– Да не верьте вы ему, – вмешалась проходящая мимо жительница деревни. – Он всегда не чист на руку был. А теперь, как дочка герцогини за воров взялась, его на чистую воду и вывели. Он у Клавки курей крал.
– Это не я крал! – завопил красный не то от того что вниз головой висит, не то от злости мужик. – Лиса украла, а на меня спихнули!
– Волшба, – подняла селянка палец, – никогда не ошибается!
– Ладно, поехали, – герцогиня села назад в карету.
– Это моя дочка так с ворами борется, – чуть отъехав, объяснила женщина. – Вы бы видели, как я ругалась, когда они по замку вверх головами висели. Но надо вам сказать очень действенное наказание. День кто-нибудь повисит, больше никто не крадёт.
Мужчины в шоке переглянулись. А магичка не промах!
– А с незваными гостями она как поступает? – поинтересовался Хорес.
Женщина насупилась и сделала вид, что не услышала вопроса.
И вот перед глазами мужчин предстал замок. В лучах заходящего солнца складывалось впечатление, что он пылает. Его башни отливали огнём. Вокруг него был огромный ров, в котором плескалась быстрая река. Он был величественен и стар. Было такое впечатление, что он стоял здесь еще до сотворения мира. Здесь каждый камень дышал историей.
Подъехав к реке, все остановились, ожидая, когда массивный мост опустится и можно будет попасть за стены этого великана. Со скрипом открылись массивные ворота. Мужчины всё ждали подвоха. Они все напряглись, прислушиваясь к своим ощущениям. У них вообще складывалось впечатление, что они сами прут в ловушку, как бараны.
Карета герцогини, прогрохотав по булыжникам, остановилась, и женщина величественно покинула её. Вокруг засуетились слуги, помогая прибывшим.
Гертруда осмотрела встречающих и её взгляд остановился на миниатюрной девушке. Мужчины проследили за её взглядом. Не уж-то это и есть её строптивая дочь?! Боевой маг, который держит в страхе всё округу?! Что-то было не похоже. Конечно, говорят, что первое впечатление обманчиво. Но, Ксандор мог дать гарантию, что эта кроха даже не знает с какой стороны подойти к мечу!
– Лавиния, – обратилась к ней женщина. – А где моя дочь?
Девушка посмотрела на хозяйку замка, потом перевела взгляд на мужчин и с криком:
– Вампир!
Потеряла сознание. К ней сразу бросились слуги, а за её спиной открылась дверь и появилась, та ради которой они прибыли в этот замок.
– Я здесь, мама, – ответила девушка, обходя Лавинию и подходя поближе к прибывшим. – Не смогла себе отказать в удовольствии посмотреть, как твоя племянница грохнется в обморок при виде вампира.
Девушка была полной противоположностью своей кузины. Высокая, стройная, знающая себе цену. Она даже не потрудилась переодеться в платье для встречи маминых гостей. Как была в черных кожаных штанах, которые подчеркивали стройность её ног и черной рубашке, так и вышла к гостям. Высокие сапоги были заляпаны грязью, говоря о том, что совсем недавно их обладательница где-то была. Волосы цвета горького шоколада были собраны в конский хвост, и лишь пару непослушных прядей спускалось на её красивое, строгое лицо.
– Как добрались? – улыбаясь, спросила она, оглядывая гостей.
И тут её огромные глаза начали превращаться в холодные щелки, а улыбка в звериный оскал.
– Вайолет? – прошептал Ксандор.
Но девушка не ответила, быстро отведя глаза и начав рассматривать его друзей.
– Вы знакомы? – услышав его шепот, спросила Гертруда.
– Нет, – твердым злым голосом ответила девушка.
А потом нацепив злую искусственную улыбку, которая не предвещала мужчинам ничего хорошего, произнесла:
– Разрешите представится: Летта. Дочка этой достопочтенной дамы, – и протянула Ксандору руку для поцелуя.
А тот стоял в шоке и не мог поверить своим глазам. Девушка, которую он так искал, теперь перед ним. Он был готов прямо сейчас бухнуться перед ней на колени и вымаливать у неё прощение. А она превратилась в настоящую красавицу. Ксандор смотрел и не мог насмотреться.
И тут ему на помощь пришел Хорес. Он, оттолкнув Ксандора, припал губами к ручке Вайолет.
– Очень приятно, Хорес. Нам о вас столько рассказывали, что мы не смогли отказать себе в удовольствии заглянуть к вам и познакомиться.
– Надеюсь, вам рассказали достаточно, чтобы вы не решили здесь надолго задержаться? – забирая у дракона свою руку, уточнила девушка.
– Вайолет! – возмутилась её мама.
– Как раз наоборот, – вмешался вампир, – вы нас заинтриговали. Разрешите представиться: Векториан.
И вампир потянулся к её ручке, в надежде, что девушка её отдернет. Но не тут, то было! Девушка спокойно отнеслась к его поцелую, не смотря на то, что вампир специально продемонстрировал свои клыки.
В это время Хорес активно толкал в бок Ксандора.
– Приди в себя, – прошептал он ему на ухо и больно ущипнул.
Мужчина вздрогнул и, поклонившись, произнёс:
– Разрешите представиться: Ксандор, – и потянулся к её руке.
Но девушка, поджала губы и завела руки за спину. Теперь уже Ксандор прищурил глаза, наблюдая за ней.
