…Мало мне ласки в детстве досталось. Я поздним ребёнком была у родителей, третьим. Отец к тому времени хорошо выпивал. А мать, замотанная работой, хозяйством и скандалами с отцом, мало на меня внимания обращала. Старшие брат и сестра в город перебрались и носа не казали к нам. Разве что осенью, когда поросенка заколют, за мясцом приедут. На мне одной летом наше огромное хозяйство лежало. Работала от зари и до зари, но никто слова доброго не сказал. Родители ругались каждый день, невмоготу было жить с ними. Одно утешение моего детства – книги.
У нас в деревне раньше начальная школа была и библиотека при ней. Я сказки там все перечитала и не по одному разу. Любила и до сих пор люблю сказки разные читать. Когда школу закрыли, книжки выбросили. А я все сказки подобрала, спрятала на чердак в сундучок старый. Летом спрячусь на сеновал с книжкой, и как будто это я героиня сказки, со мной чудеса происходят. Верила, что достанется и мне заморский принц.
Летом 1994 года мне пятнадцать исполнилось. Влюбилась в первый раз в Сашу Морозова. Земля под ногами плыла от счастья. Он развлекался со мной, а я, дурочка, верила, что у нас любовь до гробовой доски, на всю жизнь. Он мужчиной первым моим стал. А что, я уже вполне взрослая девушка была в пятнадцать: хоть и худенькая, но всё при мне было.
Я Сашке в рот смотрела, делала всё, как он скажет. Он сказал, что никто не должен узнать, что мы спим с ним, я несовершеннолетняя была. У него неприятности могли случиться крупные, если бы узнали. Я готова была себе язык откусить, чтобы никто не узнал о нас.
В тот день, когда Павел погиб, мы на пляже были. В карты поиграли, Лилька с Сережкой плавать пошли. А Полинка с Мишкой где-то по кустам прятались. Сашка предложил мне к ним домой пойти, пока никого нет. Сначала он ушел, а я позже к ним пробралась. Позанимались мы любовью. Ещё хотелось, но боялись, что Мишка вернется. Кто знает, на сколько их с Полиной хватит. Сашка на крыльцо вышел проведать, не видать ли кого. А тут, как на грех, сосед их привязался, давай, мол, пивка выпьем. У Морозовых крыльцо и веранда были как раз на сторону того соседа, это от Олениных в другую сторону. Сашка велел мне подождать, пока сосед не уйдет. И сидят они и сидят. А мне домой идти скорей надо, пока мамка не пришла. А то ведь прибьет за то, что ушла из дома и ничего не сделала.
Я открыла окно и выбралась из Сашкиного дома, хотела огородами уйти. У Морозовых тогда вдоль забора кусты сирени росли. Добралась я до бани Олениных. Слышу, голоса. Притаилась я за кустом, чтобы переждать. Я всё слышала и видела своими глазами. А когда загорелось, тут я и убежала. Испугалась очень.
Прибежала к себе домой, а саму всю трясет от страха. Кур покормила, поросенка. Даже, когда в рельсу бить стали, не побежала на пожар. На сеновал забралась, книжку свою любимую к себе прижала, так и сидела, плакала, пока мамка не пришла.
Я Сашке всё рассказала. Он не поверил, а может, за себя побоялся. Если я следователю правду про пожар расскажу, то узнают, как я там, на месте пожара оказалась.
А потом завертелось, закружилось у нас в семье, не до этого стало. Не зря соседка наша, тетя Маша, сказала: «Два покойника есть, жди третьего». Третьей-то моя мама оказалась. И совсем другая жизнь у меня началась…
Марина допечатала последний листок на принтере. Она сложила аккуратной стопочкой листы новой книги. Прочитала заголовок книги на первой странице: «Снов невесомых лепестки. Марина Белова. Детектив». Не получилось у Марины написать женский любовный роман. Вместе с бумажными листами Марина упаковала в папку флэшку с рассказами Нины, Полины, Лилии и Юрия. Они договорились встретиться с Робертом в кафе «У Раисы». С тяжелым сердцем отдает она эту папку Роберту. А может быть не отдавать? Вернуть деньги, сказать, что не получилось. И пусть Роберт живет спокойно. Он ей симпатичен, он и Полина. Полина влюблена в него и давно. Из них бы получилась прекрасная пара. Пары не будет, и Полины не будет, если Марина не скажет правду Роберту.
Марина вышла во двор. Саша и Алиса гуляли с няней. Увидев мать, дети побежали к ней.
– Мама, мама, а к нам ёжик пришел в гости, – с восторгом кричал Саша.
– Покажите мне вашего ёжика. – Марина подошла к детям.
– Он в твоей беседке. Он такой ежистый. Я потрогала его лопаткой, а он в мячик свернулся, – Алиса размахивала руками.
– Зачем ты трогала его лопаткой? Ему же больно. Больно и страшно. А если бы тебя кто-то большой и страшный потрогал большой лопатой, ты бы испугалась же?
– Я в этой жизни никого и ничего не боюсь. – Изрекла с умным видом Алиса.
Марина рассмеялась.
– Философ ты мой, маленький. Вы бы лучше ёжику молока дали. Они любят молоко.
– Можно мы дадим ему молока? Няня Ира тоже сказала, что ежики любят молоко.
– Марина Николаевна, вы побудете с детьми, пока я молоко принесу? – Спросила няня Ирочка.
– У меня есть еще минут сорок. Принесите, пожалуйста, молоко и блюдечко, и мы посмотрим, как ёжик кушает.
– Ура! Ура! – Ёжик кушать будет. – Саша запрыгал от восторга.