Крымская война, которую в Европе назовут Восточной, все ближе. Российской империи вручена Венская нота, требующая вывода российских войск из придунайских княжеств Молдавии и Валахии. Англия и Франция усиленно подталкивают Турцию к началу военных действий, обещая всяческую помощь. Но есть один нюанс, который может сломать все планы «просвещенной» Европы. О котором все знают, но который еще никто не воспринимает всерьез. Ни свои, ни враги. Быстроходный коммерческий пароход «Лебедь» с экипажем из некомбатантов, не имеющий никакого отношения к военному флоту. Однако способный преподнести массу сюрпризов врагам. Капитан парохода Юрий Давыдов, бывший много лет «тому вперед» адмиралом Космофлота Сергеем Тихоновым, и знающий ход истории, не собирается оставаться сторонним зрителем в войне России с теми, кто в очередной раз пытается решить «русский вопрос». Штатский человек, имеющий статус некомбатанта, собирается бить врага всеми доступными средствами. Не обращая внимания на истеричные вопли из Европы и Санкт-Петербурга «Так не положено!» и «Так не воюют!».
Серия «Военная боевая фантастика»,
Иллюстрация на обложке
© Сергей Лысак, 2025
© ООО «Издательство АСТ», 2025
Там, где раз поднят русский флаг, он уже спускаться не должен.
Ясная звездная ночь, легкий бриз и светящаяся лунная дорожка на водной глади. Дневная жара уже спала, и воздух удивительно свеж. Вдали виднеется темная полоска берега, на котором кое-где заметны огоньки. Картина просто идиллическая, завораживающая. При взгляде на звездное небо и лунную дорожку, упирающуюся в горизонт, приходят мысли о вечном. Был бы я поэтом, точно сочинил бы что-нибудь этакое, одухотворенное и возвышенное… Но увы! Таланты отставного контр-адмирала Космофлота Сергея Тихонова, а ныне дворянина, кавалера ордена Святого Станислава и просто богатого буржуя Юрия Давыдова, лежат совсем в другой плоскости…
Внимательно вглядываюсь в бинокль и слежу за ситуацией на берегу. Вахтенные на мостике тоже пытаются это делать, да только ни хрена толком в темноте не видят. В отличие от меня. Легенда о «божьем даре» – способности видеть ночью, прошла на ура, никто ничего до сих пор не заподозрил. Ну а то, что я могу хорошо видеть не только ночью, но и в сильном тумане, мои люди еще не знают. И хорошо, что не знают. Насколько мне удалось выяснить, хорошее ночное зрение хоть и редко, но встречается у здешних аборигенов. Поэтому молодой буржуй Юрий Давыдов, в данный момент по легенде прохлаждающийся на своей «яхте» вблизи устья реки Псоу на кавказском побережье, не выходит за рамки статистической погрешности с точки зрения Службы глубинной разведки Космофлота Российской империи, чей автоматический разведывательный корабль-зонд сейчас висит на орбите и приглядывает за развитием этого мира, так похожего на мой прежний. Который мне пришлось спешно покинуть из-за того, что слишком много знал. Покинуть с помощью моего старого друга и компаньона – искина Ганса, находящегося в доставшемся мне по случаю секретном электронном устройстве – автономном десантном модуле, или сокращенно АДМ. И вот сейчас АДМ, управляемый Гансом, барражировал на небольшой высоте над побережьем, транслируя окружающую обстановку в мою черепушку, заодно поддерживая ментальную связь.
– Командир, здесь откровенный беспредел творится. Знал, что в настоящее время у турок процветает работорговля. Но чтобы до такой степени!
– Какая численность противника и «живого товара»?
– Противника двадцать восемь человек, у берега стоит крупная фелюга. Но это все вместе. И «продавцы», и «покупатели». А вот «живого товара» на берегу пятьдесят шесть человек. В основном подростки четырнадцати-пятнадцати лет обоего пола. Взрослых мужчин трое, все славянской внешности. Остальные местные. Погрузку еще не начали. Идет торг.
– Молодец, Ганс! Смотри дальше. Когда закончится погрузка, посчитай, сколько «продавцов» останется. Заодно сохрани их рожи в базе данных.
– Разве «продавцов» зачищать не будем?
– Нет. Нам нельзя оставлять следы на берегу. Так что пусть уходят. А вот «покупателями» займемся.
– Принято!
