— Ну вот, а ты переживаешь. Видишь, как тебя поблагодарить спешат, аж лбами бьются, — обратился Тамирас к Шурику. — Не кисни, парень, ты нам действительно помог. Спасибо.
Рад кинул быстрый взгляд на брата и серьезно пожал белую лапку.
— Тамирас прав. Спасибо, Шурик.
Я же просто наклонилась к самым ушкам и тихо шепнула:
— Спасибо, друг.
Казалось, сильней распушаться некуда, но зверьку удалось. Я улыбнулась ему и перевела взгляд на Ванду.
— Что ты имела в виду под фразами о моем предназначении, принадлежности и прочем? Я так ничего и не поняла. Кто сможет объяснить это?
— До чего же ты нетерпелива, — мягко улыбнулась Верран. — Подожди еще чуть-чуть. Ведь ты еще не выполнила задание. Хранителей здесь всего пять.
— И то верно. Хватит тянуть, старушка, колись. Что дальше? Уж это-то ты наверняка знаешь, — встрял Дев.
— Что нам нужно сделать? — поддержала его я.
— Что нужно сделать в конце? — Помощница изогнула губы в лукавой усмешке. — Конечно же возвратиться к началу.
— Гениально! — сарказм Хранителя Песка нарушил минутную тишину в комнате. — А попроще нельзя? Тебя не смущает, что начало у каждого свое?
— Я ответила тому, кто спросил.
— Я тоже спрашивал!
— Она сформулировала вопрос четче.
— Ванда, может, хватит уже загадок, — устало перебила их пикировку Тентара. — Разве мы не достаточно выстрадали?
— Да… Простите. За эти годы я совершенно разучилась говорить с равными. Мне подчинялись, меня слушали. Восхищались, почитали, боялись. Но просто поговорить — увы… Впрочем, оставим. Вы правы, пора вернуться к общему делу. Думаю, вы все в курсе пророчества, оставленного Пиросу. Но на всякий случай напомни его, будь любезен.
— Земляной горой обернется грудь… Это про Литоса, не так ли? — тихо уточнила Шэра, когда Горыныч замолчал.
— Когда появилась Таши, мы ночевали на древнем кургане на краю Пограничья. А появление Таши — начало для нас, верно? — задумчиво сказал Радмир.
— Это не курган, — уверенно заявила Тентара. — На территории Вессалии курганов не воздвигали. Это точно.
— Ладно, не курган. Просто холм, возвышенность, — подхватил мысль Тамирас.
— Земляная гора… Вернуться к началу… Что ж, кажется, мы нашли Литоса, — резюмировал Деврос.
Комнату вновь наполнила тишина, прерываемая лишь судорожными вздохами.
— Не верится, правда? — улыбнулась Ванда. — Мне тоже. Но на следующем рассвете вы должны собраться там. Не опаздывайте. Ах, да, простите, запамятовала. Маленькая деталь: все согласны?
— Согласны с чем? — выразил общее недоумение Там.
— С тем, что должно свершиться. Хранители Солама, я обращаюсь к вам: все готовы забыть обиды, простить друг друга и впредь не спешить с выводами и ссорами?
— Спрашиваешь! — фыркнула Лейа. — Верран, не неси чушь! Мы здесь! Разве этого не достаточно?
— А вдруг? — пожала плечами Помощница. — Все может быть. Я должна была уточнить.
— А потом? Что будет потом? — тихо спросила Тентара. — Мы соберемся там… И что?
— И все. Все, что мне известно, — Ванда участливо взяла ее за руку. — Не переживай, дорогая. Все будет хорошо. Верь в это. А пока у нас есть почти сутки, чтобы подготовиться. Отправимся в полночь. Употребите время с толком.
И она улыбнулась нам с ребятами. Я в замешательстве глянула в окно — там уже полностью стемнело. Хранители в молчании покидали комнату. Ребята тоже поднялись, сидеть осталась лишь я.
— Говори, — нарушила тишину Ванда Верран. — Я вижу, тебя терзают вопросы.
— Да, — не стала отпираться я. — Госпожа, завтра… Что будет с нами?
Парни быстро сели обратно. Их это интересовало не меньше.
— Что будет… — вздохнула Ванда. — Я уже говорила. Пророчество исполнится. И не одно. Грядут перемены.
— Это и так ясно, — хмыкнул Там. — Тут и пророком быть не надо.
— Вот и продолжи, — взгляд глаз без зрачков остановился на блондине.
— Громм вернется. Хранители, поглощенные друг другом, притихнут, и на Соламе воцарится мир. По крайней мере, на ближайшие пару веков. А то и на десяток. Ты, надеюсь, тоже вернешь свое счастье. И всем будет хорошо.
— Я тоже на это надеюсь, — согласно склонила голову женщина. — А вы? Как думаешь, что станет с вами?
— А мы — всего лишь шестеренки в механизме истории. Мелкие, хоть и главные. Кто заметит, что они стерлись, если поворот уже совершился, — встрял Рад, глядя прямо в глаза Помощнице.
— О, больше веры, Радмир, прошу. Не забывай, поворот еще не закончен.
— Итак, — прервала я обмен метафорами. — Честно, Ванда: чего нам ждать?
— Лучшего. Я не знаю нюансов, но уверена, что вы не останетесь в стороне. И да, слово сдержат. Ты вернешься. Если захочешь.
— Если? — настал мой черед смотреть ей в глаза.
— Если. Четырнадцать дней — срок немалый. А ведь все меняется, — она спокойно выдержала мой взгляд. — А теперь — отдыхайте. Да, рекомендую не терзаться, а выспаться и хорошенько перекусить. Следующий день будет насыщенным.
