Лена ушла. А Сергей перевернулся на спину, потянулся, вытянув вверх руки. Как же это хорошо! Они на отдыхе. Рядом любимая жена и сын. Тётушка – вовсе не грымза, как он раньше думал. И впереди две недели сплошного удовольствия и радости.
За столом просидели почти час. Решили, что на могилы стариков пойдут завтра. А сегодня отдых после долгой дороги. Сергей решил разыскать друга детства Кольку. А Лене с Мишкой тётушка посоветовала сходить на озеро. Час уже не ранний, вода успела прогреться. Сергей уехал, а Лена надела купальник и собрала нехитрый набор купальщиков. Взяла бутылку воды, печенья, лёгкий старый плед, что б на нём сидеть или лежать. Тётушка принесла два больших белых сатиновых платка:
– Накиньте, что б не обгорели плечи. А лучше в тени сидите.
– Какая она милая и заботливая, – думала Лена, – зря я боялась ехать сюда. И вообще, все они у Серёжи хорошие. Как мне повезло.
Тётушка подробно объяснила, куда идти, хотела сама проводить, но Лена из вежливости отказалась. И как она об этом пожалела позже.
Шли они неспешно. Лена рассматривала сквозь заборы из сетки палисадники соседей тётушки. В них было изобилие различных цветов. Мишу, конечно, заинтересовали разноцветные бабочки. Но вот улочка закончилась. Надо повернуть направо.
Они разом остановились, боясь шагнуть дальше. Вся дорога была усыпана абрикосами. И с одной, и с другой стороны этого переулка росли высокие деревья, усеянные этими солнечными плодами. Абрикосы ковром лежали под деревьями, но многие скатились и на проезжую часть. И кто-то недавно, проезжая здесь на машине, оставил две полосы раздавленных плодов. Лена наклонилась и подняла один, лежащий у её ног.
– Мама, что это? – тихо спросил Миша.
– Это абрикосы. Помнишь, мы покупали в прошлом году? Или уже забыл?
– Нет. Те были совсем другие. А почему они валяются на земле, а по ним машины ездят?
– Я не знаю, Миша. Но думаю, можно собрать целые. Только в рот не бери. Мы их потом вымоем.
– Мама, что я маленький? Я знаю: на них микробы.
– Ну, микробов, может, и нет. А вот пыли достаточно.
Так переговариваясь, они собрали в пакетик десятка два абрикосов. И Лена подумала, что у неё замечательный сын: сопит, собирает и не пытается съесть. Хотя у неё самой рука прямо тянулась ко рту. Такие они были красивые, сочные, ароматные, эти абрикосы.
– Свои надо сажать да растить, а не чужие подбирать, – раздался вдруг густой бас.
Лена подняла голову и увидела стоящего перед ними пожилого мужчину. Взгляд у него был злой и не сулил ничего хорошего.
– Вам что? Жалко? Их вон машины давят, – сказала Лена.
– Ишь ты! Умная! Давят и давят – не твоё дело! А чужое не тронь!
Лена совсем растерялась. Мишка тоже застыл с абрикосами в обоих кулачках.
А мужик, увидев их растерянность и не получив отпора, совсем вошёл в раж:
– Вот я щас позвоню участковому, сообщу, что воров поймал. Постыдилась бы мальчонку с детства приучать к такому. Ходють тут. Как работать, так их нету. А как сумки набивать, так пожалте.
Лена разогнулась, подставила пакетик Мишке, чтоб тот, наконец, освободил руки от этих несчастных абрикосов. Шагнула и молча поставила пакетик у ног мужчины.
– Извините, – тихо сказала.
– Ладно, – ухмыльнулся тот. Я сегодня добрый. Идите уже.
Подхватил пакет, повернулся и пошёл к скамейке у калитки.
– Понаедут с города разные прошмандовки, ходят голяком к чужому так и тянутся. Думают, им всё можно, раз городские, с маникюрами, с золотом, – ворчал он, вроде про себя, но его зычный голос был слышен далеко.
Услышала всё и Лена. Схватила Мишку за руку и чуть не бегом бросилась к тётушкину дому. Дошли они быстро. Мишка бежал, но молчал, но Лена этого не замечала. Она подёргала калитку, но оказалось, что та заперта. Еле сдерживая слёзы обиды, Лена опять и опять дёргала калитку, а та гремела. Тут выбежала из-за дома тётя Зина. Увидев Лену, она встревожилась.
– Что случилось, мои дорогие? Почему вы вернулись?
Впустила их во двор. Заметила в глазах Лены слёзы, совсем всполошилась:
– Мишка, да хоть ты скажи, что с вами случилось? Или кто обидел?
Миша мельком взглянул на маму и объяснил:
– Там дядька злой. На нас кричал и ругался, что мы его абрикосы собирали.
Лена не выдержала и расплакалась, а тётушка всплеснула руками:
– Это за поворотом, где синий железный забор?
Мишка кивнул. Тётя Зина обняла Лену, стала гладить по голове. Сын тоже обхватил её за ноги и прижался.
– Бабушка, там машина их столько раздавила! Он сам пошёл прямо по ним. Я видел. А у нас отобрал, кричал, ругался, – рассказывал мальчик, а Лена только всхлипывала.
– Это что за обнимашки без меня? – раздался весёлый голос Сергея. Но увидев заплаканную жену, он мигом стал серьёзным.
– А машина твоя где? – спросила тётя Зина.
– Колька поехал за своей Оксанкой. Умыкнёт её с работы и сюда доставит, – машинально ответил Сергей, глядя всё время на Лену. – Так что за трагедия тут разыгралась? Или не здесь? Кто расскажет?
Лена дёрнула плечами и ушла умываться. Зина коротко рассказала о случившемся и добавила: