Раньше мне казалось, что такие разговоры ни к чему. Гроб на двоих, браслет на руку — ну и разобрались вроде как. Однажды всё произойдёт так, как надо. Я не торопилась замуж, что мне там собственно делать? Но сейчас всё было иначе. Я поняла, что некоторые разговоры нельзя откладывать даже в том случае, если всё вокруг рушится, мир на пороге изменений и все заняты грядущей битвой.
— Я не обещаю, что буду с тобой до смерти, — произнесла я. — Но я могу быть с тобой до самой
— Если ты не в курсе, это подходящий момент, чтобы вспороть ему живот, — подала голос Малассеция, но я её не слушала.
— Я не сразу поняла, что выкопала тогда свою судьбу, — продолжала я. — Меня оправдывает то, что не каждый с первого взгляда узнает судьбу, даже если столкнётся с нею нос к носу. Так что, никаких больше женихов, а у тебя — никаких больше невест. Я доверяю тебе и жду того же от тебя, но никаких девиц, смотрящих на тебя как на румяный пирожок, я рядом не потерплю.
— На меня никто так не смотрит, — улыбнулся Бриен. Его душечка немного успокоилась, но всё ещё выглядела чересчур взволнованной. — Это на Даррена…
— Неправда, — я топнула ногой. — Как минимум одна женщина на тебя так смотрит. И, пусть она пока что одна, по крайней мере, я на это надеюсь. Но, полагаю, какое-то значение имеет то, что эта женщина — королева?
— А вот сейчас можно сожрать его сердце, — без особой надежды на мою реакцию произнесла Малассеция. — Ну, знаешь, вы же едите пирожки. Будет очень смешно!
Я снова ей не ответила, но на этот раз по другой причине. Бриен вскочил, обнял меня так, что я почти крылась в его объятиях, и впился в губы. Нет, ну мне и впрямь стоило расставить всё по полочкам давно. Мне же говорили, что мужчины не понимают намёков!
И то, что мы провели вместе прекраснейшие часы, для Бриена ничего не значило. Мало ли зачем королеве пришло это в голову! И даже Ильинка его не убедила, хотя, как по мне, намёк был очень толстый.
— Ты всё вспомнила и всё равно хочешь остаться со мной? — на всякий случай уточнил Бриен, когда мы разорвали поцелуй. Удивительное дело, ни живые не вошли внезапно, ни призраки не лезли со своими очень важными советами! Всегда бы так!
— Я всё вспомнила, — повторила я. — Тебе всегда было всё равно, кто я. Кроме первой встречи, конечно. Ты смотрел на меня и только на меня, а не на медиума, королеву, штормовую ведьму и только бесам ведомо кого ещё. Ты готов стать принцем-консортом?
Бриен кивнул.
— Ты готов покинуть Калегосию и отправиться в ледяную пустыню на поиски моей вновь пропавшей матери? А на поиски болотных упырей?
Бриен кивнул ещё энергичнее.
— Вот и ответ, — я пожала плечами. — Ты не разглядел меня с первого взгляда. Я не разглядела тебя. На этот раз мы квиты. Но в качестве наказания я потребую всего твоего внимания в дальнейшем, так и знай!
— Мне кажется, это я бессмертный и почти неуязвимый, а не фата, — ответил мне Бриен. — Я просто готов пойти и ради тебя совершить нечто невероятное! Скажем… скажем, выйти на бой с фатой Эрис и победить.
— Подожди пока с боями, — остановила его я. — Когда мне не спится, я с лопатой иду на кладбище и копаюсь там, разговаривая сама с собой. Тебе ещё понадобится твоё невероятное, едва я снова вернусь к старым привычкам! А с боями любой может, геройствовать легче, чем торчать на кладбище, когда ужасно хочется спать!
— Я буду с тобой и там, — пообещал Бриен. — Всегда хотел погулять по ночам. Только ты, пожалуйста, не дай фате Эрис убить тебя.
— Облезет, — буркнула я. — Мы сейчас все вместе придумаем такое, что фата Эрис точно облезет! Я ведь не просто так всех сзываю. Эрис заигралась в судьбу целого королевства. Людям такое не нравится. Впрочем, эльфам и вампирам тоже. А уж как наверняка злы были инквизиторы, когда обнаружили исчезновение Юлия Звояра, я даже представить боюсь! Но основная надежда у меня не на них…
Я не успела договорить, услышав шум снаружи.
Меня порядочно напугала мысль, что я зря была так уверена в себе, и сейчас прямо тут на меня нападёт фата Эрис, и совершенно скучно прикончит нас обоих в сторожке. Но, когда мы выскочили наружу, то увидели сторожа, который в полном остолбенении смотрел на могилу перед ним. Я не видела с этого расстояния, чья это могила, но вскоре я могла это узнать. Комья земли летели во все стороны, давая понять, что скоро тот, кто в ней находился, появится снаружи.
Понять бы ещё, друг или враг сейчас пытается выбраться из могилы. Хоть бы не упырь!
— Упыря я могу заключить в алмазный куб, — напомнил Бриен. — Так, подожди! Разве я не могу заключить в алмазный куб фату Эрис? Зачем изобретать колесо, когда есть способ, который и так прекрасно работает?
Я не знала, что ответить. И впрямь, почему мы об этом не думали?
Тем временем из могилы появилась сначала одна пухлая рука, потом вторая, потом яма расширилась и показалась голова.
Уж на что сторож Эр был неразговорчив, но тут не сдержался и он.
— Я такое не хоронил! — с чувством произнёс он.
'Однажды окажется, что ты потерял самое главное,
что у тебя было'.
