– Па-а-апа-а-а! – снова возмутился Анджей.
Силана с подружкой, которая после сокровищницы от нее не отходила, засмеялись, Лекси сочувственно покачала головой. Должно быть, вид у меня был и впрямь комичный.
– Девочки, девочки, ну что у вас снова случилось?! – в сад вернулся Доменико. – О… Тиффани. Ты в порядке? Что случилось?
– У нас страус напился, – призналась я.
– Так… красавицы мои, совершенно незачем кормить комаров! Тиффани… боги, ты вся мокрая!
– Нагос меня тушил.
Доменико манерно взмахнул рукой – и я в мгновение ока оказалась сухой, только платье выглядело так, словно месяцами лежало в самом дальнем ящике, свернутое комком. Не невеста дракона, а незнамо что.
– Девочки, идите обратно в зал, уже холодает, не хватало еще, чтобы вы заболели! Давайте, красавицы, давайте! – Распорядитель лично подгонял каждую ведьмочку. – А ты, Тиффани, уведи своего питомца обратно в вольер и постарайся, чтобы он ничего больше не учудил. А ты…
Он посмотрел на Нагоса и закатил глаза.
– Чтобы все кусты к утру подстриг. Клоун!
На что уборщик, пока Доменико не видел, ухмыльнулся и не глядя взмахнул ножницами.
– А-А-А-А! – разнеслось по саду так громко и страшно, что Нагос сам испугался и на добрых полметра отскочил от куста.
– У вас что, кусты живые и не любят, когда их подстригают? – заинтересовалась я.
Вот бы дома такой вырастить! Мама мне: «Тиффани, немедленно подровняй изгородь!» А я в ответ: «Не могу, меня кусты обматерили, они сегодня не в духе».
Впрочем, все оказалось проще и, как по мне, обиднее. Любопытная метелка, обиженная на то, что ее снова не взяли на праздник, пряталась в тех самых кустах, возле которых хаотично махал ножницами Нагос. Не заметив среди веток и листвы торчащие в разные стороны сухие прутики, уборщик отрезал бедной метле половину шевелюры, чем смертельно ее оскорбил.
– О драконьи боги, я не выдержу! – застонал Доменико.
И… смылся, оставив нас с Нагосом решать проблемы самостоятельно. Что оказалось не таким уж простым делом, потому что пьяный страус ловиться отказался. Бегать за ним по саду на каблуках оказалось неудобно, туфли пришлось снять, а еще привлечь в качестве помощника Нагоса. Все было бы ничего, и страуса мы бы совместными усилиями загнали в вольер, если бы не… метла.
Свершился акт мести чистолюбивой поганки! Улучив момент, она подлетела к страусу, нырнула под истошно вопящую бухую птичку и понеслась ввысь, оставив нас изумленно наблюдать.
В окне замка виднелись шесть любопытных ведьм, приникших к окну.
– Что мы скажем Доменико? – спросила я. – От нас на метле улетел пьяный страус!
– Скажем, что понятия не имеем, где он. Отвели в вольер, а потом он потерялся?
– Жа-а-алко, – вздохнула я.
Птичка хоть и была без мозгов, стала уже почти родной.
– Тогда… – Нагос громко свистнул – аж уши заложило!
Но вскоре вдалеке появилась метла. Анджей цеплялся за древко и истошно верещал, а метелка, еще более жалкая, чем обычно, снова на что-то ворчала.
– Все, Топазик, иди спать, ты еле на ногах стоишь, – распорядился Нагос. – А завтра этот упырь придумает ответный удар… кхм… в смысле новое испытание. Бери метлу и ступай к себе. А этого малолетнего алкоголика я сам в вольер отнесу.
Анджей переводил взгляд то на меня, то на «папу», кося глаза к клюву и пьяненько пошатываясь. Убью Валину! Неужели сложно следить за вином, когда на празднике дети?
– Надеюсь, дракон этого не видел, – только и оставалось сказать мне.
– Ну… – Нагос философски пожал плечами. – Надейся.
И, обращаясь к страусу, добавил:
– Вот так вся жизнь и проходит. Сначала мама в школу ведет, потом папа с выпускного несет.
Подхватив страуса за лапы, как какую-то курицу, Нагос растворился в темноте ночного сада, насвистывая веселую песенку.
Дурдом драконий!
В пылу разборок я совсем забыла, что Доменико обещал рассказать о новом испытании в конце вечера. А вот он ничего не забыл и, войдя в зал, я обнаружила, что ждут только меня. Пришлось шикнуть на метлу, которая снова задрожала при виде учиненного ведьмами беспорядка.
– Будешь вопить – с другой стороны подстригу!
Собственная целостность волновала метлу куда больше окружающей среды, так что она послушно заткнулась.
После сытного ужина – мы сами не заметили, как объелись канапешек и рулетов, – да еще и с вином, ведьмы были сытыми, расслабленными и немного сонными.
– Поймали страуса? – шепотом спросила Лекси, когда я подошла.
– Ага. А испытание уже объявили?
– Нет. Но мы поспорили, что это наверняка будет что-нибудь забористое. Я думала, после клумб меня будет сложно удивить, но беготня в сокровищнице впечатлила. Ставлю на то, что завтра нас вывезут в лес, скажут, что настоящая любовь найдет дорогу к дракону, и накажут вернуться к обеду. Кто заблудится, больше в лес не пойдет.
