Юная Веста – талантливая художница, которая видит то, что скрыто от других: то ли нити судьбы, то ли линии жизни… Они часто подсказывают ей сюжеты удивительных картин. Однажды, из-за своего неуемного любопытства, Веста попадает в странный мир, которым правит всесильный и жестокий царь. Кем там станет Веста – домашним зверьком, бесправной рабыней, игрушкой-марионеткой? Или ее место – на троне? Девушка не ищет власти и богатства, она хочет одного: вернуться в знакомую реальность. Но для этого придется многое пережить и сильно измениться…Содержит нецензурную брань.
Эта книга посвящается Марине – моей маме. Обожаю, когда ты смеешься над моими шутками. Твой смех – это что-то с чем-то. Услышав его однажды, влюбляешься в него раз и навсегда.
Часть первая
Вольный перевод автора с языка теней.
Предсказание Царю
***
Где-то в сибирской тайге. Наше время.
– Говори! – хриплым голосом приказал глава клана Бурых Медведей. Мужчина устало потер переносицу, глядя на незнакомку, которая свалилась ему на голову, как снег в июле.
– Это будет длинный монолог! – предупредила девушка и стала слегка раскачиваться из стороны в сторону и что-то бормотать себе под нос. – Вот гады! И не соврали же. С каждой секундой все интереснее…
– Нечего страшного. Перебивать не будем, – прозвучало достаточно грубо. – Наша семья любит интересные истории. – Мужчина по-звериному наклонил голову и широко улыбнулся своей фирменной хищной улыбкой. В глазах блеснул животный огонек, а черты лица резко заострились, выдавая его нечеловеческое происхождение.
Девушка резко перестала раскачиваться на стуле и, испуганно округлив глаза, задала неожиданный вопрос:
– А какой сейчас год?
***
За 35 лет до этих событий
– Веста, ну давай тоже! Это же хит! – Злата ощутимо ткнула в коленку сестру и стала подпевать еще громче, пытаясь переорать Леонтьева.
– Ты на дорогу смотри! Я слов не знаю, – Веста, сидя на пассажирском сиденье, наблюдала за дикими танцами своей старшей сестры.
– Красный горит, – Злата лучезарно улыбнулась и сделала волну руками. – У нас еще тридцать секунд.
Веста лишь тяжело вздохнула, смирившись с тем, что приставучая сестрица от нее не отлипнет. Девушка стала невнятно подвывать знаменитой мелодии, вяло изображая восторг.
Дорогой кабриолет красного цвета, за рулем которого сидела яркая блондинка, привлекал внимание других водителей и пешеходов.
– Злата, на нас все смотрят! Хватит обезьянничать.
– Ну и что? Тебе что, жалко?
Я была примерным ребенком. Тихим, спокойным, удобным и инфантильным. Я не курила, не пила, не ругалась матом, никогда не конфликтовала со сверстниками. Большую часть своей жизни окружающие меня вообще не замечали. И всех это вполне устраивало. Но до определенного момента.
– Веста, ну давай тебе хоть ресницы накрасим. Сегодня твой день рождения. К нам гости придут, а ты как моль бесцветная.
– Мам, отстань. Я такая, какая есть.
– Это позиция прыщавой и глупой пэтэушницы. Я лишь хочу подчеркнуть твою естественную красоту и женственность, а ты обижаешься. От туши на ресницах еще никто не умирал и в проститутку за секунду не превращался.
– Ну, мам!
– Дай хоть прическу тебе сделаю.
