помчались на пустырь искать клад. Копать договорились по очереди в строго указанном на карте месте. Но как только Родион воткнул лопату на глубину в пол штыка, он замер и произнес:
– Кажется, я наткнулся на что-то твердое.
Все кинулись к этому месту.
– Слушай, Аккордеон, – сказал Миша, – ты везунчик какой-то. Сосуд нашел. А если тут сейчас еще и клад окажется, то я тебя усыновлю и буду использовать как магический кристалл для поиска сокровищ.
Все засмеялись над этой шуткой.
– Ага, – смеясь, сказал Руслан, – повесишь его себе на шею, как амулет.
Но Родион их уже не слушал и быстро очищал остатки земли с прямоугольной металлической коробки. Медленно приподняв ее, он слегка потряс коробку. Оттуда послышался какой-то шелест. Коробка была похожа на шкатулку, размером не больше кирпича, и сделана из меди, но крышка ее была запаяна.
– Как же нам ее открыть? – спросил Андрей.
– Сами мы ее вряд ли откроем, – засомневался Миша, – поэтому предлагаю пойти ко мне домой. И вновь попросить помочь дедушку. Он нам и коробку открыть поможет, и про наш клад расскажет.
Так они и поступили. Дедушка взял инструменты, и через несколько минут крышка была готова открыться.
Ребята окружили Евгения Егоровича и с замиранием сердца наблюдали за открывающейся крышкой. В шкатулке оказался какой-то сверток, кажется, из той же бумаги, из которой была сделана карта.
– Опять сверток? – с удивлением спросил Руслан.
– Так и есть, – ответил дедушка.
Он достал из коробки сверток и аккуратно развернул. На листе было что-то написано таким же перевернутым шрифтом.
Миша снова принес зеркальце, взятое на мамином столе, и ребята прочитали следующее:
«О, великие потомки нашего рода! Если вы читаете наше послание, значит, мы не напрасно строили дома и защищали наших соплеменников, выращивали пшеницу и разводили скот! Наверно, теперь все изменилось и вы научились заклинать засуху и дожди. Наверно, ваши жертвоприношения нашим богам стали богаче, а наконечники ваших стрел острее. Мы завещаем вам все наши доспехи, мечи и арбалеты. Но стремитесь к тому, чтобы они служили делу мира, а не войны. Самое главное, что есть у вас, – это дружба! Потому что только дружные воины могут противостоять огромному количеству врагов. Только дружба делает жизнь веселее и цивилизованнее.
Ваши пращуры!»
После некоторого молчания Миша сказал:
– Да, это конечно не золото, но звучит круто: «потомки», «служат делу мира, а не войны», «пращуры». Прямо как о нас. Мы ведь друзья? – обратился ко всем Миша.
– Конечно друзья, и мы обязаны следовать наказу наших пращуров, – гордо сказал Родион.
Ребята пожали друг другу руки и с торжеством на лицах сказали: «Да будет так!».
