Честно говоря, ее послания так надоели, что неожиданно в голову пришла сумасшедшая мысль – устроить этот несчастный отбор невест и вывести дамочку из тени. Кто же знал, что все так обернется…
По сути, я ничем не рисковал. В конце отбора можно было выбрать любую в качестве невесты, да хоть ту же Лерку Полонскую – ей реклама и контракты с лучшими модными домами, а мне гарантированное избавление от посягательств на мою свободу. А липовую помолвку можно и разорвать через пару лет.
Когда дамочка начала благодарить в письмах за "чудесный вечер", мы с Майклом решили, что задумка удалась, и психованная прорвалась-таки на виллу. Без ложной скромности, я организовал отличную защиту для всех невест. Для каждой и круглосуточно. Тем более в самом начале опасности никакой не было, да и потом она начала неявно угрожать исключительно мне. Я старался никого не выделять на отборе, но, видимо, этого оказалось недостаточно, учитывая отравление Дементьевой…
Но я совсем упустил из виду одно обстоятельство. Служба безопасности так и не смогла найти отправительницу писем. Слишком хорошо она умела скрываться, владея такими возможностями веб-маскировки, которые и лучшим хакерам не снились. Раньше я не замечал подвоха, однако должен был насторожиться – истеричные крики о любви до гроба мало вязались с тем, как дамочка заметала следы. А в свете последних событий начинаю сомневаться, что она вообще участвует в отборе и желает получить мою руку и сердце. Даже в ее поле уже сомневаюсь… Если она как-то связана с попыткой захвата "Ясного взгляда", то интересная ситуация вырисовывается…
Однако она неплохо осведомлена обо всем, что происходит в моей жизни и даже на вилле. Поэтому вопросов, скорее всего, не два, а один: кто же водит меня за нос?
Последнее, о чем я мечтал – это присутствовать на балу, который сам же и организовал. Пора заканчивать этот фарс под кодовым названием "Отбор невест для Алекса Грома". В свое время мы с Майклом решили, что это неплохой способ не только узнать личность прилипчивой барышни, но и развлечься, устроив себе давно заслуженный отпуск. Но все пошло не так, как мы планировали…
Да, что-то явно не вписывалось в мой, пусть и легкомысленный, но весьма продуманный план. Например, появление на отборе обладательницы насмешливых карих глаз и острого язычка…
Мысли об Эви определенно улучшили мое настроение. Интересно, наденет она линзы или нет? И не заявится ли на бал в драных джинсах? Мне, в общем-то, было глубоко фиолетово, в чем она заявится, главное, чтобы пришла. Да хоть в рубище, хоть голышом! Хм… Вспомнил, как выглядела Пигалица в купальнике, застонал и включил холодную воду на максимум. Черт, даже ее очки целоваться совсем не мешали. Интересно, как она отнесется к тому, что я договорился об операции у лучшего глазного хирурга нашего города уже в следующем месяце? Если откажется – скручу и привезу насильно.
О чем ты думаешь, Громов… По тебе Уголовный кодекс плачет.
Я не удивился, когда увидел в своей гостиной развалившегося в кресле Майкла. Он терзал телефон, пытаясь до кого-то дозвониться.
– Принц, ты опаздываешь на бал, – фыркнул он, наблюдая за тем, как я поправляю бабочку перед зеркалом. Честно говоря, очень хотелось выпить. Справедливости ради, именно за этим я в гостиную и заглянул. Не стал отказывать себе в удовольствии и плеснул в бокал виски. Хранителев, судя по всему, оказался здесь с той же целью.
– Да что я там забыл, – отмахнулся я, глотая огненную жидкость.
– Новости есть? – напрягся Мишка.
– Нет, – нахмурился я. – Зря мы с тобой затеяли эти маски-шоу. Ладно, я затеял.
– Я с себя ответственности не снимаю, – вздохнул Майкл и сжал бокал в руке до побелевших костяшек пальцев. – Заместители мои… Прости, не досмотрел. Приму любое твое решение.
Я отмахнулся. Пустое. Оба виноваты, но фирма-то моя. Не стоило пускать все на самотек.
– Кого выберешь? – вдруг спросил Майкл. – Ты вроде завтра обещал определиться с невестой.
Хороший вопрос… Вернее, никаких вопросов, и в голове сразу нарисовался четкий ответ. Это пугало.
– Может, никого? – усмехнулся я.
– Да ладно. – Майкл поднялся и плеснул себе очередную порцию виски. – И отпустишь ее на все четыре стороны?
– Ни за что.
Мишка засмеялся, а мне искренне захотелось ему врезать. Просто для профилактики, и желательно с ноги. Любит он выводить меня из себя.
Хранителев неожиданно бросил взгляд в окно, а затем подошел ближе и уставился куда-то вниз.
– Ты бы скорее определялся, Александр Сергеевич. Кажется, одна из твоих "невест" сбегает, не дождавшись окончания бала и объявления результатов.
Сейчас заплачу от горя и начну рвать на себе волосы. Хранителев, стареешь. Разучился даже иронизировать.
– Какое счастье! Да пусть они все катятся к чертям собачьим. Хоть оптом, хоть по отдельности. Достали – сил нет.
Майкл как-то странно посмотрел на меня.
– Ну хоть прощальным взглядом проводи беглянку. Бумажным платочком помаши. Все же девочка наверняка старалась.
