Лион утверждал обратное. Говорил, что она в абсолютной безопасности, но это было не так. Кари ненавидела дом диких. Ненавидела постоянное ощущение страха.
Лион сказал, что она должна остаться, но Кари не могла. И в этот раз Лион ее не остановит.
Хоук сел, скрестив ноги, на широком, плоском камне, высоко над бегущей водой, к которой он привел Кари, и протянул руку.
– Сядь, Кари. Важно, чтобы Земля тебя узнала.
– Узнала?
Взяв ее за руку, он потянул Кари вниз, усадив лицом к себе. Их колени почти соприкасались.
– Если так хочешь, ты – сосредоточие энергии Земли. Радиан – та, через которую текут потоки энергии Земли, сила, укрепляющая всех Териин, в особенности диких.
– Ты говоришь о буквальной силе или что-то более духовное? – Она уловила взглядом белоголового орлана, парившего высоко в небе, солнце сверкало в белых перьях его головы и хвоста.
– Буквально. Ты станешь проводником, как только мы вознесем тебя.
Но они ее не вознесли бы. Нет, имей Кари право голоса в этом вопросе. Теперь им придется найти другой способ. Они сильны, практически бессмертны. Они должны найти другой путь.
– Кари, ты дрожишь.
Если он считал, что она дрожала, ему нужно было посмотреть на нее прошлым вечером. Но очевидно, что она не так спокойна, как думала. Лучше, чтобы он не понял почему.
– Я… хм… во время вознесения, я пострадаю? – Столь же нормальная причина для страха, как и любая другая, подумала Кари.
– Не совсем. Все наши ритуалы требуют небольшого кровопролития от каждого из нас, и вознесение не исключение. Но порезы будут неглубокими. И к концу ритуала ты полностью исцелишься.
Она покосилась на Хоука.
– Легко тебе говорить. – В памяти всплыл один из ее кошмаров, затем растворился, но она успела ощутить острую боль от вонзившегося в живот ножа, отчего Кари сильно задрожала.
Хоук положил ладони ей на руки.
– Больно не будет, Кари, обещаю. Каждый из нас, как и ты, сделает себе надрез. Одна из особенностей быть отмеченной богиней. – Он улыбнулся и пожал плечами. – Признаюсь, это будь первое вознесение в моей жизни. Моя метка появилась в одно время с Беатрис, но я не пришел в дом диких, пока она не вознеслась.
Прохладный ветерок выбил из хвоста на голове прядь волос и уронил ее Кари на лицо. Она убрала ее за ухо.
– Тогда почему Лион выбрал тебя, чтобы подготовить меня, если ты никогда этого не делал?
Хоук улыбнулся, но улыбка казалось, была обращена ему самому.
– Потому что я знаю, что необходимо делать. До появления метки у Фокса, я был самым младшим из Диких и много времени проводил, изучая все, что мог узнать о расе, силе и ритуалах. Иногда мне кажется, что я знаю больше, чем любой из них, хотя каждый живет намного дольше. Я знаю, что делать. – Он пожал плечами, самокритично улыбаясь. – Я самый, что ни на есть студент и раньше был учителем.
Он, наконец, завладел абсолютным вниманием Кари.
– Я тоже. Ты учил детей?
– Да, но у Териин дети – это редкость, так что у меня за раз был лишь один ученик.
– Когда это было?
– Вскоре после Гражданской Войны [3].
Кари вылупилась на него. Да, она знала, что они бессмертны, но понимание этого очень медленно приходило. Мужчине не дашь больше тридцати.
– Сколько тебе лет?
– Сто пятьдесят с чем-то. – Он секунду поразмышлял над этим. – Сто пятьдесят семь.
И он был почти младшим.
– А остальным?
Он постучал пальцем по ее ладони.
– Положи руки на камень.
– Зачем? Камень тоже меня обучит?
Хоук улыбнулся.
– Вроде того.
– Сколько лет Лиону?
– Думаю, около семи сотен.
– Семьсот?
Скривившись, Хоук кивнул.
– И он не самый старший
– А кто?
– Кугар, но никто не знает его возраст
– Он не говорит?
– Кугар не из тех, кто делится таким с кем-то. – Наклонившись вперед, Хоук накрыл ее руки своими и плотнее прижал к камню. Его прикосновение было теплым, но безликим.
– Ты не так открыто проявляешь эмоции, в отличие от других. – Она поморщилась, поняв, что произнесла мысли вслух.
Но Хоук, казалось, не обиделся.
– В переводе мое имя означает ястреб, в него я перекидываюсь. Для нас естественно меньшее проявление эмоций физически, в отличие от кошек и собак. В древности различные виды перевертышей жили обособленно. Кошачьи в прайдах, собачьи в стаях. Стаи может и остались в прошлом, но дикие по большей части все же нуждаются в телесном контакте. Змеи и я меньше. А Лион совсем не нуждается.
– Но ведь Лион должен? Он – кошачьей породы.
– Должен, и никто толком не знает почему нет. Лично я думаю, что это из-за того, как его растили. Никому не известны точные обстоятельства, но Лион говорил, что вырос на улице, без семьи. Да, он Териин, но был всего лишь ребенком. А детям нужна семья.
– Он никогда не был женат?
– Связан? Нет. Некоторые дикие ожидают быть избранным для Радиан. В этом отношении, у немногих из Териин есть пара.
– Почему так?
