Страх вырос и ударился прямо в мою глотку, когда сильная рука обхватила меня под грудью, а другая зажала рот, что я даже пискнуть не успела. Мои ноги больше не чувствовали земли, лишь невесомость, когда меня приподнял неизвестный. Прошло лишь несколько секунд, прежде чем я снова встала на ноги, но уже ватные. Страх сковал меня всю и делал с моим телом все, что пожелает, пользуясь гибкостью своих способностей. Пять минут назад мои ноги были налиты свинцом, теперь я их вовсе не чувствую. Сильная рука прижала меня к стальному телу, а другая продолжала затыкать рот. Я даже не поняла в какой момент зажмурилась, чтобы не смотреть в лицо опасности, иначе точно потеряю сознание. Но как только в нос ударил запах шоколада, я тут же распахнула их и уставилась округленными глазами на Эдварда. Пусть его лицо и выражает гнев, но я ощутила облегчение и безопасность рядом с ним.
– Ты что здесь делаешь, головная боль? – прошипел он и тут же выглянул из-за коробок, вытягивая шею, но вскоре снова перевел свое внимание на меня.
Я коротко промычала в его ладонь.
– Говори тише, – прошептал Эдвард и убрал свою руку, позволяя мне вдохнуть пыльного воздуха с запахом древесины через рот.
– Вы же подозревали, что я все равно не послушаюсь.
– Знал, но все же надеялся на твое благоразумие, юная леди, – гневно шипел Эдвард. Кажется, он вытаскивает из себя все запасы самообладания, чтобы по привычке не наорать на меня.
– Я теперь поняла, почему Вы посмотрели на меня, как на удачное приобретение. Там, в клинике, когда я еще была сама в бинтах. Потому что Вы увидели во мне то самое нужное явление, которое искали. Я умею быть убедительной. Поэтому Вы целый день, как я узнала о миссии, смотрели на меня с подозрением и пытались уловить реакцию – вру я или нет. Потому что знайте о моей способности убеждать.
– Мне почти это удалось, – прошептал Эдвард. На его лице уже нет того гнева и сияния ярости в глазах.
Он вздохнул.
– Ты какое-то сплошное сумасшествие, Элла. Тебя могли заметить. Как ты вообще все снова распланировала? Что, черт возьми, у тебя в голове? Почему ты, как… – он осекся, поджав губы, будто не хотел выпускать из себя слово, которое осталось на кончике его языка.
– Как Вы? – прошептала я.
Эдвард сглотнул. Его пальцы напряглись на моей талии, впиваясь в меня сильнее. Я и так не могу уловить эмоции на его лице, в глазах, а в темноте это особенно сложно, что даже пытаться не стоит, несмотря на огромное желание вычислить желаемое, скрытое в двух янтарях.
– На самом деле, чем больше времени человек проводит с кем-то, тем больше не замечает потом, как невзначай приобретает его повадки. А вообще, я рождена такой.
– Упертой, – закончил мою мысль Эдвард и снова вздохнул.
Он отпустил меня из своей хватки, и я пошатнулась, теряя координацию, чуть не упав на коробки, которые служат нашим прикрытием. Эдвард снова обхватил меня за талию.
– Элла! – процедил он сквозь зубы и закатил глаза. Кажется, его нервы на пределе, а мое лицо выстроило невинную гримасу вперемешку с испугом. – Как ты вообще сюда добралась без пришествий. Ты даже на ногах стоять не можешь, – ворчал он.
Сказала бы я, почему рядом с ним становлюсь такой нелепой и неуклюжей, но не стану портить ему жизнь.
Он усадил меня на пол и сел рядом.
– Элла, я когда-нибудь побью тебя, – прорычал он.
Я испуганно вздрогнула и в ужасе расширила глаза, сглотнув.
– Как? – прошептала я дрожащим голосом, нелепо хлопая глазами.
– Ремнем по заднице, как маленькую непослушную девочку, – уже мягче добавил он. И когда Эдвард опустил голову, мне показалось, что на его лице появилась мимолетная лукавая ухмылка.
Мои щеки запылали. Хорошо, что здесь темно.
– Если ты издашь хоть один звук, я вырублю тебя.
– Как? Ударите стволом пистолета по затылку?
Эдвард окинул меня взглядом и ухмыльнулся.
– Для тебя я подберу методы понежнее, – хрипло прошептал он, и мое дыхание перехватило.
Я с ума сойду рядом с этим мужчиной. Он как яростный огонь – то пугает своими масштабами, то сводит с ума от жары.
Эдвард изредка выглядывал из-за коробок, а я не могла налюбоваться им, пока представилась такая возможность. Пусть даже сквозь темноту. Он был одет в джинсы и футболку. В кроссовках вообще непривычно его видеть. Я привыкла к классическим костюмам, которые сидят на нем, как вторая кожа. Люблю наблюдать за тем, как он застегивает пуговицу пиджака своими пальцами, и видеть набухшие венки на тыльных сторонах ладоней. Смущенно опускать глаза, когда он направлял на меня свой взор, и чувствовать прилив жара по всему телу, словно удар электрического тока.
