Календарь на неделю был пустым, за исключением ежедневных утренних встреч, забитого времени для обедов и личных напоминаний после шести вечера из разряда «купить продуктов». Поняв, что дел на сегодня и даже ближайшие дни не предвидится, он знал, чем займется, так как все недели были в общем-то одинаковыми. Чтобы обозначить свою занятость на случай, если кто-то заглянет в его монитор, Марвин открыл несколько программ и большой файл с таблицами и графиками. Этот файл был настолько большим, что каждый клик вводил программу в ступор минут на десять-пятнадцать. Это то, что и нужно было Марвину. Он нашел его вместе с инструкцией, как пользоваться, где-то в интернете у людей, которые так же, как и он, мало что делали на работе.
«Главное – мой браузер не тормозит», – подумал Марвин и, проверив свой персональный почтовый ящик, забитый предложениями скидок и акций, открыл фейсбук и линкедин. Подперший подбородок двумя руками и вытянувший указательные пальцы к переносице, он походил на шахматиста, просчитывающего сотни ходов. Он любил так сидеть, чтобы просто производить должное впечатление. Но сейчас он не занимался показухой, а правда серьезно думал над тем, что написать в социальных сетях в качестве своего статуса на сегодня.
«Эй, Марвин, занят?» – услышал он.
Марвин натянул на лицо радостное выражение и оглянулся. Это была Дженни, еще один менеджер по управлению персоналом. Дженни отвечала за всех сотрудников, подотчетных Хитроу, Билли – за качество и конкурентоспособность бонусов для сотрудников. Бонусов, которые никто и никогда не видел.
«Для тебя всегда время найдется», – ответил Марвин, показывая, что она застала его врасплох и он немного растерян, так как вовсю размышлял над чем-то грандиозным.
«Хорошо, пойдем со мной». Дженни развернулась и пошла, не дожидаясь его.
Марвин встал, взял свой пропуск, записную книжку, содержащую заметки исключительно личного характера, которые он делал исключительно на своем рабочем месте, и направился за Дженни. Ручку он, как всегда, забыл.
«Тебя ждет приятный сюрприз, мы идем к Хитроу, – сказала она, улыбнувшись ему не без усилия. – Пойдем по лестнице, так короче».
Марвин не любил лестницы, так как в офисе у него была репутация марафонца, а после подъема даже на один этаж ему приходилось скрывать одышку восьмидесятилетнего старика.
«Отлично!» – лишь успел сказать Марвин и, замолчав до самого офиса Хитроу, пытался стабилизировать свое дыхание и пульс, дыша через нос, как загнанный бык, тем самым только раскрывая свой секрет.
Они зашли в кабинет, сели по разным сторонам длинного стола для гостей, который стоял перпендикулярно личному широкому столу Хитроу с двумя большими мониторами. В панорамном окне за спиной вице-президента сновала деловая публика от трамвайной остановки к бизнес-центру и обратно.
«Ну что, как дела?» – поприветствовал их Хитроу с самодовольным выражением лица, покачиваясь в кресле.
«Все хорошо, мистер Хитроу», – ответила дежурно Дженни.
«Отлично!» – энергично доложил Марвин, пульс которого успокоился после подъема по лестнице, но уже начал снова учащаться из-за волнения по поводу предстоящего разговора.
«Ну что же, тогда перейдем сразу к делу, – сказал Хитроу. – У меня сегодня, впрочем, как и всегда, очень много встреч, поэтому будем кратки».
Дженни и Марвин послушно кивнули. Дженни смотрела в бумаги перед собой, Марвин закинул нога на ногу и делал вид, что любуется Хитроу.
«Кстати, про встречи. Вчера днем был матч по футболу среди молодежных команд в школе, где играет мой сын. Интересное зрелище, скажу я вам! И организовано все на должном уровне. Я имел удовольствие пообщаться там с другими родителями, наладить кое-какие связи. В общем, вернулся домой так поздно, что, если бы не мой сын, я бы точно имел тяжелый разговор с женой!» – сказал Хитроу и засмеялся.
Дженни улыбнулась для приличия, не поднимая головы и перелистывая принесенные с собой бумаги. Марвин издал смешок, отклонился на спинку кресла и закинул руки за голову.
«Да, вот это вам повезло, мистер Хитроу! Вернее, не повезло. А как вы всё успеваете так планировать! Я вот вчера был в баре, который вы мне посоветовали, помните? Так вот, отменное заведение! Должен с вами абсолютно согласиться! Паста и пиво отличные! Дайте знать, если у вас еще что-то подобное есть на примете! Я там, кстати, встречался со своим товарищем, который жутко хотел менять видеть и спросить мое мнение о будущем нашего рынка!» – рассказал свою историю Марвин с большим удовольствием.
«Не помню, чтобы я что-то советовал, но всегда пожалуйста. У меня большой опыт, знаете ли! Должность вице-президента предполагает много деловых переговоров в ресторанах с партнерами, так что и времени ни на что другое не остается!»
Весьма довольные собой после светской беседы Марвин и Хитроу сидели и ждали, когда Дженни тоже что-нибудь скажет, а ее уже тошнило от них.
«Ну что же, у нас для тебя хорошие новости, Марвин!» – Дженни поняла, что это шанс вставить свое слово и перейти наконец к делу.
«Да, точно!» – лицо Хитроу приняло более серьезное выражение.
