Вдали что-то взрывается. Мы замечаем только вспышку в небе, но земля под нашими ногами начинает ходить ходуном, и это очень пугает парня, которого Сейбл пытается передать Стеру. Упав на землю, несчастный сворачивается в клубочек и начинает хныкать.
Ночь будет длинная.
На то, чтобы добраться до нашей конспирационной базы на окраине Лондона, у нас уходит остаток ночи и добрая половина утра. Хоть мы и очень, и очень далеко от центра города, воздух здесь все равно наполнен дымом. К тому времени, как мы подъезжаем к нашему укрытию, я бодрствую уже почти пятьдесят шесть часов. Просто с ног валюсь. Пока поднимаюсь по лестнице к входной двери, Стил поддерживает меня за поясницу, чтобы я не шаталась слишком сильно.
Теоретически остальные участники группы должны устать даже больше, чем я. Они летели из Лондона в Египет, чтобы выкрасть сферы из резиденции старейшин, а потом снова вернулись, пока я пребывала в отключке в загородном поместье, которое прибрал к рукам Торн. Не удивлюсь, если с тех пор, как я сбежала из Эдема, Стил спал всего несколько часов. Но даже если так, похоже, настолько сильно истощена только я.
– Я хочу, чтобы все отдохнули, – говорит Сейбл, как только мы все заходим в парадную дверь. – Один из нас останется дежурить. Будем меняться каждый час. Если вы не на карауле, вы должны спать. На данный момент это последний раз, когда нам удастся как следует выспаться.
Согласно плану, остаток дня мы будем спать, а ближе к полуночи снова отправимся в путь. Учитывая тот факт, что Отрекшимся противопоказан солнечный свет, было бы лучше продолжить путь в дневные часы, но мы все слишком давно на ногах и не отдыхали.
– Куда отправимся дальше? – спрашивает Шира.
– Юг, – односложно отвечает ей Сейбл. – Я дежурю первая. Всем остальным найти место и отойти ко сну.
– Мы с Широй займем главную спальню, – заявляет Стерлинг.
Шира смотрит на него, удивленно моргая, а затем демонстративно уходит в гостиную и растягивается на единственном диване, стоящем там, достаточно комфортном для сна.
– Как грубо, – говорит Стер, нахмурившись.
Шира фыркает, а затем поворачивается к нам спиной, ерзая на подушках в попытках устроится поудобнее.
Чуть дальше по коридору я замечаю дверь и молюсь всем богам, чтобы комната за ней оказалась спальней, а не уборной или гардеробной. Мне даже все равно, если там стоит детская кроватка, ведь на нее можно лечь, а если придется спать на полу, то там я и проведу следующие несколько часов. Еще один подъем по лестнице я не осилю. Толкнув дверь, я с облегчением выдыхаю, увидев, что это гостевая комната с минимумом мебели, но с двуспальной кроватью у дальней стены.
С каждым шагом в голове как мантра звучит: «кровать, кровать, кровать», – до тех пор, пока я не утыкаюсь в отвратительно пахнущую подушку лицом. Но мне все равно на вонь, я уже засыпаю.
Кровать снова прогибается и чуть качается, но я не утруждаюсь проверить, кто еще зашел со мной в комнату. Сейчас мне абсолютно все равно, даже если это Стерлинг.
– Не думаю, что это хорошая идея для… – фраза Сейбл обрывается.
Откуда-то сбоку раздается горькая усмешка и, несмотря на мою усталость, по спине пробегает приятный холодок. Определенно это Стил.
– Переживать абсолютно не о чем. Она спит как убитая.
Он прав, так и есть. Не открывая глаз, я бормочу что-то совершенно бессвязное.
– Просто хочу, чтобы вы оба поспали. И ничего… не отвлекало.
Стил только снова ухмыляется, и дверь с щелчком закрывается. Интересно, понимает ли Сейбл, что он ни за что и никогда не станет играть по ее правилам. Но, учитывая то, что у меня нет сил даже просто перевернуться или снять обувь, переживать директрисе и правда не о чем.
Я слышу, как об деревянный пол клацают когти, и Стил говорит:
– Даже не думай запрыгивать на кровать. У стены стоит прекрасное кресло.
– Как грубо, – отвечает ему Диньк, обиженно и по-собачьи пыхтя. В другом конце комнаты что-то шуршит – видимо, он поудобнее устраивается на стуле. Я рада, что он не попытался залезть на кровать, хотя даже его прерывистое дыхание не помешало бы мне сейчас уснуть.
Матрас снова двигается; я решаю, что Стил устраивается поудобнее, но уже через секунду понимаю, что он снимает с меня один кроссовок. Я пытаюсь сказать ему, что могу справиться и сама, но лицо все еще уткнуто в подушку, и я не могу собраться с силами, чтобы хотя бы голову повернуть.
Сняв с меня обувь, он осторожно просовывает под меня руки, аккуратно переворачивая и поднимая в воздух. Каким-то волшебным образом умудряется откинуть одеяло и вернуть меня снова в кровать.
Я чуть приоткрываю глаза и бормочу слова благодарности. Снова проваливаюсь в небытие, чувствуя губы Стила на своей коже: он целует меня в обе щеки, в лоб и, наконец, накрывает своими теплыми губами мои.
