— Как нам сказали, Четвертый просто заменил душу ребенка на душу Лиса, так что тебя считали настоящим демоном, пускай и без сил и памяти и в теле сопляка. Но большинство жителей больше поверило в другую версию, решив, что Хирузен просто очерняет того, кто когда-то занял его место… Четвертый хокаге Минато Намикадзе НИКОГДА не запихнул бы демона в невинного ребенка и уж тем более не вырвал бы из малыша душу! Понимаешь?! Это был добрейший человек, ГЕРОЙ, для которого дети нашей деревни были всем! Он бы скорее умер тысячу раз, чем совершил такой омерзительный и непростительный поступок! — Снова закричал старик, но быстро взял себя в руки. — Жители выяснили, что сказанное Третьим не совсем точно. Минато не запечатывал Лиса в ребенке. Он убил демона, но, отдав свою жизнь шинигами (богу смерти), смог помешать его возрождению. Девятихвостый воскрес не как огромный монстр, а как маленький ребенок, так же лишившись всех своих сил и памяти. Впрочем, на отношение к тебе новая версия никак не повлияла…
— Теперь все становится понятно… И ругательства жителей, вроде «лисеныша», и их оговорки и то, почему родители отгораживали от меня своих детей… Сначала я многое не понимал, считая какими-то заморочками взрослых, но теперь… Вот только почему никто еще давно не открыл мне правду?
— Приказ Хирузена запрещал жителям рассказывать тебе правду. Вроде как это нужно было, чтобы уменьшить вероятность пробуждения воспоминаний Лиса.
— Почему жители меня вообще тогда терпели, если считали ужасным монстром, убившим их близких? Почему не собрались и самого не убили?!
— Ты меня чем слушал, сопляк? Демоны БЕССМЕРТНЫ! Убили бы тебя и через пару недель, дней, а возможно и сразу, на Коноху снова напал бы монстр размером с гору. К тому же наличие у нас демона, причем сильнейшего из всех, заставляло другие страны трижды подумать, прежде чем нападать на страну Огня. Так что нам приходилось мириться с твоим присутствием. Кстати, я слышал в других скрытых деревнях тоже есть запечатанные в людей демоны. Их еще называют этими… как там… джинчурики…
— Значит я Девятихвостый Лис…
Старик хрипло рассмеялся.
— Пацан, из тебя такой же демон, как из меня хокаге. Я рассказал лишь кем считали тебя жители раньше. Даже не знаю, почему мы все столько лет верили в эту идиотскую ложь…
— И что же изменилось?
— В один прекрасный день, жители узнали, что Хирузен долгие годы дурил всем головы. Ты на самом деле не демон, Наруто, а несчастный сирота, которого правительство деревни подставило в качестве жертвенного агнца. Может Сарутоби боялся, что жители все-таки не выдержат и попытаются убить Лиса, поэтому и подсунул нам простого ребенка, на котором все срывали бы свою злость и потеря которого не важна. Может пытался запутать вражеских шпионов… Кто знает… А так все довольны, пока «демон» находится у всех на виду. Многие еще удивлялись, почему Лису не приставили надежную охрану, думали, что она просто невидимая или что-то в этом роде… но теперь то все уже ясно.
— Тогда кого же жители считают настоящим Лисом? — С замиранием сердца спросил Наруто, впрочем уже зная ответ…
— Боюсь, парень, это твоя подруга, Асэми…
— Ясно… Ну а что, если я скажу, что вас всех опять обманули? Я настоящий демон, а не Асэми! Она обычная девушка и ни в чем не виновата!
Горько усмехнувшись, старик вдруг резко и молниеносно подцепил своей клюкой ногу мальчика и тот рухнул на пол, закашлявшись от поднятой пыли. Дома дед кажется не убирался уже много лет.
— Эй, ты что творишь, старик?!!
— Ты всего лишь обычный пацан, Наруто. Всего лишь обычный, глупый ребенок… Прости еще раз, что все мы были так слепы, все это время, и ничего не понимали и не замечали… Жаль, что прошлое уже не изменить… Скажи, что тебе известно о твоей подружке?
— Она сильная шиноби, хороший, добрый человек и совсем никакой ни демон!
— Хороший и добрый человек? Это она-то… Значит ничего ты не знаешь… — Старик тяжко вздохнул. — Но я видел, как она тебя защищает и сейчас ты защищаешь ее… Возможно даже у демона может быть что-то похожее на совесть… Поэтому я не стану тебе ничего о ней рассказывать или предостерегать. Да и вряд ли это что-то смогло бы изменить к лучшему. Просто знай, Асэми истинный Девятихвостый Демон Лис и это абсолютно точно, Наруто. А теперь проваливай, пацан, я слишком устал и мне нужно выпить…
— Надеюсь, ты хорошо выполнишь свою задачу, Мизуки. — Сухим искаженным голосом проскрежетал маленький светящийся шарик, висящий посередине полутемной комнаты без окон. Стоящий рядом с ним молодой, седовласый мужчина, одетый в униформу чунина Листа и с огромным сюрикеном за спиной, коротко кивнул.
— Только вы должны понимать, что меня уже раскрыли, поэтому все будет очень непросто… — Задумчиво проговорил Мизуки. — Мне придется действовать по схеме пять?
