— Попалась! — торжествующе заявляет он, хватая меня за руку, и мир вокруг меркнет.
Я проснулась в маленькой комнатке, больше похожей на камеру, чем спальню. Тут были только узкая жёсткая кровать, стол и стул. Села, протирая лицо и пытаясь понять, что происходит. Воспоминания нахлынули панической волной. Ночной сад, похищение, безумный старик и падший, сломавший мне руку. Пошевелила запястьем — совсем не болит. Может, мне всё это только приснилось?
Но тогда где же я нахожусь? Как тут оказалась? Встала, подошла к двери, попыталась открыть. Заперто. Страх опять пробрался холодком под кожу. Что же мне делать? Как позвать на помощь? Да и кого звать? Больную тётушку, которая уже давно потеряла связь с реальностью и только иногда мечтательно рассказывает мне про былые времена, когда родители ещё были живы и Сканиров пестовали в любом доме? Сейчас же никто не придёт мне на помощь, никто. Да и не смогу я отправить зов. Нет у меня больше родовой магии, она умерла вместе с родителями, так неожиданно ушедшими из жизни, что даже завещание не успели оставить. Я совсем одна, неизвестно где, и что ждёт дальше — даже предположить не могу.
Шаги за дверью заставили испуганно сжаться. А звук проворачиваемого в замке ключа только ещё больше напугал. Я забралась на кровать, забилась в угол, поджав колени, и замерла.
Дверь открылась, на пороге появился он, мой крылатый похититель. Он с прищуром посмотрел на меня, криво улыбнулся и приказал:
— Иди за мной.
Отчаянно помотала головой, сжавшись ещё сильнее. Нет, не пойду. С места не сдвинусь. Да и не могу, потому что страх сковал.
— Давай не будем всё усложнять, — устало вздохнул он, чуть дёрнув крыльями.
Я же уставилась на эти чёрные крылья, как заворожённая. Падший! Настоящий падший! Да я о них раньше только читала. Причём, ничего хорошего не вычитала. Всем известно, откуда они появились.
— Не вынуждай меня применять силу, — нахмурился он. — Выходи.
И он ушёл, а я медленно сползла с кровати, подышала глубоко, успокаиваясь, и, крадучись, пошла к распахнутой двери. Страшно было так, что сердце замирало. Но неизвестность страшила ещё сильнее.
За дверью обнаружился узкий коридор, в конце которого сиял яркий свет. Я медленно пошла по этому коридору, часто моргая и постепенно привыкая к яркому освещению. Только сейчас поняла, что в той комнате, где я проснулась, было темно! Но как же я тогда могла там что-то видеть? Никак не могла, потому что лишилась маги после смерти родителей! Остановилась, оглянулась — за спиной было темно. Что происходит?!
— Ну ты идёшь? — выглянул из-за угла мой похититель.
Страх немного разбавило любопытство, но я всё ещё очень боялась. Да, мне не стыдно признать, что боюсь, потому что я всё же леди. Это моё право по рождению — быть слабой, пугливой и нерешительной. Именно этому меня учили… пока родители не умерли.
Только после их смерти я поняла, что так не выжить. Но вытравить из себя впитанные с младенчества догмы не так просто, как кажется. Да, я научилась выживать, пользуясь знаниями, полученными от учителей, сбежавших, как только мама и папа погибли, но не смогла полностью отринуть то, чему меня учили всю жизнь.
В ореоле света появился мой похититель, шагнул вперёд, схватил меня за локоть и проворчал:
— Я устал ждать.
Он небрежно выволок меня из тёмного коридора, швырнул в кресло в ярко освещённой гостиной, а сам устроился напротив. Я же растерянно осмотрелась, отметила, что обстановка тут весьма цивилизованная, и облегчённо выдохнула. Мы всё ещё в верхнем мире. У варваров падших такого точно не может быть.
— Успокоилась? — поинтересовался падший.
И как только ему крылья не мешают в кресле сидеть? Но это не главный вопрос.
— Когда вы вернёте меня домой? — спросила, исподлобья взглянув на него.
— А ты так хочешь вернуться? — усмехнулся он. — Я тут немного разузнал про тебя… Сатиша. Интересное имя, так приятно на языке перекатывается. Сатииишшшааа.
— Я не та, кто вам нужен. Отпустите меня, — потребовала, но тут же стушевалась и опустила взгляд.
— Я уже объяснил, что не могу отпустить тебя, — покачал он головой. — Теперь мы связаны, Сати?
— Сатиша, — упрямо поправила я. — Вы связаны не со мной. Это ошибка. Я не Тиллера Эситор!
— Признаю, моя ошибка, — кивнул крылатый. — Но теперь уже ничего не изменить.
— Что значит не изменить? — воскликнула я, вскочив с кресла. — Это глупая ошибка! Я не должна тут быть!
— Но ты здесь, в моём мире. И обратно не вернёшься, — отрезал он.
— В вашем мире? — прошептала я, озираясь. — А разве это не Овир?
— Нет, Сати, ты у меня дома. Привыкай. Теперь это и твой дом тоже, — отрезал падший, резко поднимаясь из кресла. — Что-то не устраивает? Придётся смириться!
И он исчез, обдав меня ветром от взмаха чёрными крыльями. Я медленно опустилась в кресло и обняла себя руками. Это конец… Конец моей жизни, конец всему, о чём я мечтала. Просто конец. Крылатые — проклятье, от которого не сбежать.
