— Око я действительно создал, но… Ох, придётся рассказывать историю. Eh bien, Ловушку создала сама богиня Исида. Мифы о боге Ра и его имени не лгали ни на йоту. Но этот могущественный артефакт попал в руки смертным, не без помощи самой богини-колдуньи. Тысячу лет он держал в страхе волшебников древности, пока мудрецы-друиды не смогли запечатать Ловушку в другом измерении. Минули ещё тысячелетия. Легенда о страшной ловушке превратилась в сказку о чудном ларце, волшебники, мало-мальски смыслящие в науке магии начали череду бесплодных поисков, но всё было бестолку, ибо без воли Исиды найти её было невозможно. По ужасной, несправедливой случайности выбор Мудрейшей пал на меня. Я тогда был молод, глуп и амбициозен, увязался за наставником на раскопки в Египет. Там меня и посетила Богиня. Обманом ли, соблазном ли, но она убедила меня искать эту адову вещь. Под её руководством я смог достать её из другого измерения. Изучив свойства Ловушки, я представил её всему магическому обществу. Видимо, они решили, что я и есть изобретатель. Через несколько лет я понял, ЧТО из себя представляет этот артефакт и взялся за разработку «спасательного круга». Ну, получилось у меня Око Гора. Я хотел испытать его на себе и запечатать Ловушку, но Исида узнала о моих намерениях и… в общем, я оказался здесь. Печальная история одного идиота. Госпожа держит меня тут, как домашнюю зверушку. Я единственный, кто обладает постоянной крышей над головой, меня обходят стороной Ангелы, а каждое утро я обнаруживаю в сундуке много новых вещиц для опытов и изучения пространства Ловушки.
Эд слушал торопливую речь профессора, рассеянно кивая. В голове его царила жуткая каша. Он рассеянно изучал отметины на запястье. Забавно, если повернуть руку под определённым углом, он мог на мгновение увидеть убегавшие в пустоту серебристые ниточки. Его связь с Мариссой. При мысли о девушке Эд почувствовал тепло в груди и какую-то странную решимость. Нет, в голове было по-прежнему пусто, дышать было по-прежнему тяжело, но сейчас земля не выпрыгивала из-под его ног, а чёрная апатия куда-то незаметно отступала.
— А что это за белый разлом в небе над башней? — внезапно для самого себя спросил Эд.
— Это? Наш всеобщий билет домой, — крякнув, усмехнулся учёный. – Нас, по сути, тут ничего не держит. Очень иронично загнать жертв в ловушку и оставить им возможность выхода. Вот только никто не смог пока. Дело в том, что большинство попавших сюда попадают под влияние Чумы. Они теряют волю к жизни и не хотят даже попытаться вырваться. До сих пор это удалось только одному человеку, но у него были свои боги-покровители. И то, неудачно выбрался, бедняга. Материализовался в реальном мире прямо посреди поля боя. Он не успел и вздохнуть, когда его зарубили в пылу схватки. Ха! Тоже мне, счастливчик Одиссей! Но после этого Ангелы начали охранять подступ к башне, ибо именно оттуда можно сбежать и закрыть Ловушку. Хотя сама башня в этом плане вполне самодостаточна.
— Так. Чтобы закрыть Ловушку, мне нужно добраться до охраняемой сверхъестественной нежитью башни? Ещё и, небось, бежать придётся на самый верх, преодолевая немыслимые преграды?
— А ты умнее, чем кажешься, — хмыкнул Жан. – Да, юноша, всё верно. До башни отсюда часа два пути, у тебя будет примерно полтора часа, чтобы добраться до её вершины и разорвать связь Ловушки с её владельцем.
— А если я не успею?
— Твой «якорь», кем бы он ни был, тебя должен вытащить, иначе ты останешься здесь навсегда.
— Профессор Вилль! У нас новенький! — донёсся из-за двери мужской голос.
Вздохнув, профессор поманил за собой Эда и вышел из хижины. Какое же облегчение испытал парень, узнав в «новеньком» Джастина!
— Джас! Пресвятые чайнички! Как я рад тебя видеть! — Эд подбежал к хаффлпаффцу, хотел, было, броситься ему на шею, но затормозил на полпути. Что-то было во взгляде Джастина, что заставляло волосы на голове Эда шевелиться от ужаса.
— Здравствуй, Эд, — тускло ответил парень. Через него можно было увидеть мраморный узор развалившейся капители. Жутковато. — Как ты здесь очутился?
— За тобой сиганул, конечно! Идём, спасать тебя нужно, Джас!
— Зачем?
Эд оторопел от такой постановки вопроса.
— Ну… чтобы вытащить тебя наружу.
— Зачем? Какой смысл мне тащиться обратно?
— Так! Ну-ка, соберись, Джастин! — рявкнул Эд. О, он знал этот тон! — Мир прекрасен во всех его воплощениях! То, что тебе девушка не ответила взаимностью, не значит, что ты должен впадать в отчаяние! У тебя есть братик в том мире, есть семья! Ты им нужен! Чёрт возьми, да мы ради тебя выкрали артефакт из кабинета Дамблдора! Идём!
— Выкрали — молодцы. Закроешь Ловушку, значит. Будешь героем. А я тут останусь. Серый песок так воодушевляет.
