- Мне нечем перекусывать, сэр. Мой ланч остался на месте убийства.
- О, Мерлин… Все прекрасно в наших красавицах-стажерках… кроме того, что они ужасно много едят! – с этими словами Кингсли выдал Лили два ломтика ароматного домашнего хлеба с куском запеченной баранины между ними. Только сейчас Лили почувствовала, насколько проголодалась. Поблагодарила и, жуя, ушла в общий зал.
Его размеры, а главное – пустота тоже раздражали своей нецелесообразностью. Здесь можно было бы разместить рабочие места для множества авроров! Организовать спецлабораторию! Расширить хранилище артефактов! Но нет – все прячутся по своим кабинетам… Шелестят шепотки, стихающие при стажерах – о тех, кого отстранили от дел, кого уволили, кого и вовсе убили… Да, господа, что-то не так в нашем с вами аврорате…
Сейчас в общем зале было лишь несколько столов. В последнее время завелась новая традиция: те из стажеров, кто был свободен, приходили в обеденное время сюда и приносили что-нибудь вкусное. Вот и сейчас Алиса как раз заваривала чай на всех, Поттер нарезал тыквенный пирог…
Лили рухнула на стул и, продолжая жевать и перескакивая с одного на другое, описала друзьям все, что видела за день. Те мрачнели на глазах.
- Наглеют они, да, Джеймс? – спросил Лонгботтом. – Раньше не было столько убийств.
- Были, – возразил Поттер. – Пожиратели активизировались, это верно. Но ритуальных убийств и раньше было немало.
- Думаешь?
- Не думаю – точно знаю. Отец здесь работал задолго до моего рождения. Он чего только не рассказывал! Мать вообще отказывалась слушать его рассказы о работе. Ненавижу темную магию. Ненавижу, – с нажимом повторил Джеймс, почему-то глядя на Лили. – Для темных обрядов нужны ведь не только тела взрослых. И обескровливание – далеко не самый жестокий способ убийства. Я и в аврорат-то пошел…
- Да ты вообще никогда не говорил, что собираешься здесь работать, – сказала Алиса. – Весь факультет только и твердил: Поттер будет звездой квиддича!
- Да, я полон загадок, – улыбнулся Поттер. – Я очень разносторонний. А насчет работы – всегда знал, что однажды приду сюда. Но в сборной Англии действительно хотел поиграть лет пять. Спортивная карьера – она ведь недолгая. Но отец рассказывал, что у них тут творится. Такое ощущение, будто кто-то нарочно саботирует работу аврората. Вот я и решил, что квиддич – не главное.
Быстро проходя через большой зал, Хмури, почти не целясь, запустил в толпу стажеров заклинанием. На этот раз это было Инкарцеро, и все успели увернуться. Тем не менее Хмури остался недоволен.
- Плохо, никуда не годится! Щиты нужно ставить, щи-ты! А не прятаться под столы! Вы же маги!
Поттер усмехнулся. Он сто раз слышал от отца, что старый параноик добьется только одного – стажеры будут шарахаться исключительно от него. Но Хмури продолжал воспитывать бдительность все тем же способом.
- Эванс! – прозвучал издали красивый баритон. – Перерыв окончен.
Лили отставила чай, встала.
- Я сам побывал в архиве, – продолжал Шеклболт, приближаясь. – Маги с такими характеристиками у нас не проходили. Это порция Оборотного зелья. Добавляем твою улику, – он просунул тонкий черный волосок в узкое горлышко флакона. – А это – письмо в Азкабан, Хэвишему, он тебе поможет.
- Кому??? Разве у дементоров бывают имена?
- Это единственный человек среди охраны Азкабана, – укоризненно ответил Шеклболт. – Стыдно не знать такие вещи. Это – на случай, если окажешься слишком близко от дементоров, – он протянул плитку горького шоколада. – Ты должна убедить кого-то из заключенных выпить зелье и сделать его колдографии в облике подозреваемого. Взамен предлагай уменьшение срока на... начинай, допустим, с месяца, они наверняка будут торговаться... Или можете предложить смягчение режима -посоветуйся с Хэвишемом.
- Сэр... Я мог бы слетать вместо Эванс.
- Нет, Поттер, – мягко ответил Шеклболт. – Каждый из вас должен мочь все и делать все, что скажут. Никаких страхов. Авроры не делятся на мальчиков и девочек.
- А Поттеру плевать, что я девушка, – мстительно напомнила Лили. – Как-то раз он всерьез собирался со мной драться. – Поттер покраснел и явно собирался спорить, но она его перебила. – После экзамена по Защите, как сейчас помню. Я готова, сэр. Кружку мою не трогайте! – это было адресовано уже стажерам. Те хором пожелали ей удачи.
Арестант, выбранный Хэвишемом, производил впечатление полного придурка. Он то подмигивал, то высовывал кончик языка, то передергивал плечами, и даже кандалы не мешали ему чесаться. Но начальник тюрьмы предупредил, что этот тип – один из самых адекватных.
- Ухх, какая шлюшка! – поприветствовал Лили “адекватный”.
- Придержи язык, чмо!
Не обращая внимания на ругань, Лили подняла флакон с Оборотным зельем на уровень глаз заключенного.
- Пьешь Оборотное – срок скостят на три месяца. Не пьешь – пиздуй обратно вниз. Думай быстро. – И со скучающим видом отвела глаза.
- Не врете, мисс?
Лили молчала.
- Согласен... только чтоб без обмана... Давайте ваше зелье.
