Сначала он почувствовал, как тонкие и изящные пальцы сжали руку, в которой находился клевер… А дальше… кровать чуть скрипнула под увеличившимся весом, и Данковский ощутил, как девушка крепко прижалась к нему!
«Едри-и-и-и-ить!» – пронеслось в голове лидера стражей. – «И как тут, блин, сосредоточиться?!»
В следующий миг что-то широкое и мягкое укрыло его, словно одеялом… Сознание мгновенно отключилось…
…За окном царит ночь, тихая и спокойная. В небесах медленно шествует полная луна и сверкают звезды. Бледные лучи проникают через стекло, освещая мило обставленную девичью комнату.
Около стены стоит большая кровать с занавесями и пологом, на которой мирно спит хозяйка помещения. Увы, черт лица не разобрать – слишком уж они размыты. Единственное, что отпечатывается в памяти – длинные белые волосы, разметавшиеся по подушке. Напротив постели расположился изящный резной столик со множеством выдвижных ящичков и большим зеркалом в узорчатой раме. На столешнице лежат три украшения – кольцо, кулон и брошка. На всех изображен четырехлистный клевер, выложенный изумрудами.
Вдруг свет из окна перекрывает какая-то бесформенная громада. Очертаний толком не разобрать, но голова у этого явления определенно есть. Вот оно приближается,… прижимается к стеклу,… налитой кровью глаз смотрит внутрь,… второй больше напоминает вылезший из орбиты мешок с отвратительным гноем,… почти лишенный губ рот открывается, обнажая редкие, желтые и неожиданно острые зубы. Но больше всего жути нагоняет лицо неведомого создания – ярко-алая маска оголенной плоти, без единого клочка кожи!
Снаружи раздается царапанье… сначала тихое, но затем звук постепенно нарастает. Окно чуть приоткрывается, и в него просовывается тощая коститстая рука с длинными изогнутыми ногтями. Она медленно тянется в сторону постели, на глазах становясь все длиннее и длиннее,… отодвигает занавесь…
Все тонет во тьме, словно кто-то резко выключает свет…
…Вновь драгоценности с рисунком клевера. Они лежат на чьей-то ладони с бледной, практически белой кожей. Изящные тонкие пальцы с ухоженными ногтями черного цвета, обрамляют ее, словно зубцы короны…
- Спрячь их как следует! – холодный голос громом отдается в тишине. – Даже если он не догадается пойти к магам, они сами могут что-то заподозрить! Ступай!
Рука переворачивается. Драгоценности падают и исчезают в темноте…
…Замок из белого камня, стоящий посреди полей клевера… его окна темны, но это выглядит естественно, а не жутко. Светящая в ночи дорога извивается поворотами и ведет прямо к воротам твердыни. Медленно опускается мост, со скрипом поднимается решетка… и вот уже виден мощенный камнем двор. Брусчатка играет и переливается в лунном свете, словно это не простые булыжники, а драгоценные камни… Вдоль стен стоят клумбы с бледными лилиями, колышущимися на легком ночном ветру… но одна из делянок пуста… на ней густо растет клевер… неожиданно яркий, словно изумруд…
Вдруг его листики начинают быстро сохнуть и рассыпаться в пыль. Их остается не больше четверти, прежде чем распад останавливается… Пыль взлетает в воздух, закручиваясь маленьким смерчем… из которого вдруг выступает изящный силуэт в длинном платье и с белыми волосами… Тонкие руки тянутся в мольбе…
- Спаси… меня… Прошу… СПАСИ…
Ветер становится все сильнее,… хватает, словно сухой лист, тащит обратно через ворота,… подбрасывает высоко в воздух…
Белый замок стремительно чернеет, становясь похожим на обгоревшую головню… Чернеют и гибнут клеверные поля…
…Крепость среди холмов. Грозные стены из огромных камней, прикрытые черепичными крышами и навесами из листового железа. Широкий ров, надежно изолирующий цитадель от внешнего мира. Тускло светящиеся узкие окошки-бойницы.
И чернота…
Жуткая… неестественная… вязкая, как смола… Текущая по равнинам и холмам,… крутящаяся вокруг крепости,… Накатывающая на стены… раз за разом… все выше и выше… готовая поглотить твердыню без остатка… и всех, кто находится в ней…
Но вдруг внизу,… где-то в подземельях замка загораются несколько светлых быстро трепещущих искорок… Эти… они невинны… не испорчены окончательно! Нужно вызволить их… быстрее, пока не стало слишком поздно!
Чернота проседает… и вдруг резко устремляется вверх, становясь громадной горой, закрывающей луну и весь небосвод… На ней начинают зажигаться яркие лиловые точки и пятна… нет… ГЛАЗА!!! Сотни… тысячи… а затем еще два, миндалевидной формы… больше и страшнее всех остальных!
-
Что-то обхватывает со всех сторон и сжимает, словно стальными тисками, грозя раздавить, растереть, изломать!
-
- Только… попробуй… тронуть… их… и ее… – собственные слова слышны едва-едва.
-
- Да…
