— А я говорил, блять, Ви? — лицо Джонни излучало непередаваемое удовлетворение, почти оргазмическое. «Чтоб он на меня так смотрел, а?.. А не расходовал такие вот лица на рядовые пиздецовые ситуации…» — подумалось мимоходом Ви.
Нагрянувший в убежище Такэмуры, куда он уволок свою высокоуважаемую арасакскую дочь, словно паучок опутанную паутиной муху, арасакский спецназ тоже, по мнению Ви, был вполне ожидаем на фоне творящегося адочка. Пиздануло знатно — бетон во все стороны, щепки, запах пороха, звон в ушах. Пол провалился прямо под Ви, увлекая его на этаж ниже. Хорошо ноги не сломал, но приложился знатно.
— Вставай, Ви! Шевелись! Пора валить отсюда, пока тебя не обнулили, — Джонни в помехах нарисовался прямо над Ви, протянул руку, расставив привычно ноги по обе стороны от валяющегося наемника.
— Надо помочь Горо, — упрямо сказал соло, принял протянутую крепкую и надежную руку и, отплевываясь от бетонной пыли, встал. Организм отдельно от мозга успел восторженно замереть на миг и подзадохнуться от ощущения тепла и жесткости ладони Джонни. Ви сплюнул на пол повторно и наконец-то разжал пальцы.
— Ты, нахуй, ебанутый почище меня, — одновременно с отвращением и каким-то восхищенным удивлением резюмировал Сильверхенд.
И Ви, намертво упертый в своих принципах, таки спас арасакского опездола.
Грязные мотели стали для Ви, наверное, настолько же привычными, как и когда-то для Джонни. Кровавые неотмываемые потеки на стенах, грязное серое белье, до конца не убранный мусор и вонь. Наемника подташнивало от антуража. И ничуть не меньше подташнивало его от Ханако Арасаки, припершейся на переговоры в теле прокси. Ви старался держать безэмоциональное ебло и деловой тон, но его реально тянуло блевать от деланой чопорности при кровавых по локоть руках, словно напротив него сидело чудовище, а не ухоженная симпатичная девица. Это была такая мерзкая грязь, что замарать могла навсегда, только раз попав единой каплей на рукав, — Джонни был кругом прав. Предложение помощи было сделано. Ви, стиснув зубы, обещал подумать. Сильверхенда, кажется, пиздануло сердечным приступом.
— Мы просто получаем инфу, Джонни, — Ви потер висок, чувствуя нарастающую боль, — Интересно, ты когда-нибудь начнешь мне доверять хотя бы в том, что я не продаюсь корпам?
Все еще неопределенно и напряженно рокербой дернул плечом, исчез в сиянии помех и материализовался уже за порогом номера. Ви двинулся за ним, но лишь миновал двери, как зашелся в кошмарном приступе кашля — это был сбой какого-то нового уровня пиздеца, возможно, высшего.
— Блядь! — Ви согнулся, скорчился от боли, обхватил руками голову и даже позорно сорвался на вскрик.
— Так, приготовься, — в момент растеряв всю свою ломаную изящность, Сильверхенд переместился к наемнику и ухватил его за плечо, удерживая на ногах, — Давай, Ви. До машины шагов двадцать.
Эти двадцать шагов Ви пройти не смог, хотя и очень старался. Даже с помощью рокербоя. Дотянули только шагов десять, до парковки, где соло накрыла новая мучительная волна боли и судорог. Биомон рехнулся, выдавая критические показатели, оптические импланты сбоили, сигнализируя об ошибке за ошибкой, и Ви понял, что, кажется, умирает. Вот прямо сейчас. Глупо, банально, на парковке какого-то заштатного грязного мотеля. Ничего не сделав для Джонни. Как будто смерть бывает, блять, другой — достойной, спокойной, чистой… Ебаные сказки.
— Блядь! — в голосе Джонни были неподдельные и жуткие, совершенно непривычные боль и отчаяние, и соло даже, кажется, различил страх. А ведь рокербою сам черт был не брат. Наверное, Ви, и правда, умирал.
Наемник свалился на грязный асфальт к ногам Сильверхенда, сотрясаемый судорогами словно электрическими разрядами, перевернулся на спину, пытаясь вдохнуть, но ничего не получалось. Воздух застыл в желе, и Ви видел перед собой только безжалостное, беззвездное, зеленоватое небо окрестностей Найт-Сити, затянутое смогом. Непередаваемо отвратительная предсмертная картина.
А потом над соло склонился Джонни — брови над авиаторами сосредоточенно нахмурены, губы сжаты в одну узкую побелевшую напряженную полосу, лицо — бледный овал.
— А-а-а! Джонни… — стон невыносимой боли вырвался из, казалось, намертво застывшего горла Ви, собственные трясущиеся перед лицом воздетые руки мешали взглянуть на рокера возможно в последний раз.
— Ты еще не умираешь, — бархатный голос Сильверхенда был нарочито тихим, убеждающим, утешающим, — почти ласковым, если это было возможно, — но наемник, уже знавший его отлично, чувствовал сдерживаемое напряжение на грани. Джонни мягко обхватил запястья Ви, сжал пальцы, и отвел руки соло от его лица. — Я тобой займусь, Ви. Ничего не бойся — я прикрою.
Ви верил Джонни — как самому себе.
А потом пришла спасшая от невыносимой боли, но такая страшная темнота.
Комментарий к The load multiplies Офигенная иллюстрация к главе авторства BananaLover: https://ibb.co/XDNKcpn