Я говорю себе, что это для того, чтобы Далия не споткнулась, но это ложь. В саду кромешная тьма, это правда, но я хочу, чтобы она была рядом, потому что ее место возле меня. Потому что я обнаружил, что становлюсь ненасытным, алчным зверем, когда дело касается ее. Когда мои руки не прикасаются к ней, я испытываю ревность ко всему, что осмеливается прикоснуться к ней вместо меня, будь то ее одежда или ее средства для уборки. И когда мои руки касаются ее, я ничего так не хочу, как чтобы они там находились постоянно.
— Человек-загадка, — говорит она. — Лучше бы, чтобы эта твоя тайна не привела меня к тому, что я разобьюсь насмерть, Дрейвен. Я ничего не вижу.
— Тогда закрой глаза, красавица.
Я провожу рукой по ее руке. А затем, поскольку меня сжигает желание, то я не могу устоять перед искушением, и обвиваю хвостом ее тело, и лаская кисточкой ее шею сбоку.
— Позволь мне хоть раз побыть твоим гидом.
Она издает хриплый, стонущий звук, который будет преследовать меня во снах.
Я стараюсь не смотреть в ее сторону, чтобы убедиться, выполнила ли она мои указания. Мои глаза быстро привыкают к отсутствию света, и мое зрение улучшается. Цвет проникает в мир, окрашивая его своей красотой, которой мне не хватает, когда солнце стоит высоко в небе или мешает искусственный свет. Ночью мир не кажется по-настоящему черным, о нет. Синий, фиолетовый, серебристый, серый, черный и белый цвета сливаются воедино, создавая фон для тысячи мерцающих звезд.
Зеленые поля простираются от одного конца Кричащего Леса до другого, полог осенней листвы шелестит на ветру над головой. Я воспринимаю каждый цвет так, как если бы солнце было гигантским шаром в небе. Но я не смотрю на Далию, пока нет.
Когда я увижу ее своим самым четким зрением — по-настоящему
— Я не могу поверить, что ты играл на воображаемой гитаре.
С ее губ срывается слегка нервный смешок. Она не привыкла отказываться от контроля над своими чувствами или над собой. Я уверен, что она никогда не отдавала столько контроля такому мужчине, как я… и охотно последовала, в буквальном смысле, в темноту за кошмаром наяву.
Почему она следует за мной? Почему она позволяет мне прикасаться к ней руками?
Она — красота и грация, все яркое и сияющее в этом мире. А я — то, что находится взаперти в особняке в самом сердце леса. То, что хочет трахать ее до тех пор, пока она не начнет кричать так, что крыша вокруг нас рухнет.
И все же Далия следует за мной, держа свою руку в моей. Добровольно.
Пошла бы она за мной с таким желанием, если бы знала, как сильно я хочу преследовать ее под покровом темноты, как хищник, преследующий свою добычу?
— Есть много вещей, которых ты не знаешь обо мне, красавица, — рычу я, мой голос мрачный и опасный… мрачнее, чем я хотел.
— Да?
Улыбка в ее голосе дает мне понять, что она меня не боится. Я не знаю, что может напугать эту женщину.
— Я знаю больше, чем ты думаешь, Дрейвен Вудберн. Например, — она делает драматическую паузу, — я знаю, что ты прячешь алкогольные напитки от своей матери, хотя ты уже достаточно взрослый, чтобы пить их. Я также знаю, что ты проводишь слишком много времени в одиночестве и, что ты далеко не так страшен, как тебе кажется.
— Мама не любит алкоголь, — протестующе ворчу я. — И мне нравится быть одному.
— Лжец, — тихо говорит она. — Ты притворяешься сварливым зверем, но на самом деле ты просто большой плюшевый мишка, не так ли?
— Нет.
— Я думаю, что так и есть.
— Плюшевый мишка не захотел бы наклонить тебя и трахать, пока ты не начнешь молить о пощаде.
— Ох. Ну что ж, — бормочет она и деликатно кашляет.
Мы пробираемся сквозь ровный ряд розовых кустов и выходим на поляну с противоположной стороны. Я делаю несколько шагов вперед, а затем отпускаю ее, пытаясь успокоить свое бешено колотящееся сердце. Мне не следовало этого говорить, но это правда. Я хочу ее каждое гребаное мгновение дня. На данный момент это почти пытка.
— Ты это серьезно? — тихо спрашивает она у меня за спиной.
Даже если я должен извиниться за то, что сказал это, я не могу лгать ей. Я
— Да.
— Это не делает тебя монстром, Дрейвен. Это делает тебя мужчиной.
Далия приближается ко мне и под ее ногами тихо шелестит трава.
— Тебе позволено… хотеть того, чего ты хочешь. Тебе позволено хотеть меня.
Она подходит ко мне сзади, кладет руку мне на спину.
— Я чувствую то же самое по отношению к тебе.
— Далия, — стону я, вздрагивая в ответ на ее прикосновение… и из-за ее слов.
Мой член тяжелеет в штанах, мои яйца ноют, требуя освобождения. Я не просто хочу ее один раз или сейчас. Я хочу ее навсегда.
— Красавица.
— Посмотри на меня, Дрейвен, — шепчет она. — Именно поэтому ты привел меня сюда, не так ли? Чтобы ты мог видеть меня?