Осталось выяснить, зачем кому-то понадобилось заменить пуговицу на рубашке. Хотят меня убить? Есть масса ядов, что действуют через кожу. Есть и такие, что убивают на расстоянии. В горах, примерно в пяти тысячах шагов от наших границ, расположена чудесная долина. Всё в ней хорошо, и погода, и трава, да только люди там долго не живут. Два-три года, и начинают выпадать зубы и волосы, а потом смерть. Уже несколько варварских племён пытались там поселиться, не поверив предостережениям. Всякий раз их судьба была одной и той же.
Университетские физики объяснили это невидимыми лучами, и даже сделали приборчики, что эти лучи засекают. В Долине Смерти лучей много, за её пределами их почти нет. Учёные даже выяснили, что свинцовые щиты дают кое-какую защиту. Но исследования свернули, когда умер один из физиков. То, что Долина опасна, мы и так знаем, а прояснение подробностей не стоит ни жизней учёных, ни даже их рабочего времени. Так вот, если пуговица так же излучает, она меня за пару лет убьёт.
Но я не верил, что новая пуговица - орудие убийства. Убить меня можно гораздо проще, а спецслужбы не любят сложностей. Да, я подготовленный боец, но далеко не лучший в мире, в любом королевстве найдутся ребята, которые запросто меня прикончат. Не говоря уж о том, что подсыпать в суп какой-нибудь мышьяк - ещё проще и надёжнее. Зачем же тогда пуговица?
Что ещё нужно шпионам, кроме убийства? Слежка и подслушивание. Подслушивать меня незачем - я путешествую один, болтать мне не с кем. Значит, с помощью пуговицы будут следить. Как? Не знаю. В иноземных сказках колдуны навешивали на подопечных амулеты, и следили за ними, глядя в миску с водой. Не то чтобы я верил в магию, но кто-то из древних мудрецов сказал, что варвары не отличают её от высокой технологии. А высокую технологию я недавно видел - тот самый крошечный арбалет. И та же банда, у которой я отобрал это оружие, как-то замешана и в здешних событиях.
- Мелита, вы есть работающая на спецслужбу, так ли это? - спросил я, решив использовать прямой путь вместо сложных рассуждений.
- Нет, с чего вы взяли? - она или удивилась, или отлично сыграла удивление.
- Вы есть похожая на шпионку.
- Я ваш гид в этом городе, и единственная моя задача - обеспечить вам приятное пребывание. А вы представляете интерес для нашей разведки?
- В Эльдорадо каждый иноземец есть объект интереса спецслужб. У вас дела есть обстоящие иначе, так ли это?
- Не знаю. Я не интересуюсь делами спецслужб.
