— Уже нет, — мурлыкнула в ответ и вздохнула. — Не по себе мне.
— Сейчас всем не по себе, — уткнулся Радмир мне в волосы. — Держись. Все получится.
— Знать бы еще, что твой братец затеял…
— Я бы тоже не отказался!
— Что, девочка, определилась, — случайно глянувший в нашу сторону Деврос смолчать не смог. Но задеть меня не вышло.
— А я и не сомневалась, — заявила, глядя ему в глаза. — Что, не одобряешь?
— Голосок прорезался? — прищурился змей. — Твой — одобряю. Его — не очень.
И спокойно отвернулся. Гадина чешуйчатая!
— А вот я Лейе очень сочувствую! Бедняжка, так вляпаться…
Кто меня за язык тянул? Хранитель Песка резко развернулся с шипением. И наполовину трансформировавшись! Такой жути я еще никогда не видела и инстинктивно отпрянула, сразу же оказавшись за спиной Рада.
— Деврос Пыль! — рявкнула Тентара. Надо же, как она может… Даже этого психа с чешуей проняло, он мгновенно замер.
— Вижу, время тебя не остудило. Не забывайся! Сейчас вы в равном положении!
— Это ненадолго!
— Ненадолго, — спокойно согласилась Лава. — А после я возьму ее под опеку. Тронешь — пожалеешь, ты знаешь.
— Некого брать будет! — рявкнул Дев. — Она не отсюда!
— Не торопи события, — раздался голос Ванды Верран. Откуда она взялась, я так и не поняла. Снова из воздуха материализовалась?
— Кто ее оставит? — фыркнул Хранитель. — Боги нас тогда не послушали, а уж людишек и подавно слушать не станут.
— Ох, Деврос! У тебя что, последние извилины от зноя ссохлись? Неужели ты всерьез считаешь, что за нами отправили бы абы кого? Брось! Не удивлюсь, если здесь с нами сам наследник Великих комаров кормит, — встряла Лейа. Они с Шэрой решили на всякий случай устроить облет. Пирос увязался с ними. Аква вернулась, а парочки еще не было видно.
— Наследник? — вздернул бровь Деврос, вернувший человеческий облик. — Этот, что ли? Или вообще она? Поэтому и осмелела, с Высшими огрызается?
— Да с тобой любой озвереет! — отмахнулась Лейа. — И прекращай хамить всем, правда. Совсем в своей пустыне одичал.
— Одичал. Ведь там совершенно невыносимо без воды, — жалобно произнес Пыль, не сводя с Аквы глаз. Та засмеялась, притянула его к себе, обняла…
Лава же не обратила на мини-спектакль никакого внимания.
— Не она. Князь — мужчина, это точно. Но я ярко чувствую кровь Рода здесь, совсем рядом. Слишком ярко, чтобы понять.
— А пока и не надо, — шагнула к ней Помощница, приобнимая за плечи. — Оставь немного интриги, интересней будет.
Она издевается?! Парни и так в столбики превратились, не то что шелохнуться — вздохнуть боятся: вдруг что пропустят! А она интриги плетет! Я обняла Рада, уткнулась лбом в спину… стоп! А если потерянный князь — Радмир? Получается, я могу и княгиней стать?! Жуть какая! Не надо мне такого счастья! И потом, у князей браки обычно по расчету, а с меня какой толк… Мда… Сразу оставить Рада, вернуться домой? Из-за этого?… А что, если князь — не он?…
Брюнет почувствовал мое напряжение, передвинулся, крепко обнял.
— Даже не думай сбегать из-за этого! Я не Князь, точно!
— Почему ты так уверен?
— Мастью не вышел, — хмыкнул парень. Я подняла голову, глядя недоверчиво. А Радмир мягко улыбнулся. — Правда. Род Светлым не только за разум звали.
Наш тихий разговор прервал Тамирас.
— Слышали? Кто-то из нас Князь. Вот уж новости! Эй, пришелица, что делать будешь, если я Князем окажусь?!
— Эмигрирую! — буркнула в ответ, и вновь повернулась к Радмиру. — Откуда ты знаешь? Ты же если князей и застал, то в пеленках.
— Есть замечательная наука — история, — шутливо щелкнул меня по носу любимый. — И память народную со счетов сбрасывать не стоит. Понимаешь, одно время я всерьез интересовался родом Князей. Мне казалось, Ванда Верран поручит нам поиски наследника. Вот и предпочел подготовиться заранее…
— А со мной даже не поделился! — недовольно буркнул блондин. Который так внимательно прислушивался к беседе, что даже не съязвил мне в ответ. Впрочем, вид у него после новостей о наследнике был очень напряженный, хоть он и пытался скрыть.
— Конечно. Я вскоре убедился — задача невыполнима. Кто ж знал, что Князь рядом бродит и зубоскалит?
— И все же, почему ты скрывал? — кажется, Тама это всерьез задело.
— Потому что ты мог увлечься и увязнуть в этом, не разобравшись. А затея безумная. Следов невозможно было найти. Думаешь, Дрейк не старался?
— Естественно, невозможно, — Шэра вывернула из-за небольшого деревца. Следом поднялся недовольный Пирос. — Ведь наследника похитила я. Любого человека Дрейк из-под земли бы достал. Но не Хранителя.
Сказать, что мы удивились — ничего не сказать. Мы — люди. На Тамираса вообще было страшно смотреть. Бледный как полотно, он просто стоял, сжимая-разжимая кулаки. Высшие существа восприняли новость спокойно.
После долгой паузы первым отмер Радмир.
— Но зачем?!
