– Тебе говорили, что ты ненормальный?
– Я давно не обращаю внимания на комплименты, – хмыкнул бородатый атлет и нахлобучил на голову шлем, а после защёлкнул забрало. – Ну как? Страшный?
Щёголь усмехнулся и ехидно заметил:
– Очень. Коня не хватает. Представляю, как ты будешь карабкаться по скалам в жестянках. Жду не дождусь этого момента.
– Напрасно надеешься. В поселение Ульрики ведёт пусть плохая, но всё-таки дорога. Давай наперегонки. Посмотрим, кто быстрей, я в тяжёлых латах или ты в облегчённой коже.
Март покачал головой.
– Не получится. Ульрика отдаёт мне коня, которого пригнали для встречи учителя Ксении. Так что я буду верхом, а ты пешком. Но не переживай, я попрошу подыскать для тебя в ближайшей деревне какого-нибудь упрямого ослика.
– О, легендарный Март, ваша щедрость не знает границ.
Буквально сразу подъехала брюнетка и предложила рыцарю забраться к ней за спину. У неё конь мощный, теоретически должен выдержать двух седоков. Он вежливо отказался ехать с ними, заявив, что на поляне с камнями удобно проводить тренировку ученика. Ксения кивнула и сказала, что они заедут в деревню, а когда через неделю поедут на тинг, вернутся сюда и заберут гостей с собой.
После того, как всадники поехали вниз по склону, Игорь поднял забрало шлема и выразительно посмотрел на Дрейка. Светловолосый атлет поёжился и, втянув голову в плечи, почесал шею.
– Будете тренировать?
– Разумеется! Мне совсем не хочется изображать скакуна и катать Марта на шее.
– Вы же понимаете, что за десять дней мне не удастся подтянуть навыки.
– Если тупо махать мечом, тебе и ста лет не хватит. Но мы пойдём другим путём. Сначала разовьём чакры на начало седьмого ранга, а потом применим новейшую разработку ментальной магии по передачи навыков.
– Опять колдовство? – поморщился Дрейк.
– А ты как думал? С таким мастером клинкового боя как Мартин Сью нельзя играть честно. Он слишком хорош в поединках. Я в прошлый раз умаялся убивать его дубликата Дориана. Представляешь, в нём пять дырок и ни капли крови. Короче, полный дурдом. Разумеется, у тебя не получится его зацепить, но при помощи хитрости мы совершим чудо. Раздевайся и ложись на живот. Будет больно, но терпимо.
– Вы уверены, что это необходимо? А если что-то пойдёт не так?
– Не ссы, юнец, я родного сына так же усилил. Он с четвёртого витка сразу перепрыгнул на шестой. У тебя запасов энергии поменьше, но у меня остался алмаз-накопитель с десятью тысячами Ци. Думаю, для начала тебе хватит.
Игорь расчертил позвоночник парня печатями и начал вливать в них энергию. Спустя час здоровяк поднялся и неожиданно упал на землю. У него начались конвульсии. Пришлось использовать свиток с заклинанием полного исцеления. До самого вечера потомок великана провалялся пластом на лежанке, и его трясло в ознобе. Ночь не принесла облегчения, а утром Дрейк выглядел умирающим лебедем.
Игорь не мог понять, почему проверенный метод усиления дал сбой? В чём причина грандиозного фиаско? А после вспомнил о том, что на сына великана навесили ограничитель развития. Поняв, что нужно искать, быстро обнаружилась белая татуировка, такая же, как у Игоря. Только экс-дракониду удалось избавиться от сомнительного украшения, а Дрейк даже не знал о том, что у него есть подобный стопор. Если не разорвать звенья цепи, в организме будет проходить конфликт двух энергий и есть высокая вероятность, что парень погибнет.
Плюнув на все приличия и свободу выбора, Игорь поставил на затылок больному «печать подчинения», а потом напоил собственной кровью. Затем срезал татуировку, блокирующую прохождение энергии по организму и, влив очередную порцию силы, подстегнул регенерацию. Целый день проходила борьба между старыми и новыми лейкоцитами, но в конечном итоге победили гены драконида. Серые глаза стали золотистыми, а клыки слегка заострились. Черты лица не изменились, но ранее округлые щёки лишились детского румянца и высокий светловолосый атлет как будто сразу возмужал и начал выглядеть старше.
Вторую ночь он просто спал сном младенца, а Игорь применил ментальную технику переноса навыков фехтовальщика. Утром пациент вскочил как наскипидаренный и помчался на пробежку. После разминки взял в руки клинок и начал отрабатывать связки. Разумеется, без мышечной памяти у него плохо получалось, но Дрейк не сдавался и продолжал развивать кисть и запястье, раскручивая рукоять во всех направлениях. К сожалению, он правша, поэтому парню не удалось пользоваться двумя клинками, но пара щит-меч тоже неплохо справлялась со стремительными атаками наставника.
Спустя пять дней вернулись Март, Ульрика и Ксения с телохранителями. Щёголь поведал занимательную историю о том, как его приняли в поселении, а потом сказал:
– Знаешь, друг Игорь, мы по уши в дерьме.
– Поясни, в чём это выражается?
– Ксения показала подобие карты этой планеты. Мы в жопе мира! До цивилизованных мест придётся ехать много дней.
– А ты не любишь ходить?
– Представь себе, нет! Я как-то привык использовать пространственные переходы.
