Интерьер оживляли еще три покойника. Впрочем, один только готовился к прощанию с самым замечательным из миров. Настоящий огромный тигр, занимавший полсалона своей тушей, подергивался в агонии. Кто-то из убийц разрядил в него не меньше полной обоймы автомата, вся шкура была в дырках. Остальные были убиты попроще. Курчавого негра просто пришпилили к креслу на манер бабочки из коллекции чем-то вроде пожарного багра. Уж не знаю, откуда они его взяли, с собой точно не принесли. А последнему, совсем пацану, не старше пятнадцати, не иначе Алан оторвал кисть руки вместе с большим пистолетом и небрежно проломил череп им же. Объяснить иначе, отчего сломалась рукоятка валяющегося на полу оружия, я не смог.
Все кругом было заляпано кровью. У меня желудок крепкий, убитых и раньше видел в разнообразном качестве, но при виде всего этого безобразия откуда-то снизу полезла неприятная кислота, и только серьезным усилием удалось сдержаться.
— Это Окулист? — судорожно проглотив противную слюну, спросил я.
— Я Фергсон, — испуганно проблеял последний уцелевший.
— Кто?
— Вальтер Фергсон.
— Вот этот был Бобби Барр, — сообщил Алан.
Вместо толстого пальца, размером с сосиску, он показал на тигра дулом дробовика и одновременно выпалил в никак не желавшего помереть зверя. В ушах противно зазвенело, и захотелось послать умника по матери. Предупреждать надо. Уши будто ватой заложило.
Не только по телевизору в таких случаях остается изрядная дыра, в жизни тоже, если расстояние небольшое. Зверь в последний раз дернулся и замер. Остро воняло порохом и кровью, а прямо у нас на глазах началось отвратительное превращение тела в человеческое. Вальтер сидел уже не с белым, а с зеленым лицом. Не уверен, что сам смотрелся лучше.
— Он, — удовлетворенно кивнул Алан, рассматривая пожилого, страшно волосатого, вроде наших кавказцев, покойника. — Не надо теперь ехать…
Джош нехорошо посмотрел на него, и тот сразу замолчал.
В голове у меня кометой пронеслась единственная здравая за последнее время мысль: «Они недаром так быстро согласились, за один заказ два раза денежку срубили». Даже не желаю выяснять, кто им еще этого ненормального деда заказал. Подработали, и замечательно. И мне и им.
— Бумажник давай, — рявкнул Алан.
— Что? — переспросил уже совсем ничего не соображавший Фергсон. Его трясло.
— Может, и в тебе дырку сделать? — задумчиво поинтересовался Алан.
Больше напоминаний не требовалось, и ровно через секунду Джош держал в руках все содержимое карманов дорогого костюма. Он небрежно просмотрел начинку и с выражением зачитал: «Вице-президент „Дженерал моторе“. Международные операции. Продажи, услуги, маркетинг и обслуживание».
Визитка небрежно полетела в угол и шлепнулась в уже подсыхающую лужицу крови. Хозяин бумажника судорожно сглотнул и замер, как кролик перед удавом.
— Ну вот, и не надо ехать в ресторан в «Ритце». Спокойно пообщаешься прямо здесь, — порадовал он меня. — Вот он, босс — торжественно провозгласил, — обнаружен. В готовом к употреблению виде.
Совсем за дурака держит. А то я не догадался!
— Я не понимаю, что происходит! Какой ресторан? — плачущим голосом запричитал Вальтер. — Я заплачу любые деньги…
— Где заложник? — не выдержал я. Он что, строит из себя случайно зашедшего на огонек? Разыскивал дом больной тетушки и ошибся? Специально прилетел и два часа пилил по проселкам, чтобы спросить дорогу у случайно подвернувшихся гангстеров?
— Какой заложник?
— Алан, — спокойно позвал Стрелок.
Алан улыбнулся не хуже маньяка и извлек из ножен огромный нож.
— Здесь есть подвал, — быстро сказал вице-президент чего-то там. — Вход на кухне, но я не знаю, что там, — не слишком убедительно закончил он.
— Проверьте, — бросил Джош, объединив нас с ненормальным сумоистом в одно целое.
Тот сразу, не возражая, пошел к выходу. Кто у них за старшего выступает, давно понятно, но вот недурно бы выяснить, кто за хорошего. Что-то оба мне не слишком симпатичны, но дареному коню, как известно, в рот не смотрят. Хорош бы я был в одиночку.
— Не трогай его, — тихо сказал я на ухо Джошу. — Пока.
Оставлять свидетеля в живых они все равно не станут, но неплохо бы предварительно перетереть интересную тему насчет наезда на Никиту: кто, что и зачем.
Долго искать не пришлось. В углу бедно обставленной кухни обнаружилось большое железное кольцо. Алан с натугой потянул его на себя и отвалил набок толстый деревянный люк. Вниз вели ступеньки, прямо у входа торчал выключатель. Он нажал, и помещение залило слабеньким электрическим светом. Лампочка ватт на сорок, не больше. Сверху все равно ничего рассмотреть было нельзя, кроме бетонного пола.
— Я первый, — поставил он меня в известность и начал осторожно спускаться. — О, как интересно, — сообщил уже стоя на полу, — спускайся!
