Её кошка выпустила когти, ей не понравилось, как звучит имя Доминика из уст этой кошки, которая украла её истинную пару. Мила пыталась найти предлог, чтобы уйти, но Адель просто продолжала говорить.
— И я надеюсь, ты передумаешь переезжать в Россию. Мы бы скучали по тебе. И Джоэл… ну, он не завёл много друзей в прайде. С людьми нелегко сходиться. Но он считает тебя хорошим другом, и я бы не хотела, чтобы он потерял одного из немногих, кого приобрёл.
Боже, рот Милы болел от напряжения, с которым она удерживала фальшивую улыбку.
— Я могу это понять. Ему очень повезло, что у него есть ты.
— Я счастливица. — Адель положила руку на плечо Милы, и её кошка хотела укусить её. — Береги себя.
С этими словами она направилась вверх по лестнице.
Глубоко вздохнув, Мила продолжила свой спуск в подвал. Внутри неё кошка мерила шагами, шипела и плевалась — она презирала Адель почти так же сильно, как презирала Джоэла.
В то утро он пришёл в парикмахерскую, чтобы подстричься. Как ни странно, Миле было не так сложно прикоснуться к Джоэлу, как обычно, но её кошке было не менее легко. Единственное, что когда-либо успокаивало кошку в присутствии Джоэла, это присутствие Доминика. Как раздражающе.
Когда GQ позвонил ей с новостью, что Трей хочет, чтобы он держался от неё подальше, Мила была в ярости. Кто-то мог сказать, что он всего лишь следовал приказу своего альфы, но она видела тёмную сторону Доминика и знала, что его нельзя заставить делать то, чего он не хочет.
Оскорблённая, она, возможно, не ответила ни на один из его последующих звонков, но она немного утихомирила свой гнев после прочтения второй статьи Пирсона. Одно дело было услышать, как Доминик излагает ей суть, но совсем другое — прочитать это самой и увидеть всю ложь и обидные оскорбления, сплетённые воедино.
И она, и её кошка остались оскорблёнными тем, что он подумал, что её нужно защищать от чего бы то ни было, но Мила могла понять, почему Доминик был готов прислушаться к своему альфе в этом. Пирсону нужна была метафорическая кровь, и он впился в GQ всеми доступными способами.
Не то чтобы её волновало, если бы человек обратил своё внимание в её сторону — она могла справиться с таким маленьким пердуном, как он, независимо от того, как он к ней подошёл, — но Доминик хотел бы, чтобы все успокоилось, а не обострялось. Если бы Доминика увидели с другой женщиной, ситуация определённо обострилась бы. Так что да, она отвечала на его звонки и смс.
Она также следила в режиме онлайн за откликами на обе статьи Пирсона и с облегчением обнаружила, что большинство людей не придавали никакого значения его словам. Некоторые женщины, утверждая, что они хорошо знали Доминика, поклялись, что он никогда не накачает женщину наркотиками. Несколько других комментаторов утверждали, что они друзья бывшего мужа Розмари, и подтвердили, что она действительно была сильно встревожена. Были ли они правдой или нет, эти конкретные комментарии разозлили бы Эммета — Мила была полностью за эту идею.
Когда она толкнула дверь в подвал, её кошка наморщила нос. Сильный запах хлорки пропитал густой, влажный воздух. Она была рада увидеть, что бассейн был пуст. Ей нравилось, когда все было в её распоряжении, и она действительно была не в настроении слушать смех и визг, эхом отдающиеся вокруг неё. Она хотела побыть одна.
Бассейн был довольно простым. На мелководье была водная горка, а на другом конце — доска для прыжков в воду. Рядом со спасательными жилетами лежала груда водных игрушек и кикбордов.
Она заглянула в дверь прилегающего фитнес-зала, но не смогла разглядеть, был ли кто-нибудь внутри. Он был довольно популярен среди мужчин прайда, особенно Тейта, Люка и силовиков.
В раздевалке она сменила одежду на бикини и собрала локоны в узел для волос, прежде чем запихнуть сумку и полотенце в шкафчик. Помня о скользких плитках, она вернулась к бассейну. Вода слегка рябила и плескалась о края. К счастью, там все ещё не было людей.
Затаив дыхание, она нырнула в бассейн. Прохладная вода поглотила её, показалась почти гостеприимной. Она выплыла на поверхность и набрала полный рот воздуха, убирая с лица мокрые пряди волос. Несколько мгновений она просто парила, наслаждаясь ощущением воды, ласкающей её кожу.
В том, чтобы быть в воде, было что-то очень мирное и успокаивающее. Не было никакой бомбардировки ощущений или списка дел. Только она и вода. Это позволило ей отключиться, в чем она остро нуждалась прямо сейчас.
Шелковистая вода скользила по её коже, когда она проплывала длину за длиной. Её напряжение постепенно спадало, но она не останавливалась. Она продолжала плавать. Заставляла себя двигаться, пока её мышцы не начали требовать отдыха. Тем не менее, она чувствовала себя лучше. Более расслабленной. Её голова больше не была забита мыслями.
Услышав лёгкий плеск воды, она оглянулась через плечо. Никого. Даже тени под водой не было. Нахмурившись, она пожала плечами. Готовая выбраться, она начала плавно плыть к металлической лестнице…
