Галечный берег изгибался полукругом. Апельсиновый диск солнца завис над безмолвным, тёмно-синим покрывалом океана. В предзакатном небе порхали огромные птицы. Они неспешно взмахивали крыльями и наблюдали за путниками: те шли вдоль океана и опасливо озирались по сторонам. Двое были молодыми людьми лет двадцати пяти. Лишь их прерывистое дыхание да шуршание гальки под ногами нарушало тишину. Заблудшие души не понимали, где находились, но знали, что их ждёт. Исполнение воли Автора.
Юрий Лойко
Ксения Владимирова
Неспокойные берега
Артём не мог посмотреть Лене в глаза и сказать, что всё кончено. Последние дни он вставал засветло, съедал несколько бутербродов, запивал их холодным чаем и бесшумно покидал квартиру. Приходил на работу самым первым и трудился, много часов ни с кем не разговаривая. А после, когда на улице один за другим загорались бледно-рыжие фонари, шёл в "Фараон". В тускло освещённом помещении играл джаз, ароматно пахло кофе и пирогами. Артём занимал столик в углу и пытался работать за старым ноутбуком, но рассказ никак не двигался с мёртвой точки, мысли парня занимала только Лена.
И ладно бы она была творческой и хорошо его понимала. Зачитывалась бы Беляевым и Булычёвым, рисовала бы акварелью, на досуге писала бы стихи или хотя бы лепила из глины. Нет ведь, учитель английского в школе. "Такие вот не вдохновляют", – с горечью думал Артём.
От накатившего разочарования у парня разболелась голова. Он вспомнил, как в выпускном классе к нему подсадили новенькую. Невысокая девушка с россыпью веснушек на щеках громко представилась классу и плюхнулась на стул рядом с Артёмом. Локти их при этом чуть соприкоснулись, парень хотел было огрызнуться, но тут же забыл обо всём, стоило посмотреть Лене в глаза. Они были такие ясные, как два аквамариновых озера.
Ну и угораздило же запасть на внешность. Девушка-то училась на тройки, четвёрки, постоянно прогуливала, чтобы "поволонтёрить" в приютах или детских домах. Математика в её голову просто не умещалась, да и химия с физикой тоже. Как с такой обсуждать фантастику? Артём прикрывал Лену перед классной и делал за неё домашние задания. Боялся, что ей светит ПТУ, не больше, но подруга неожиданно легко сдала вступительные в иняз и выучила там три иностранных языка. А вот он со своими пятёрками в аттестате кое-как прошёл в литературный, да и то с помощью отца Лены. Артём часто думал: правильно приёмная комиссия не хотела его брать – за четыре года всего один рассказ и удалось пристроить.
Парень всерьёз увлекался фантастикой, но издательства раз за разом посылали рукописи обратно с вежливыми рецензиями. Да, неплохо, но как-то несовременно, такое читать не будут. Каждый раз после отказа Лена готовила ему любимую еду, но от её усилий Артёму становилось только хуже. Накопления от подработок во время учёбы таяли, и парень устроился на завод. Вечера он всё чаще проводил один в комнате за ноутбуком. Какое кино, какой театр или прогулки! Лена просто не понимала, почему рассказы – это так важно.
И вот обстановка накалилась до предела. В тот день Лена проснулась очень рано. Хотя, возможно, и не ложилась вовсе, судя по покрасневшим капиллярам на сетчатке. Её голос прозвучал очень тихо:
– Артём, у тебя кто-то есть?
– Чёрт, нет! – вырвалось у него. Опять ничего не поняла. Другая, ну, конечно, о чём ещё можно подумать?
– Ну, а что тогда?
– Это не просто, – он вздохнул, по телу пробежал холодок. Артём перевел взгляд на выцветшие обои в спальне, на простенькие светло-жёлтые занавески. Часы на тумбочке отстукивали 05:10. Лена смотрела на него почти не мигая. На виске у девушки чуть заметно пульсировала вена.
И с каждой секундой тишина давила всё сильнее. Артём набрал больше воздуха в лёгкие:
– Мне нужно подумать. Прости. Я просто…
Лена отошла на пару шагов и обняла себя руками. Ее нижняя губа дрожала. Она тяжело дышала, будто только что получила удар под дых. Теперь глаза смотрели куда-то вниз и вбок, ни на чём не задерживаясь.
– Я поживу у Машки, вещи заберу потом, – девушка, по-прежнему не глядя на Артёма, вышла в коридор, сорвала с вешалки пальто и выбежала из квартиры прямо в домашних тапочках.
Артём бросился следом, хотел сказать что-то ещё, но едва вышел в коридор, как его обступила тишина холодного подъезда.
***
– Сколько можно сидеть дома?! На улице такая погода. Возьмём лыжи, выберемся на дачу в Дубки, потом в баньку, а, Тём? – Голос друга из телефонной трубки звучал жизнерадостно. – Ну, как? Ты там уснул что ли?
– Нет, задумался, – Артём слегка улыбнулся и выглянул в окно. Шёл снег, а в такие дни он всегда думал о Лене, видел перед собой её синий лыжный костюм, который подчеркивал лазурь глаз девушки. – Давай потом, Кирилл. Работы много.
Друг фыркнул.
– Ну как всегда. Только работа на уме.
Артём знал Кирилла со школы, и в то же время почти ничего не знал о нём. Друг мало рассказывал о семье, никогда не приглашал домой, редко делился личными переживаниями или неурядицами. Даже с будущей женой познакомил всего за неделю до свадьбы, чего уж тут говорить. Кирилл тяготел к бизнесу – то единственное, что было известно. Краем уха Артём слышал об интернет-магазине и продаже одежды, но на прямые вопросы Кирилл всегда отвечал сухо или говорил, что обсуждать такое не время.
– Ну, ладно я пошёл, – Артём хотел было положить трубку.
– А, подожди, подожди. Только вспомнил. Мне сегодня клиент отдал два билета на мастер-класс этого чудика Говарда Фина. Я тут погуглил, три косаря стоят, прикинь! Хочешь, пойдем?
– Кажется, я что-то слышал о нём.
