— Что ж, в этом ракурсе все выглядит действительно иначе. На веки вечные без права на освобождение. А тебе никогда не приходило на ум, что я хотела бы немного притормозить коней? Я молода, а это буквально все. Ты просишь от меня — нет, ты требуешь — всего, а я знаю тебя всего лишь неделю. Возможно, ты и имеешь по отношению ко мне эту космическую уверенность, но я не могу сказать того же о себе.
— А если я попрошу, это что-то изменит? Ты останешься со мной?
— Нет, не останусь. Но не говорю, что мы больше совсем не увидимся. Я отправлюсь домой, и мы попытаемся не спешить, узнаем друг друга получше.
Он закрыл глаза, а когда открыл, в них читалась только боль. Его лицо тут же посуровело.
— Я не могу этого позволить. Ты останешься здесь пока не сможешь ответить на этот вопрос иначе.
— Ты разлучишь меня с семьей?
Схватив ее сильно за руку, он произнес:
— Ты и понятия не имеешь, каким безжалостным я могу быть, чтобы удержать тебя, Эмма. Я сделал бы это и даже больше. Все, что только потребуется.
— Ты не сможешь удерживать меня здесь пленницей.
По какой-то причине, эти слова разгневали его даже больше. Все его тело напряглось, глаза на миг стали голубыми.
— Да, не смогу. Ты вольна уходить. Но ты не сможешь найти машину. Не сможешь здесь кому-то приказать, чтобы тебя подвезли. Мы в сотне миль от ближайшего города, население которого состоит практически из членов клана. Поэтому покидать эти владения тебе крайне не рекомендуется.
Уже у самой двери он развернулся и добавил. — Я не смогу удерживать тебя здесь пленницей. А вот солнце сможет.
— Никс! — закричала Эмма в трубку, когда ее тетка ответила на звонок.
— О, Эмма, как ты? Наслаждаешься Шотландией? — спросила та рассеянным голосом.
— Дай мне поговорить с Анникой.
— Она недоступна.
Сделав глубокий вдох, Эмма забарабанила ногтями по столу. Она находилась в маленьком кабинете, который только что нашла.
— Никс, это не игра. Не знаю, когда смогу еще раз позвонить, а мне обязательно нужно поговорить с ней.
— Недоступна.
— Что ты имеешь в виду? — потребовала ответа Эмма. — Она или там, или нет.
— Прямо сейчас она ведет переговоры с призраками.
Потрясенная, Эмма рухнула в прохладное кожаное кресло.
— Зачем они нам понадобились? — призраки были последним средством, к которому прибегали, когда ковен оказывался в смертельной опасности. Их цена за патрулирование поместья и его охрану от посторонних с помощью своей магической силы была непомерно высокой.
— На нас напали! — восторженно заявила Никс. — Вампиры Иво Жестокого обложили поместье и атаковали нас. То есть не совсем нас, я при этом не присутствовала, так как никто даже не удосужился меня разбудить, ты представляешь? Из-за чего я сейчас слегка обижена. И не все они были обычными вампирами. Один из них демон — вампир. Я предлагаю называть его теперь демпир, но Регина, из простого противоречия, настаивает на вемоне. О, а потом Люсия промахнулась, и я услышала, как она с криком рухнула как подкошенная. От ее вопля взорвались все светильники в доме. Но этот ликан прокрался внутрь и пришел в темноте на выручку. Кажется, крики Люсии действительно его разозлили. Гммм… так вот, он пробрался внутрь, и они с Региной объединились и сражались бок о бок, убивая вампиров. Только вот Иво и его демпир сбежали. В общем… Вампиры, валькирии и ликаны — ох-ох-ох! Или как обозвала все это Регина — «гребаная монстро-тусовка». Веселье гарантировано.
Никс окончательно сошла с ума. Демпиры? Люсия промахнулась? Регина сражалась вместе с «псом»? Эмма стиснула зубы.
— Скажи Аннике, что я на линии.
— Подожди-ка, дай мне тут кое-что закончить.
Услышав стук клавиш, Эмма медленно спросила:
— Почему ты за компьютером?
— Я блокирую письма со всех твоих почтовых ящиков, а так же тех, что заканчивается на «uk». Например, сообщения из Шотландии. А все потому, что я такая умная.
— Никс, почему ты делаешь это со мной? — закричала Эмма. — Почему ты не даешь мне отсюда выбраться?
— Ты совершенно точно не можешь хотеть, чтобы Анника забрала тебя сейчас.
— Да! Да, я хочу этого.
— И что получается? Мы находимся в осаде, Мист и Даниела пропали, Люсия в агонии и встревожена из-за своего вышедшего-из-лона-дикой-природы воздыхателя, а глава нашего ковена должна отправиться за тобой? Разве что ты скажешь, что боишься за свою жизнь, тогда возможно. Иначе тебе придется просто стать в очередь.
— Я нужна вам! Никс, ты не поверишь, но у меня проявились потрясающие способности! Я могу сражаться. Я победила ликаншу!
— Это великолепно, дорогуша, но я больше не могу говорить, иначе эта джипиэсовская штучка, которую Анника установила на телефон, может отследить твой звонок.
— Никс, она должна знать, где…
— Где ты? Эмма, я точно знаю, где ты находишься. Не зря же я сумасшедшая.
— Подожди! — Эмма стиснула трубку двумя руками. — Тебе… тебе когда-нибудь снились чужие воспоминания?
— В смысле?
— Ты когда-нибудь видела во сне то, что происходило в прошлом с кем-то другим? События, о которых ты не могла знать?
— В прошлом? Разумеется, нет, дорогуша! Это же сумасшествие в чистом виде.
