Мне не стоило это говорить, я и сама это знала. Но поделать с собой ничего не могла. Время утекало, а враги только множились! И домишко сотрясали такие удары, что госпожа Ильинка с минуты на минуту могла лишиться своего дома в столице. Вряд ли она мне будет благодарна.
Теперь и Арриена разозлилась. И её волосы стали дыбом. А потом она вдруг опустила плечи и вся как-то поникла.
— Ты права, дорогая, — вздохнула она. — Но мои сыновья — это лучшее, что было в моей жизни и единственное утешение в моём посмертии. Если бы ты могла только представить, что я почувствовала, когда за спиной второй Иссабелии осёл чёрный рыцарь и развалился на куски! Другой рядом тотчас встал снова, но я уже знала, что там теперь не зачарованный Даррен, а кто-то из университетских местных призраков. И она знает, что там не Даррен и потому злится. А ведь вы так с ней похожи!
— Похожи, но не слишком, — буркнула я. — Как мне избавиться от ожерелья? Оно так и будет на мне всю жизнь, или есть какой-то способ? Раторум определённо может управлять с его помощью мною, а если мы заключим брак…
Меня передёрнуло.
— Всё королевство будет в опасности, — подтвердила Арриена.
— Вот прямо всё королевство, — фыркнул Даррен, но потом оглядел всех и помрачнел. — Серьёзно? Что тут произошло?
— Подожди, — остановила я его и сама высунулась в окно. И быстро спряталась, потому что мерзкий братец моего бывшего жениха поднял голову. Вот незадача-то. — Арриена, как мне избавиться от этого типа и его украшения?
— Давай, я просто его развею, — предложил Даррен. Увы, это предложение не несло никаких искорок вспыхнувших чувств. Просто дипломированный некромант мог развеять и развеял бы. Просто чтобы время не терять.
— Ни в коем случае! — возмутилась Арриена. — Во-первых, он твой брат. Во-вторых, чтобы Иссабелия могла избавиться от его ожерелья и выйти замуж за кого-то другого, она должна сама его убить и съесть.
— Ну опять вы хотите, чтобы я сама убивала своего жениха, — заканючила я. — Звояра убивай, этого убивай!..
И тут до меня дошло всё, что сказала Арриена.
— К-как это, съесть? — заикаясь, произнесла я.
— Как это, Звояр мёртв? — удивился Даррен. Он меня уже порядочно начал бесить своими вопросами. Нет, конечно, я всё ещё считала, что ходячий Даррен лучше лежачего полумертвого, но если бы он хотя бы молчал!
— Вик! — попросила я, и мой ушастый друг оттащил Даррена в сторону, принимаясь что-то рассказывать. Надеюсь, он понял насчёт меня с Дарреном и того, что говорить не стоит! А то… я уже и так зла и напугана. И понятия не имею, что хуже.
Наперстянка отошла вместе с ними. Ну да, эта милая эльфийка тоже понятия не имела, что у нас происходит, но не спрашивала же! Некоторым некромантам бы у неё поучиться.
Хотя она могла бы встать поближе к брату, а не к моему ударенному почти что жениху… Но тут очередной удар в дверь так сотряс дом, что я забыла о всякой ревности.
— По голове себе постучи! — крикнула я сверху и примерилась к окну. Выходить через дверь и подвергать опасности друзей, которые захотят мне помочь? Ну уж нет. Я же немного владею магией воздуха, вот и сделаю так, чтобы не убиться. А если я упаду на голову этому гадёнышу, то так ему и надо.
Я уже прыгнула, когда Арриена высунулась в окно и крикнула:
— Помни, ты должна его убить и съесть!
Не знаю, что она на самом деле планировала сделать, но с учётом её видимости и слышимости, Раторум был порядком ошеломлён.
Он задрал голову и, увидев, как я лечу ему на голову, заметался, пытаясь увернуться. Конечно, если бы я просто прыгнула, ему бы легко удалось это сделать, но я неловко управляла ветряными потоками, так что приземлилась ему на плечи и сразу начала колотить по голове лопатой.
Я не рассчитывала его прямо вот так убить и по-настоящему съесть, я же не каннибал в конце концов! И вообще, я надеялась, что Арриена преувеличила то, что мне нужно было сделать.
Нет, мой план был значительно проще. Так как лихорадкой мне удалось напугать полусирена настолько, что он отказался от немедленного перевода наших отношений в брак, то вот такое яростное нападение должно было помочь ещё на какое-то время.
С этой точки зрения вопли призрака, поддерживающего меня сверху, тоже помогали. Я лишь надеялась, что собирающиеся зеваки не узнают потом в королеве меня, а Ротарум не решится воздействовать по мне голосом. Вот поэтому я и лупила его по голове лопатой, не давай даже открыть рот.
Размах лопаты был недостаточный, чтобы пробить эту рыбью голову или хотя бы сотрясти его мозги, маги вообще народ крепкий, а с его наследственностью и вовсе. Но вот напугаться он должен был. И исчезнуть подальше от меня. А там я придумаю, что с ним делать. Потому что убивать, а потом есть мне совершенно не хотелось.
Надо сказать, что план мне удался блестяще. С каким-то дикий и мерзким визгом острозубый жених сбросил меня прямо в сугроб и, продолжая верещать, бросился прочь, расталкивая зевак.
